掘金奇才 明代一科学奇才，若能早点被重用，也许明朝不会那么快灭亡

明代一科学奇才，若能早点被重用，也许明朝不会那么快灭亡  

徐光启，字子先，不仅是明代著名的政治家，还是一位杰出的科学家，在天文、历法、军事及数学等方面有很高的造诣。他出生于明南直隶松江府上上海县法华汇（今上海徐家汇），父亲是个生意人，家境还算不错，从小就接受了良好的教育。

在别人攻读四书五经时，他却对农业产生了浓厚的兴趣，这也导致他20岁时才考中秀才。之后，徐光启就成为了私塾先生，先后在家乡和广东、广西等地教书。因痴迷于农业，白天给学生上课，晚上则挑灯夜战，钻研农业生产技术，阅读古代古代的天文历法、水利和数学著作。

作为有报国之志的青年，徐光启也想考取功名，然后入朝为官，为朝廷效力。奈何天不遂人愿，多次参加举人考试均名落孙山，直到36岁时才考中举人。在广东教书的过程中，他认识了传教士郭居静，并了解到了西方科技，听说意大利科学家伽利略制造了天文望远镜，从此开始接触和学习西方近代的自然科学。

公元1604年，43岁的徐光启终于考中进士，成功地踏入仕途，最终官至崇祯朝礼部尚书兼文渊阁大学士、内阁次辅。最让人佩服的不是他显赫的官位，而是在科学上的贡献，以及清正廉洁的作风。

在古代，中国的数学和天文历法都领先于世界，到了明朝却呈现出落后的状态。这主要是由于西方国家的天文学飞速发展，而明朝则不准私习天文，更不让民间对历法进行研究。据《明史》记载：“国初学天文有历禁，习历者遣戍，造历者殊死。”在徐光启的努力下，朝廷终于放宽了政策，命他主持编译了《崇祯历书》，引进了圆形地球的概念，并对视差、蒙气差和时差的作了订正。

众所周知，“几何学”属于数学的一个分支，这都得益于徐光启所翻译的《几何原本》。平行线、三角形、相似等专用名词，都是徐光启呕心沥血的反复推敲而确定下来的，至今仍有很大的影响。但是，《几何原本》并没有得到朝廷的重视，后来的清朝统治者，对此书也没有关注，使之被埋没几百年的时间。

在军事方面，徐光启积极主张从战略上强化对藩属国的控制，这一点也没有被重视。另外，他还特别注重制器，非常关心武器的制造，尤其是火炮的制造，对火器在实践中的运用进行了系统阐述，被称为中国军事技术史上提出火炮在战争中应用理论的第一人。

另外，徐光启自幼即对农事极为关心，留下了不少这方面的著作，尤以《农政全书》影响最大。在此书中，他提出了提出了“预弭为上，有备为中，赈济为下”的以预防为主的方针，还对棉花在东南地区的种植、推广进行了不少研究。

虽然他是一位科学奇才，但40多岁之前一直没有考中进士，故没有得到重用，为科举功名共耗费了20多年的时间。有人曾这样说：“若是徐光启能够在20多岁就被重用，以他的才能和贡献，或许明朝就不会那么快灭亡，崇祯皇帝也不至于在歪脖子树上自缢。”

上海市的徐家汇，是上海市十大著名的商业中心之一，其名字的由来，则与徐光启有关。徐光启去世后，就被安葬在这里，其后裔在此繁衍生息，并将此地改名为“徐家厍”。多年后，徐家厍渐成集镇，这才有了“徐家汇”的名字。