刽子手下场 历史上的今天：3月30日——英国最后一个刽子手

历史上的今天：3月30日——英国最后一个刽子手  

历史上的今天：1905年3月30日

1905年3月30日，一个谦逊而潇洒的英国人，名叫阿尔伯特·皮埃雷波因特，出生后有一天，他在兰开夏郡开了一家名为“帮助可怜的奋斗者”的酒吧。他还将有一份更不寻常的工作——英国首席执行官。

他的非典型职业是家庭事务。皮尔点在英国司法体系中占有独特的地位，因为阿尔伯特的父亲和叔叔也曾担任过公共刽子手。他不知道他们小时候生意的性质，但当他在十几岁时发现真相时，一种追随他们脚步的欲望开始在他心中增长。

他在1930年向内政部申请列入官方刽子手名单，但即使是裙带关系也帮不上他赢得一席之地——他被告知没有空缺。一年后，他接受了为期一周的强化训练，在奇异之路监狱（Strangeways prison）担任助理刽子手，这取决于他在实际执行过程中的行为。他是当时的首席刽子手兼助手汤姆•皮尔派特叔叔的手下，干得很好。1941年，阿尔伯特成为英国新的首席刽子手，他以尊严、同情和精准的精神完成了这项工作。皮尔点从未提及他的职业，而仍然受雇。直到他退休并写了他的自传《刽子手：皮尔点》（Executioner:Pierrepoint），他才对行刑室里发生的一切发表了评论。他的书完全没有耸人听闻的色彩，也从不轻视死刑的严重性。

在他的职业生涯中，皮尔点绞死了400多名被定罪的重罪犯，其中大部分是杀人犯，但也有一些被定罪为叛徒。有一段时间，绞刑意味着一种缓慢、曲折的勒死，但阿尔伯特竭尽全力确保他处决的死刑犯尽快、人道地死去。

考虑到犯人的身高、体重和年龄，把绞索的结放在左边，Pierrepoint几乎总能通过计算完成这项工作所需的确切“下降”来确保瞬间死亡。绳子不够，囚犯最后窒息而死。太多的绳子，你有被斩首的危险，这也许至少对被判死刑的人来说比窒息的路线更可取。艾伯特有这种可怕的技巧。但他从来没有变得疲倦或僵硬，他写道，“一个被从行刑中带走的死人是一个独特的破碎的身体，无论他是罪犯还是基督。”

那么，一般行刑的标准程序是什么？斯蒂夫·菲尔丁，一本关于皮尔点王朝的书的作者，说，“就在行刑之前，刽子手和他的助手加入了……监狱官员在被判死刑的牢房门外……刽子手进入牢房，把犯人的胳膊挂在背后，两个军官把他带到刑台，把他直接放在圈套的正对面，在先前用粉笔标出的地方。助理刽子手用小齿轮固定腿，而刽子手则在头上戴上一顶白色的帽子，在脖子上套上套索，在左下颚拉紧绳结，绳结由滑环固定到位。然后刽子手拉了拉杠杆。

倾向于保持低调，当伯纳德·蒙哥马利爵士让人们知道皮埃尔派特准备在德国贝尔森处决被定罪的纳粹时，阿尔伯特并不高兴。1945年12月13日，星期五，他绞死了13名罪犯。在那次事件之后的许多年里，每年圣诞节，皮耶尔点都会收到一个五磅重的信封和一张写着“贝尔森”的便条。

阿尔伯特·皮耶尔点对死刑有何感想

我经历的果实有一种苦涩的味道：我现在不相信我所执行的数百次处决中的任何一次都以任何方式起到了阻止未来谋杀的作用。在我看来，死刑除了复仇什么也没有实现。

（这引出了关于磨刀的有趣的讨论点）