浑身是刺的人 刺字的人

刺字的人  

他是个刺字的工匠，本应在闾巷默默挣钱，糊口，老死，一辈子刘知府心知肚明，马家定是被金守备以权势压迫，才不得不退婚的，但仍不甘心女儿嫁给金家，咬咬牙说道："守备大人，谢谢您和令公子对我女儿的厚爱，但恐怕要让您失望了，因为喂想另攀高枝，将小女嫁与他人！"默默无闻。但他的运气好，有一乘马车来迎接了他。那位宣召他的官儿，拍着他的肩膀，带着满口酒气：“你运气不错！”
衙门里的大人话不絮烦，简洁扼要。原来新朝开国，寻思前朝法度太宽忍，才会让乱民作祟，如今要拣起五大刑来，才能杀鸡儆猴。凌迟、斩首、割鼻、挖膝，这些刑法都有熟练工种，不劳多问。但制定黥刑时，刺字这一环，却遇到了问题。原来前朝天子，生怕百姓识字读史书，知道了古之兴亡，于是焚了书，培养了一整国的文盲。新天子登基，把前朝做过官、知道些历史真相没想到，沈万岁数大啦，挨了回又回的打，实在受不了啦，只听得声咯儿喽！沈万两眼翻，两腿伸，活财神就变成死财神啦。缸十窖的钥匙，到底没找着。后来，这块地方做了给皇帝练兵的教军场，也没找着这把钥匙。现在，这块地方盖了大楼，也没找着这把钥匙。可是，直到今天，人们还说着教场没有马兰花，没有马兰花就开不了缸十窖哩！的读书人，又收拾了一批。收拾完后，天子才回过味来：“妈的，没个识字的了！”
这不，就用得着他了：他没做过官，躲过了一茬茬的人事更迭；他是刺字的，认识字，还知道怎么刺字，于是忽然就炙手可热。他当然也好奇刘老爷上下打量，见那人十岁上下，中等身材，皮肤白皙，鹰眼隼鼻，眼神透着诡异。，小心问了衙门里的大人。
“大人，既然会刺字的人少，干吗不顺便培养些识字的晚上的风很大，天上飘起吴老师搓搓手，脸无奈的样子，叹了口气，说了事情的来龙去脉：原来，前些天金老板说要给他们学校捐辆校车，今儿个因为金家要在村里办流水席，就找校长要几个孩子去帮忙，帮着搬搬凳子啥的，于是学校就让吴老师带着个男娃来了。大虎、小虎是被账房里个老头叫去的，问了他俩几句话，又给他俩百块钱，让他们帮着跑趟腿，来取顶纸轿子。吴老师想这事也没啥，就答应让他们来了。了雪花，小伙子将他身上的白袍披在了巧姐身上。巧姐顿感暖意融融，那雪花还没落到身上就融化了。小伙子直将巧姐送到门前才离开了。刺字匠？”
大人说：“认识字的人越少越好啊。你还希望别人抢你饭碗怎么着？”
他没想到，不小心认识了几个字，居然还能成就一门俏手艺。平步青云算不上，但他好歹也是朝廷雇用的吏员了。他每天勤奋工作，多数是给那些充军的苦役犯们的脸上，一个字一个字地刺名字。他总是温柔安慰那些犯人：“兄弟别嚎了。女人生孩子，比你们吃的苦大多了呢。”
以前他刺字，也刺些龙、凤、虎、豹、鹰，来客都是剽悍青年，虽然疼，憋得一脑门子青筋，还是不肯叫，怕丢了面子。如今工作，来者都不情愿，深觉受了委屈，于是疼痛加了十倍，没等他针挨上脸就开始嚎。他一开始受不了，后来习惯了。身入鲍鱼之肆，久而不闻其臭。有时犯人不嚎，他反而紧张，还会轻拍人家的脸：“怎么不嚎了？”
他刺字，遇到的脸各不相同。有些脸皮肤粗，有些脸皮肤细；有些白，有些黑；有些毛孔粗大，有些还出油；有些从小使茉莉花露蒸，肤若凝脂，他刺起来格外带劲，如画丹青。刺字的准则是最简，勾梢末尾尽量省略。可是他偶尔也调皮，多刺个勾，字立刻秀气了。那些多挨了几针的犯人怒目而视，他就答：“这样，你脸上这字显得秀气些。”
有很多苦役犯逃走了，自己用药料抹去了刺字，被朝廷抓回来但是王秦关有所不知，王加爵向来从骨子里看不起他，认为他是死读书的呆子，所以当王秦关憋红着脸说明来意之后，他根本不相信王秦关能承担得起这样的大作来，鼻子里"哼"了声，话中有话地说："为老祖宗立传，可是慎之又慎的事啊！"，补刺，受二茬罪。有些犯人脸上字太多，针孔密密麻麻，他就得根据犯人的脸型，重新安排格局。遇到那种丘壑起伏的脸他就感叹：“啧啧，你这个脸是怎么长的？”
也有犯人是真硬汉。比如，有犯人面不改色心不跳地被他刺完了字，还问：“师傅，你手艺好，能多刺一个吗？我左脸，刺条龙。别怕原来自得知李天生的情况后，高德麟便打定主意想让他改邪归正。他想要试探下李天生的人品，便先故意晕倒，试探李天生有无善心，然后再用锭假银子试探李天生是否见财起意，没想到李天生真就去拿。这时高德麟故意问话，若李天生是虚伪小人，定霍晋阳拉着儿子说："少甫，这是咱救命恩人的儿子，也要记在心里。"霍少甫又点点头。会偷偷溜走。哪料李天生不但答声了，反而还直白地问为啥拿不动。足见他人虽无赖，却也实诚。，我脸大，刺得下，就怕你来不及。”
“好好。那就送你条龙，留个纪念。”
后来，时势又不对了。春江水暖鸭先知，他很早就预料到了。衙门停了他的薪水，他便知道，衙门的日子不长了。又一朝天子坐龙廷，革除旧刑，他又回闾巷了。他本来以为大家会视他为煞神，结果发现邻居都搬过了一遍，大家都不太认识他。毕竟，他在衙门里做事情，不是犯人，都不认识他。
意外的是，没过两天太平日子，天，雍正早朝，两班文武站得整整齐齐，鸦雀无声。唯有大学士陈世官的班位上空着，雍正想查问，值殿官呈上陈世官请假天的奏事条。第天早朝，陈世官来有个大臣想了个办法，召来千个小孩，要他们哭着去求木匠，希望小孩的眼泪能感动木匠。了，百宫做完朝礼，雍正便问陈世官："昨天为什么要请假？"他被揪出来了。有人揭发他认识字。“在前朝，认识字的，都是为虎作伥的官吏！”他一被揪出来，自然有犯人认出了他，说他是前朝朝廷的帮凶。他和当年为衙门做事的刽子手、牢头们一起被绑起来，沿街示众。“帮凶！土匪！恶霸！”有人专门慷慨激昂地骂了他一顿，因为口齿伶俐升了官。
这天，他正跪在囚车里示众，忽听鸾铃响，马过面前。他抬头，看见一条大汉，遍体金光闪闪，骑高头大马而过，左脸一条龙。他大喊：“哎……那个，谁！那个那个谁！”
那大汉回过头来，望他一眼：“哦此时，有小役高声喝道："你们这些刁民，睁大眼睛看好，这位是司礼监的伍天佐大人，特奉皇命，前来肃清民风。前几日，伍大人微服私访，见此地百姓皆沉迷于棋局，荒废正业。今日，特来缉拿你们这些有手好闲的登徒子，快快闪开！"？！”
大汉说：“如今我是天子了。还要多谢你给我刺了这条龙。”
他说：“哪里，哪里。那是陛下洪福齐天。”
天子说：“这还真得多谢你。我起事时，大家看我脸上的龙，都说我上应天兆，有龙护体。你看，谁能相信，我这么活灵活现的龙是刺上去的呢？我能一呼百应，全仗你刺的这龙。”
他说：“那是陛下神武雄才，小人只是适逢其会，适逢其会……”
天子说：“哈哈，哪里就神武雄才了。我过去那点儿地痞流氓事情，你又不是不知道。喝酒喝酒。”
“谢陛下，谢陛下。”
酒过三巡，天子问：“你看看，我的样子是不是变了点儿？”
他说：“没有啊，陛下和当初一样。”
天子晚间，尼姑正要上床歇息，忽听院门被人轻轻叩响，急忙来开，只见条人影闪便闪将进来，原来是魏成。道：“言不由心了不是？我左脸的龙还在，右脸刺的字没了，看见没？”
“啊，那个字？是，是，是没了。”
“我右脸上原来有过字，是你刺的，你没忘吧？”
“嘿嘿，陛下，那是过去的事了……”
“我知道你没忘。你知道，我少妇见状，更是心疼地说："累死你了，快放下，还是我来吧!你先回去歇息，过天再来。"先生无奈，拖着沉重的脚步回了家。最担心的就是这个。”
他开始觉得肚子绞痛，一阵疼似一阵。抬头看天子，天子微微一笑。
“陛下，陛下您……”
赵兴保护梁公子去台山经过几天跋涉来到山寨下，阵铜锣响，群喽罗跳下来，挡住去路。“没法子，本来老相识一场，可是你不该知道我右脸上的字啊。”
“陛下，我，我晓得轻重，是断然不会泄露出去的呀！”
“我也想过，但我不放心啊。割了你舌头？把你软禁起来？这样你还能多吃几年饭，秘密还能保留。可是吧，我觉得还是杀了你妥当。”
“陛 这时，街上传来阵急促的马蹄声，接着有人打门。老头着急了，话都顾不得说，急忙把黄巢领到后院，来到醋缸跟前，掀开缸盖让他钻进去，说："客官，先委屈下吧！"老让把扫帚刚要扫地，大门撞开了，十几个官兵闯进来，把老头围住。官兵头目说："大白天，为啥插门？"老人说："我怕小偷进来偷东西。"头目追问："有个大汉，你把他藏在哪？"老人说："我家大门插着，没人进来！"头目骂道："胡说！他明明钻到这儿来了。你不想活了！"老人说："官爷，你不信，就请搜吧。"。头目下令去搜查，十几个官兵马上进屋，翻箱倒柜，乒乓阵乱响，东西砸破了不少，醋缸也打破了两口，醋流满了院子，幸亏他们没接着翻。下……”
“因为你是识字的，能写。兄弟，别怪我不仁义。你这辈子，好也罢坏也罢，都是因为你认识字。”
选自《小小说选刊》2015.1
（赵雷图）
刺字