历史上信佛的下场 历史上的佛

历史上的佛  

一、中国历史上的五大佛门皇帝是谁啊

中国历史上的五大佛门皇帝 作者：佚名 文章来源：不详 更新时间：2005-3-9 佛教传入中国，始于西汉，早期乃是在上层皇族贵族阶层流行，并迅速融入了中华文化之中，最初主要还是*特权阶层倡导自上而下流行开的。

历史上信佛好佛倡佛的皇帝很多，这里列举的是与佛门最有渊源的五个。 一、萧衍 中国历史上的帝王，有纵情声色犬马的，有一心励精图治的，有驰骋疆场、喜好武功的，而“以佛化治国”以至到佛寺里舍身为奴的，却只有一个，这就是南朝梁武帝萧衍。

萧衍早年以武功起家，信奉道家学说，后皈依了佛门，成为了虔诚的佛门弟子。 他曾下诏令全民奉佛。

在梁一代佛教成为时尚。汤用彤先生总结说；“南朝佛教至梁武帝而全盛。”

以至于梁朝的半壁江山内，佛寺达2846座，僧尼有82万余人。更为难得的是身为天子的梁武帝身体力行。

据载，梁武帝到了晚年，一天只吃一顿饮，肉食一丝不沾，只吃豆类的汤菜和糙米饭。 50岁时，他又断绝房事，远离嫔妃。

平时，他穿的是极朴素的便服，不喝酒.不听音乐。除非是祭祀宗庙，不举行任何大会、餐宴。

梁武帝的所作所为，完全是一个守持佛教戒律的信徒。 梁武帝佛学造诣很深，广交当时的著名有道高僧，这开了帝王的先例。

他还主持并亲手编辑并注释佛经，多次亲自登堂讲授佛经，举行法会等等。 佛教传入日本、朝鲜，也在这个时期。

梁武帝还四次入寺舍身，在寺内只穿法服，除此以外的一切物件，一概摒除。最短的一次是四天，第四次最长，有51天，“四月庚午，群臣以钱一亿万奉赎皇帝菩萨”。

这在史料上有记载。 梁武帝多才多艺，擅长诗词歌赋，早年就以名士和才子著称，是个典型的文人皇帝。

这种文人性格可能是他如此笃信佛教的一个主要原因，也导致了急功近利，贸然北伐，最终亡国身死。如同后人对南唐后主李煜的叹息之语：“作个词人真绝代，可怜薄命作君王。”

梁武帝的悲哀，大概也相似。 二、杨坚 统一中国，结束乱世的隋朝开国皇帝杨坚奉佛，是有着深刻的个人背景的。

隋文帝从降临人世，便与佛教结下了不解之绿。他出生在佛教寺庙里，从小父母就把他寄托给僧尼抚养，主要由一个叫智仙的尼姑照看他，一直在寺庙里生活了13年。

以后做了皇帝，他也时常对臣下讲起自己幼年时代的这段佛门生活，毫不避讳。暗文帝还令史官为抚育自己的尼姑作传，对自己生活过的尼寺大加修缮。

据载，仁寿元年，文帝令天下各州，凡吉利塔内均作神尼智仙像，就是因为他少时得智仙育养的缘故：隋文帝常对群臣感慨：我兴由佛法。 由于北周武帝的禁佛政策，隋朝初期佛教尤其是在中原，已经面临存亡问题。

隋文帝对于佛教的恢复，以致佛教在中国的正式化，国家化，制度化出力不小。 此外，隋文帝在五台山大建佛寺，使其成为了中国的四大佛教名山之一。

著名的少林寺曾经一度毁于北周，经隋文帝重建，得以复兴。 三、武则天 如果说杨坚是尼庵里长大的皇帝，武则天则可以称佛门里走出来的女皇了。

她出生官宦之家，14岁那年入宫，当了唐太宗的“才人”。 太宗死后，武则天走出唐宫，来到感业寺，削发为尼。

这当中，究竟是什么原因，众说纷纭。不久之后，爱慕已久的高宗就将其接回宫内为妃，后又册封为后，开始参与朝政，直到后来垂帘听政，以致改国号为周，自立为帝，成为女主。

佛像雕塑在武则天时期达到了高峰，龙门石窟就是典型代表。 甚至有人猜测，其中最有名的那座卢舍那佛像就是武则天本人。

80卷《华严经》译本也是武则天亲自作序。武则天奉佛，更多的目的是为自己广积功德，她个人似乎更偏好道教，如其“玄元皇帝”的封号。

四、朱元璋 朱元璋的贫苦身世和小行童的经历很有传奇色彩。 他的祖籍本在江苏沛县，祖父辈由于家贫，全家一再迁徙，最后定居壕州（今安微风阳）。

因为出身穷苦，他幼年时连正式的名字都没有，家人就叫他重八。至于元璋之名，那是后来起的。

元顺帝至正四年，壕州一带百姓遭受了严重的灾难，旱灾、蝗灾、瘟疫纷纷而来，半年之间，朱的父母兄长相继死去，他穷得办不了丧事，*邻居给了一块地才把亲人埋葬了。 为求生计，进皇觉寺当了和尚。

谁知做和尚才50天，“寺僧以岁饥罢僧饭食”，朱元璋只好出门化缘乞讨，尝尽人间疾苦。这段经历，后来朱元璋自己曾在《皇陵碑》碑文中有所描述。

第二年，回到皇觉寺仍当和尚的朱元璋，收到了小时的穷伙伴汤和捎来的信，称已投奔在郭子兴手下，希望朱元球“速从征，共成大业”。 朱元璋犹豫不决。

几天后，师兄告诉他，有人要告发他和红巾军勾通往来书信，让他逃走。恰在这时，元军把皇觉寺烧了个净光，朱元璋这才投奔义军，开始了他的戎马生涯和辉煌前途。

朱元璋本人虽当过和尚，但对佛法并不了解，却十分忌讳别人提起他早年当过和尚这事。 甚至每当他看到“光”、“秃”、“僧”这些字眼，都觉得刺眼。

有不少儒士文人因此而掉了脑袋。明初地方官过年过节以及皇家喜庆日子都照例上表笺庆贺，都是些歌功颂德的言辞，就是这也惹出了不少的麻烦。

如杭州府学教授徐一夔的表文中有“光天之下”、“天生圣人”等语，朱元璋牵强附会，说文中的“光”指光头，。

二、中国历史上的五大佛门皇帝是什么

佛教传入中国，始于西汉，早期乃是在上层皇族贵族阶层流行，并迅速融入了中华文化之中，最初主要还是*特权阶层倡导自上而下流行开的。

历史上信佛好佛倡佛的皇帝很多，这里列举的是与佛门最有渊源的五个。 一、萧衍 中国历史上的帝王，有纵情声色犬马的，有一心励精图治的，有驰骋疆场、喜好武功的，而“以佛化治国”以至到佛寺里舍身为奴的，却只有一个，这就是南朝梁武帝萧衍。

萧衍早年以武功起家，信奉道家学说，后皈依了佛门，成为了虔诚的佛门弟子。他曾下诏令全民奉佛。

在梁一代佛教成为时尚。汤用彤先生总结说；“南朝佛教至梁武帝而全盛。”

以至于梁朝的半壁江山内，佛寺达2846座，僧尼有82万余人。更为难得的是身为天子的梁武帝身体力行。

据载，梁武帝到了晚年，一天只吃一顿饮，肉食一丝不沾，只吃豆类的汤菜和糙米饭。50岁时，他又断绝房事，远离嫔妃。

平时，他穿的是极朴素的便服，不喝酒.不听音乐。除非是祭祀宗庙，不举行任何大会、餐宴。

梁武帝的所作所为，完全是一个守持佛教戒律的信徒。 梁武帝佛学造诣很深，广交当时的著名有道高僧，这开了帝王的先例。

他还主持并亲手编辑并注释佛经，多次亲自登堂讲授佛经，举行法会等等。佛教传入日本、朝鲜，也在这个时期。

梁武帝还四次入寺舍身，在寺内只穿法服，除此以外的一切物件，一概摒除。最短的一次是四天，第四次最长，有51天，“四月庚午，群臣以钱一亿万奉赎皇帝菩萨”。

这在史料上有记载。 梁武帝多才多艺，擅长诗词歌赋，早年就以名士和才子著称，是个典型的文人皇帝。

这种文人性格可能是他如此笃信佛教的一个主要原因，也导致了急功近利，贸然北伐，最终亡国身死。如同后人对南唐后主李煜的叹息之语：“作个词人真绝代，可怜薄命作君王。

”梁武帝的悲哀，大概也相似。 二、杨坚 统一中国，结束乱世的隋朝开国皇帝杨坚奉佛，是有着深刻的个人背景的。

隋文帝从降临人世，便与佛教结下了不解之绿。他出生在佛教寺庙里，从小父母就把他寄托给僧尼抚养，主要由一个叫智仙的尼姑照看他，一直在寺庙里生活了13年。

以后做了皇帝，他也时常对臣下讲起自己幼年时代的这段佛门生活，毫不避讳。暗文帝还令史官为抚育自己的尼姑作传，对自己生活过的尼寺大加修缮。

据载，仁寿元年，文帝令天下各州，凡吉利塔内均作神尼智仙像，就是因为他少时得智仙育养的缘故：隋文帝常对群臣感慨：我兴由佛法。 由于北周武帝的禁佛政策，隋朝初期佛教尤其是在中原，已经面临存亡问题。

隋文帝对于佛教的恢复，以致佛教在中国的正式化，国家化，制度化出力不小。此外，隋文帝在五台山大建佛寺，使其成为了中国的四大佛教名山之一。

著名的少林寺曾经一度毁于北周，经隋文帝重建，得以复兴。 三、武则天 如果说杨坚是尼庵里长大的皇帝，武则天则可以称佛门里走出来的女皇了。

她出生官宦之家，14岁那年入宫，当了唐太宗的“才人”。太宗死后，武则天走出唐宫，来到感业寺，削发为尼。

这当中，究竟是什么原因，众说纷纭。不久之后，爱慕已久的高宗就将其接回宫内为妃，后又册封为后，开始参与朝政，直到后来垂帘听政，以致改国号为周，自立为帝，成为女主。

佛像雕塑在武则天时期达到了高峰，龙门石窟就是典型代表。甚至有人猜测，其中最有名的那座卢舍那佛像就是武则天本人。

80卷《华严经》译本也是武则天亲自作序。武则天奉佛，更多的目的是为自己广积功德，她个人似乎更偏好道教，如其“玄元皇帝”的封号。

四、朱元璋 朱元璋的贫苦身世和小行童的经历很有传奇色彩。 他的祖籍本在江苏沛县，祖父辈由于家贫，全家一再迁徙，最后定居壕州（今安微风阳）。

因为出身穷苦，他幼年时连正式的名字都没有，家人就叫他重八。至于元璋之名，那是后来起的。

元顺帝至正四年，壕州一带百姓遭受了严重的灾难，旱灾、蝗灾、瘟疫纷纷而来，半年之间，朱的父母兄长相继死去，他穷得办不了丧事，*邻居给了一块地才把亲人埋葬了。 为求生计，进皇觉寺当了和尚。

谁知做和尚才50天，“寺僧以岁饥罢僧饭食”，朱元璋只好出门化缘乞讨，尝尽人间疾苦。这段经历，后来朱元璋自己曾在《皇陵碑》碑文中有所描述。

第二年，回到皇觉寺仍当和尚的朱元璋，收到了小时的穷伙伴汤和捎来的信，称已投奔在郭子兴手下，希望朱元球“速从征，共成大业”。 朱元璋犹豫不决。

几天后，师兄告诉他，有人要告发他和红巾军勾通往来书信，让他逃走。恰在这时，元军把皇觉寺烧了个净光，朱元璋这才投奔义军，开始了他的戎马生涯和辉煌前途。

朱元璋本人虽当过和尚，但对佛法并不了解，却十分忌讳别人提起他早年当过和尚这事。 甚至每当他看到“光”、“秃”、“僧”这些字眼，都觉得刺眼。

有不少儒士文人因此而掉了脑袋。明初地方官过年过节以及皇家喜庆日子都照例上表笺庆贺，都是些歌功颂德的言辞，就是这也惹出了不少的麻烦。

如杭州府学教授徐一夔的表文中有“光天之下”、“天生圣人”等语，朱元璋牵强附会，说文中的“光”指光头，“生”是“僧”的谐音，徐是在借进呈表文骂他当过和尚。 德安府训导吴宪的表。

三、历史上的释迦牟尼佛

释迦牟尼佛诞生于三千年前的中印度，佛陀在降生之前为一生补处菩萨，于兜率天说法，号「白幢天子」，后因诸佛以天乐等各种庄严，劝请佛陀：如过去燃灯佛所授记，贤劫千佛之第四尊佛——释迦牟尼佛，您降生世间、说法度众、示现成佛的时机已到，请您以过去生于燃灯佛前，所立之誓愿，于兜率天说法十二年后，降生于世间，转大法轮，利益无数有情众生。

以诸佛殷切之劝请，佛陀遂生起降生世间、说法度众之坚定心念。 兜率天之天众听闻白幢天子（释迦牟尼佛前世）将降生世间，咸感哀伤悲泣，忧虑从今后，不能再听闻白幢天子讲经说法，白幢天子知悉天众之心念，乃告知天众：吾虽决定降生世间，但吾将一生补处菩萨之权位，以宝冠为记，授与弥勒菩萨，弥勒菩萨将继续于兜率天为诸位讲经说法，此事之殊胜，无可比拟，故弥勒菩萨又号「无能胜」，即源于此。

白幢天子观种姓、氏族、时、地、母亲等五相后，决定降生于中土印度迦毗罗卫国，净饭王之王族，于是化乘六牙白象，象口含白色莲花，入住迦毗罗卫国王后摩耶夫人之母胎。 摩耶夫人夜梦六牙白象入住母胎后，即怀有身孕.经十月怀胎，依印度当时的习俗，摩耶夫人返娘家天臂城待产，在许多的侍卫护送下启程，当行至蓝毗尼园时，见树林苍翠蓊郁、百花盛开，一切景物均极为清净殊胜而美好，当摩耶夫人手扶无忧树之枝叶，佛陀即于此时，于没有任何痛苦的情况下，由摩耶夫人之右胁诞生。

佛陀诞生之时，有各种殊胜妙相与瑞兆产生，大地有六种吉祥之震动，帝释、梵天以各种化身示现，守护四周；天女散花，天众以天乐庄严，并以殊胜美妙之甘露沐浴佛身，诸天以殊胜妙好之甘露沐浴佛身之缘起，即为后世浴佛法会之由来。佛陀诞生后，随即于东、西、南、北四方各走七步，每走一步，地皆涌现宝莲承接佛足；世尊一手指天，一手指地，说道：「天上天下，唯我独尊；三界皆苦，吾当安之。

」以此为佛陀于世间示现成佛之缘起。 佛陀出生后便成为了迦毗罗卫国的太子，取名“悉达多”意译为“一切义成、一切事成”，王后摩耶夫人在悉达多太子出生后七天便去世了。

太子由姨母摩诃波闍波提夫人（即后来的大爱道比丘尼）精心照料和养育。 其少年时代接受婆罗门教的传统教育，兼习兵法与武艺，是一个骑射击剑的能手。

到成年时，娶同族摩诃那摩长者的女儿耶输陀罗为妻，生有一子名罗睺罗。 太子天资聪颖，幼年就通达五明、四吠陀（古印度传统思想），并且相貌英伟，具足三十二相，八十种好，无人能及。

相传释迦牟尼14岁那年曾驾车出游，在东南西三门的路上先后遇着老人、病人和死尸，亲眼看到那些衰老、清瘦和凄惨的现象，非常感伤和苦恼。17岁时，娶表妹耶输陀罗为妃，生下儿子罗睺罗。

后来他在北门外遇见一位出家修道的沙门，从沙门那里听到出家可以解脱生死病老的道理，便萌发了出家修道的想法。于十九岁，太子夜出王宫，自脱衣冠为沙门。

遂至29岁时，他终不顾父王的多次劝阻，毅然离开妻儿，舍弃王族生活，出家修道。他初访毗舍离国求教，复至王舍城求道，但都没有得到解脱之境，遂至摩揭陀国伽耶南方的优楼频罗村苦行林，开始六年的苦行生活，当时净饭王派了五位侍者与太子一起修行。

苦修期间，太子日食一麻一麦，虽至形体枯瘦，心身衰竭，但始终未能成道，遂出苦行林。当时，共修的五位侍者，误以为太子退失道心，遂舍之而去。

太子来到尼连禅河沐浴，接受牧女乳糜之供养。恢复体力后，至伽耶村毕钵罗树（即菩提树）下，以吉祥草敷金刚座，东向跏趺而坐，端身正念，静心默照，降伏诸魔，入诸禅定。

据说，经过七天七夜，他终于恍然大悟，确信已经洞达了人生痛苦的本源，断除了生老病死的根本，使贪、瞋、痴等烦恼不再起于心头。这标志着他觉悟成道，成了佛。

佛即佛陀，意为 觉者 、知者.这一年释迦牟尼35岁。 由此因缘，毕钵罗树被称为菩提树。

释尊降魔、成道的经过，皆由太子的侍者，即后来蒙佛教化而成道的大尊者优波离所见证。释迦牟尼佛成道时说：“奇哉，奇哉！大地众生皆有如来智慧德相，但以妄想执著，不能证得。”

指出一切众生皆具佛性。（昔禅宗五祖为六祖讲《金刚经》，当讲到“应无所住而生其心”时，六祖顿悟，即而说道“何期自性，本自清净；何期自性，本不生灭；何期自性，本自具足；何期自性，本无动摇；何期自性，能生万法。”

）。 释迦牟尼佛示现成就无上正等正觉后，为令众生入佛知见，以无量的善巧方便开始了49年的弘法事业（详见一乘三乘），于此同时十方无量的诸佛、菩萨亦化现于娑婆世界，助佛教化。

其中熟知的有观世音菩萨、地藏菩萨、普贤菩萨、文殊菩萨、弥勒菩萨等。在49年的弘化生涯中，最初佛陀直畅本怀，宣演《华严经》二十一日，后观机逗教，又说《阿含经》十二年，《方等经》八年，《般若经》二十二年，《法华经》和《涅盘经》共八年，这是大会式的宣讲，而对于个人各别的教化，不知说过无量数次。

佛陀因材施教，点化迷萌，感化无量数人求皈受戒，改恶修善，得大解脱，了悟无上菩提。 如佛陀在波罗奈斯城外的鹿野苑，向最初和他一起共修的阿若憍陈如等。

四、中国历史上的几次佛难

我国历史上发生过四次由朝庭严厉限制佛教活动，从毁像、破庙、焚经、令还俗、收寺产、乃至对僧人处以极刑等等。

第一次灭佛的背景。晋朝以来在朝庭的提倡下，佛教超大膨胀，寺庙里有他们的法律——僧律；有自己的武装组织——僧兵；有雄厚的经济实力——寺产；僧人不交捐纳税不服兵役也不出劳役；俗人犯了罪，逃入寺庙中削发为僧，政府就奈何不得他了，寺庙成了无数个国中之国。

从北齐始，皇家崇佛，全国有寺庙四万所，僧尼三百万人，占全部人口的七分之一还多。如此状况使朝庭财税大量流失，征集兵员，征用劳役人员也成了问题，佛教也开始走向自己的反面。

第一次大规模的灭法发生在南北朝的北魏时期。北魏太武帝太平真君七年二月（公元 4 4 6 年）长安发生兵变，太武领兵亲征，部队在长安不远的地方驻营，附近有个佛寺，兵士们没事时，到寺里看玩，发现寺里有很多刀枪甲盾，回来就给他们的头头讲，这头头去看了确实如此，于是报到一个叫崔浩的官员那里，崔浩上报太武帝，太武下令搜查。

这一搜可不得了，搜出了大量武器，和长安叛军的往来信件等，更有甚者是还搜出多个暗藏在密室中，供僧人淫乐的年青妇女。太武帝大怒，下令：毁长安一切佛像胡经，凡暗藏武器淫乐妇女的，无论老少一律活埋击杀。

其余罚为奴。并召令四方用长安之法，自此魏境寺不复存，由于太子南安王的保护，有些沙门得以逃走，只留下一条性命。

太武灭法不久，正当壮年的太武突然病故，反对灭法的人找到了借口，说是灭法而得罪了菩萨，故遭此报应。大家把这股恶气发泄在那个替罪羊崔浩身上，说是他蛊惑皇上灭法，罪该万死，结果灭族。

佛教在魏境也得以死后复生。 第一次灭佛不到一百年，佛教又超常规发展，到了南北朝的北周武帝宇文邕当政时期（公元 5 6 1 年至 5 7 8 年在位），周武帝灭北齐后，召五百大僧人入宫，宣布废佛，令僧尼还俗，并允许辩论。

有叫慧远的僧人与武帝辩论，最后慧远词穷理屈，只能拿出所谓的阿鼻地狱（佛经中描述的极为残暴的地狱）相威协，武帝灭佛意坚决，回答说，只要百姓得乐，我也愿意受地狱之苦。这次灭法只毁像破塔烧经，令僧尼还俗，不杀僧人。

共还俗僧人 300 万 人，退寺院 4 万座，这是历史上的第二次灭法。 唐太宗李世民倡道教，高宗李治和武则天两口子都崇佛，玄宗李隆基也崇佛，按照佛教的教规，他不能和杨玉环同床共枕的，为了搞到杨玉环才改信道教，封杨玉环为太真人。

大家熟知的唐朝的安史之乱发，太子李亨自登帝位，称肃宗。在大将郭子仪李光弼的军事打击，和安禄山内部争斗两个原因的作用下，安史之乱得以平息。

可是这个肃宗皇帝始终认为是他手下一个叫不空的僧人念经，求得佛祖的保佑，才使得这场大乱平息，真是莫名其妙。 后来的宪宗皇帝李纯竟然在皇宫中迎佛骨，有名的大文学家韩愈，因为上书反对迎佛骨进宫，结果被削职发配到岭南的潮州。

途中写下了“一封朝奏九重天，夕贬潮阳路八千”的千古传诵名句。 公元 840 年唐武宗李炎即位，这个人坚信道教，偏偏不信佛。

在位时多次下令抬高道教地位，限制佛教活动。显德二年四月（公元 845 年）下诏陈佛教之弊，毁寺还俗僧尼，收寺产良田。

凡欲出家的需有家长之命。惟两京、大名、京兆、青州可设戒坛。

禁僧俗舍身、断手足、炼指、挂灯、带钳之类幻惑流俗。令两京及诸州每岁造僧帐，有死亡归俗皆随时开落。

是岁天下寺院仅存 2694 所，废 30336 所，留僧 42444 人，尼 18756 人。 第四次灭佛发生在公元 955 年，这时历史已经发展到了五代十国的后周，后周世宗柴荣在位。

这年的五月，世宗下诏：恶僧尼耗硕天下，非敕额者悉废之。上都、东都两街各二寺，每留僧 30 人，天下节度使、观察使治所，及同州、华州、商州、汝州各留一寺，列三等，上留僧 20 人，中留 10 人，下留 5 人。

余僧、尼、大秦穆护、妖僧皆勒归俗。寺非留者，令立毁撤，遣御史分道督之。

财货田产并没官，寺材以茸公廨驿舍，铜像钟磬以铸钱。还俗僧尼 261000 人，收寺院奴婢 15 万人。

这四个灭佛的皇帝中，有三个皇帝的帝号带武字，另外一个皇帝是周世宗，史家将这四件事联系在一起，称“三武一宗灭法”。 为了适应中国的国情，后来有些僧人创立了丛林制度，僧人不再以化缘为生活主要来源，寺庙开田种地自给自足，过去啥事不干的和尚们，也卷起僧袍下地干活，渐渐缓和了寺庙与政府的矛盾，从那以后再也没有发生灭佛的事。

唐中期以后，历朝都严格控制僧尼数量，凡剃度出家都得政府批准，得拿钱向州县政府购买度牍，才是合法的专业神职人员。清乾隆年间，废除了这一制度。

职业僧人由此大增。

五、历史上真有释迦牟尼吗

历史是有释迦牟尼的。

如来佛祖即佛教教祖-释迦牟尼

释迦牟尼（梵文：Śākyamuni，意为"释迦族之圣者"），原名悉达多·乔达摩（巴利文：Siddhāttha Gotama；梵文：Siddhārtha Gautama），古印度著名思想家，佛教创始人，出生于今尼泊尔南部。被后世尊称为佛陀（Buddha、意为"觉悟者"）、世尊等；汉地尊称他为佛祖，即"佛教祖师"。被世人尊为神明。

释迦牟尼以本誓愿于娑婆世界，五浊恶世示现成佛，是佛教开启者。

释迦牟尼（公元前565年~公元前486年）大约与我国孔子同时代。他是古印度北部迦毗罗卫国（今尼泊尔境内）的王子，属刹帝利种姓。 据佛经记载，释迦牟尼在19岁时，有感于人世生、老、病、死等诸多苦恼，舍弃王族生活，出家修行。35岁时，他在菩提树下大彻大悟，遂开启佛教，随即在印度北部，中部恒河流域一带传教。年80在拘尸那迦城示现涅磐。