南、北极的气候是怎样的

在那没有树木花草，没有人类定居，终年都是冰雪统治的地球南北两极，气候究竟是什么样的呢？

人们常常用“夜以继日”来形容一个人勤奋好学或者勤奋工作。可是，在两极地区，如果有人在那里工作的话，他们却是“日以继日”或者“夜以继夜”地在工作！

原来，在地球上越向两极，冬季的黑夜和夏季的白天越来越长，一直到南北纬66度半的极圈纬度上，每到夏至(北半球通常是6月21日）这天，白天最长，全天24小时都有太阳，称为极昼；可是到了冬至（北半球通常是12月22日）这天，白天最短，短到太阳全天都不上山，称为极夜。再往两极去，夏季极昼和冬季极夜的时间更长。例如到了纬度70度上，极昼和极夜分别可以连续2个月左右，到了80度纬圈上，极昼和极夜更长到4个半月上下，到了两极，干脆是半年白昼，半年黑夜。换句话说，在那里的一“天”一“夜”正好就是一年！

在极昼这半年里，太阳也不象我们这里每天东升西落，而是在天边绕你转圈儿，转一圈就是一天，所以这里虽然没有黑夜，也同样可以知道时间，因为太阳象无形的钟表时针一样，它的每一个方位就相应一定的时间。到了极夜，这是在世界上最漫长的长夜里，却也并不是一团漆黑，天上星月争辉，还有那高纬度才能见到的极光，不时给那皑皑雪原的夜空挂上了彩色缤纷的巨幅屏幕。

南极的严寒，世界第一。例如在海拔3488米的苏联在南极的东方气象站，这里盛夏1月平均气温是-32.6℃，比我国最北的黑龙江省漠河隆冬还要冷。自1957年建站以来的最高气温也从没上升到-20℃过。东方站最冷在8月，月平均气温低到-68.3℃。极端最低气温是-88.3℃。

北极虽也很冷，但不象南极那样严寒。北极中心地区盛夏7月平均气温虽还在0℃以下，但已十分接近0℃，大约在-1℃左右，而最冷的2月份中，在最冷的地区北美东部和格陵兰西部以北的海区，也只有-36℃左右。这主要是因为北极是个洋，海拔低，四周的大陆和山脉都比它高，所以，地形上叫做“北极盆”（地〉，而南极却是一个耸立在海洋之上的大高原，其中55%的面积高于2000米，主峰高达5140米。此外，北极冬季多云，对地面也起了保暖的作用。

大家也许都听说过南极风很大吧？因为书刊上也常有：带雪的暴风把“铁索磨亮”，使木板被风蚀若干厚度等等记载。这也是事实。例如南极圏纬度上有个法国南极站，年平均风速达到每秒10米以上，全年7级以上大风多达301天，最大风速是每秒90米。可是南极也并不是处处大风，特别是内陆广大地区风普遍很小，例如苏联东方站每年8级以上大风平均只有4天，最多的1968年也才13天。而我国北京、上海等地每年刮8级以上大风也有20.4〜20.9天之多，最多年份是35〜48天。北极地区风更小，据4、6、7、8、9、10、11号北极飘浮站7113次观测记录，北极中部地区多数风速都在每秒3〜5米之间，只有1次超过20米。

世界上最大的冰雪之库的两极地区的年降水量，竟和沙漠干旱地区一样地少，这也是令人惊异的。南北极大部分地区年降水量都少于200毫米，中心地区更少：北极多在100〜150毫米之间，南极更在50毫米以下。例如，南极点年降水量只有10毫米，东方站27毫米，髙原站42毫米。和我国吐鲁番、塔里木和柴达木盆地等干旱沙漠地区相仿。不过，因为南极气温极低，几乎没有蒸发，据多数科学工作者计算结果，认为南极高原的冰雪总量近期还在缓慢地増长哩！

南极的降雨量虽然不多，但是它那里却有“无云降水”。在无风的极夜中，如果向天空打开手电筒，就常常会看到大气中有无数的极细微的冰晶在缓慢沉降（北极有时也有这种现象），时间久了，终于在地面积成象白霜似的一层。例如，内陆的高原站，1967〜1968两年中，虽有连续5个月没有降水的记载，可是每月都有23〜29天大气中有冰晶沉浮，根据该站49个测点的记录，平均月“降水量”达1.2毫米(化为水深）。由于南极内陆中心地区年雨量极少，因此无云降水的降水量竟占了年降水量中相当大的比重！