为什么有些海洋动物的壳变薄了

海洋动物千种万样，除了海洋哺乳动物和鱼类外，各种贝类、海螺、牡蛎、海虾和海蟹等虽然分属于不同的动物门类，但由于它们都有硬质的外壳，因此被泛称为“有壳类”。海洋“有壳类”动物种类繁多，种群巨大，它们中的大多数具有很高的食用价值和经济价值，且形态各异、色彩丰富，具有极佳的观赏性。更重要的是，这些有外壳的海洋居民维系着海洋生态系统的稳定，在海洋生物食物链中占据着重要的地位，其分布和繁衍在很大程度上影响着整个海洋生态环境。

“有壳类”海洋动物以“壳”为特征，无论是贝类、螺类的坚硬外壳，还是虾蟹的盔甲状外骨骼，都是其赖以生存的基本保证。硬质的壳支撑起这些动物的形体，更重要的是能够在很大程度上对动物体进行自我保护，可以让它们避免生物天敌的掠食，有效地防止外界环境因素的侵害，同时在捕食或运动时有所凭借。所以，外壳对这些“有壳类”海洋动物来说，既是天生有之，又是不可或缺的。

海螺

梭子蟹

龙虾

遗憾的是，近年来，许多海洋“有壳类”动物赖以生存的外壳变薄了，质地变得不再那么坚硬了，究其原因，海水酸化是罪魁祸首。这些海洋生物外壳的主要成分其实和珊瑚礁一样，也是碳酸钙类物质。人类二氧化碳排放过度→海水因吸收二氧化碳被酸化→酸化海水腐蚀溶解固体的碳酸钙→动物的外壳变薄，就是这样一条明晰而简单的轨迹，使得大量海洋动物失去了“坚强的体格”。而且，海水酸化还会使海洋动物较难取得碳酸钙来形成外壳，这也导致有壳生物在生长发育过程中外壳变薄。海水酸化导致的动物“薄壳化”，有可能使得这些动物在海洋生态系统中变得脆弱，容易被其他生物所掠食，进而影响到整个食物链甚至是海洋生态系统的平衡。

无论是对珊瑚礁还是对于海洋“有壳类”动物而言，海水酸化是它们本身无法遏制和逃避的现状。而要避免或改善海水的酸化，拯救“有壳类”海洋动物的未来，需要人类从自身做起。