世界圣地 圣地

圣地  

即使正午的太阳高高挂在天空中，我和我的同伴们也几乎看不到半掩在康涅狄格州茂密森林里的墓碑。沃伦·佩里是新英国康涅狄格州立大学的人类学家。杰拉尔德·索耶在纽约城市大学（CUNY）攻读考古学博士学位，他也是该校的研究生导师。三年来的大部分时间里，他们一直在研究散布在我家族祖传土地上的几十处简陋的墓地，这些墓地位于新伦敦附近起伏不平的乡村。这是两个多世纪前死去的奴隶的安息地。

当我们从一个地方走到另一个地方时，索耶，一个穿着牛仔裤、扎着马尾辫的高个子男人，一直在评论“那些凯恩斯，”他指着一堆堆椭圆形的岩石说，“更像是在西非几内亚发现的墓碑，而不是这个国家的任何东西。”他推测这些墓碑可能代表了传统的非洲墓葬，然而，我们刚才检查的圆形墓碑可能表明奴隶成为基督徒的墓地。当我问到非洲人民是如何度过康涅狄格州严酷的冬天时，佩里回答说，“他们中的很多人没有。”

是耶鲁大学最近在17世纪和18世纪与奴隶主的密切关系引起的愤怒所表明的，许多美国人刚刚开始明白，长期以来，奴隶制在北方和南方一样普遍。第一批非洲俘虏于17世纪中叶抵达马萨诸塞州，一个世纪后，纽约市的奴隶数量超过了除南卡罗来纳州查尔斯顿以外的其他殖民地。尽管贵格会早在1693年就谴责费城的奴隶制，但到17世纪中期，宾夕法尼亚州至少有3000名奴隶，康涅狄格州则有5000多人。虽然还不确定新英格兰总共有多少奴隶，但奴隶一度可能占了康涅狄格州总人口的5%和罗德岛州总人口的10%。据索耶所说，

，北方的奴隶和南方的奴隶一样工作，从事工业劳动和家务活。”索耶说：“康涅狄格州、马萨诸塞州和罗德岛州有许多大型种植园他们中的大多数人将农产品运往西印度群岛，换取用来制造朗姆酒的糖蜜。仅罗得岛州的纽波特在18世纪中叶就有30多家酒厂。

佩里是一位热情的学者，他的长发上布满了灰色斑点，1995年他从当地一位黑人历史权威那里发现了墓地。不久之后，他指派索耶，当时是纽约大学的研究生，负责一项实地研究。为了确定墓地的位置，索耶用一种探测受干扰土壤的电子设备勘察了这块土地。”根据我们看过的一些旧文件，“索耶告诉我，当我们停在树林边缘时，”我们认为你们的人民带来了多达60个俘虏家庭来清理土地。“为了证实这一点，他不仅要找到他们的坟墓；他还必须发现能最终确定死者为非洲血统的文物。

从我们所处的位置，我们可以看到我的祖先约翰·芒福德和他的后代居住的“大房子”的一翼。在山谷对面的一座小山上有一个墓地，我的父亲米切尔·宾厄姆和他的六个兄弟和许多祖先，包括几个卢克雷提亚，都在那里安葬。

我一直为自己是宾厄姆而自豪。我的家人在康涅狄格州生活了三个世纪。我们是农民，医生，老师，传教士。宾厄姆是美国参议员希拉姆，1925年至1933年任职。这些年来，家里每个人都讲述了我们是如何帮助逃亡的奴隶在地下铁路上逃到自由的故事不过，关于我们自己的奴隶统治历史，人们并没有说太多。

即使在30年前一位亲戚对这个问题进行了一些研究，我也没有完全理解所发生的一切当索耶和佩里开始查看我们家墓地的时候，我已经开始检查家庭记录和账目，阅读多年来书架上积满灰尘的旧书。扬基奴隶贸易“创造了波士顿和纽波特的许多财富和文化”，我在一篇关于这个主题的文章中了解到，

就像在南部一样，北部的非洲人被视为财产，就像家具一样被传递。在1798年出版的一本自传中，一位前奴隶写道：“我被一位罗伯逊·芒福德（Robertson Mumford）买上船，花了四加仑朗姆酒和一块印花布，他称之为冒险，因为他用自己的私人企业买下了我。

当土地所有者不再需要他们的奴隶，或者无力养活他们时，大量的奴隶被释放了，其中大部分是在17世纪末到17世纪初之间。1690年，康涅狄格州的法律中有一条“黑人法典”，禁止奴隶在没有主人通行证的情况下，在他们所属的城镇外游荡。因此，由于他们无处可去，大多数被遗弃的奴隶很可能最终蹲在通常被称为“公共土地”的低劣城镇土地上。

有一天早上，我和佩里和索耶沿着乡间小路驱车来到宾厄姆庄园外一个叫New Salem的地方在树林里，我很惊讶地看到了一整座村庄的遗迹。这里有几十个三面石结构。”索耶说：“我们认为，这是一个由获释的俘虏组成的定居点，这些俘虏可能曾与当地的美洲原住民一起生活在这里。很难想象那些擅自居住者必须忍受的那种生活。

过了一会儿，我发现索耶和两个学生蹲在房子附近的墓地上。该区域已被测量并划分成以细绳为标志的网格，考古学家正在有条不紊地挖掘和筛选文物，一次一个网格。出于对死者的尊重，他们只探索了4到8英寸的土壤。

索耶告诉我，艰苦的工作正在取得成效。他发现了几十片摩卡陶器，这是18世纪和19世纪早期制造的一种普通陶器。在当时的西非，人们在墓穴上方仪式性地留下了一些生活中对死者珍贵的小物件，其中包括陶器。这些发现暗示了这个墓地的年代和至少一些我祖先奴隶的起源。

，但这还不是全部。索耶给我看了附近一块破旧的墓碑。最近用特殊的照明技术拍摄的照片显示了首字母PH和两个心形符号，在加纳和非洲其他地方，这两个符号被称为Sankofa。”索耶说：“我们知道，18世纪中期，一个名叫庞培·亨利的人在这里被非洲俘虏。当我思考这一最新发现时，我突然意识到佩里和索耶不仅仅是在研究坟墓。他们在讲故事。”索耶承认，书写的历史往往有失偏颇，但我们祖先留在地上的物质记录揭示了真相。最后，我们希望了解这些人是如何生活的，他们是如何死亡的，他们是如何反抗抓捕他们的人的。他们的声音是我们在这里找到的东西。

作为宾厄姆，我也需要听到那些声音必须说什么。