美国俄亥俄州哥伦布市 东俄亥俄州天然气公司爆炸案

东俄亥俄州天然气公司爆炸案  

当你探索圣克莱尔高级酒店时，你会看到一个传统的，世纪之交，工人阶级，移民社区。然而，有一小块地方，不比一个街区大，让人觉得格格不入。这些砖房并没有像圣克莱尔高级住宅区（St.Clair Superior）那样标志着历史悠久的混合用途住宅区的多层框架房屋，而是像俄亥俄州帕尔马市（Parma）那样倾听战后郊区发展的声音。事实上，这些房子的居民称圣克莱尔高级酒店的这个小口袋为“小帕尔玛”，虽然单是不恰当的建筑就值得注意，但小帕尔玛的重要性还有另一个原因。小帕尔马，以及附近的格尔迪纳公园，仅仅是被克利夫兰历史上最严重的火灾——东俄亥俄州天然气公司火灾——摧毁的部分地区。

最初建于1902年，占地10英亩的东俄亥俄州天然气公司工厂横跨东55街到63街，为克利夫兰大部分地区提供天然气，包括附近的很多生意。到1940年，该厂的一部分被改造成液化、储存和再气化设施，这是该国最现代化的天然气厂之一，将大量液化气安全地储存在四个独立的储存罐中。虽然在今天，在居民住宅中存在如此不稳定的物质似乎有些奇怪，但在早期的工业城市中，在可负担得起的交通运输之前，劳动力实际上是在其就业地附近生活的必需品。天然气储存设施只是众多工业活动中的一个，人们希望在当时典型的工人阶级社区找到。然而，考虑到核电站的现代化和安全性，居住在该地区的人们觉得他们没有理由害怕。也就是说，直到10月的一个决定性的日子，火从天上掉下来。

这是一个普通的星期五，湖面上吹过一阵凉风，空气中弥漫着工业的声音。然而，在东俄亥俄州天然气公司，一个设备故障将永远改变这个社区。对大多数目击者来说，这听起来像是雷声，一种无害的声音，没有什么值得注意的。直到工人们看到其中一个圆筒形罐内涌出一股液化气，人们才开始恐慌。当液化气流入街道时，它蒸发成一团厚厚的白雾，慢慢地卷到街道上。考虑到膨胀的雾具有难以置信的挥发性，不久它就被点燃了，无论是由于摩擦还是明火。随后发生的爆炸摧毁了坦克，同时产生了火球，开始落入附近地区。对于附近的居民来说，爆炸最初的震动并没有引起恐慌。毕竟，当工厂使用锻锤时，高度工业化的社区经常感到震动。然而，这股热空气却讲述了一个截然不同的故事：这座城市即将燃烧。

虽然最初的爆炸造成了最大的破坏，但在第一次火灾之后，至少又发生了6次大爆炸，继续着迅速蔓延到108英亩土地上的大火。一次爆炸发生在4号油箱发生故障后约20分钟，是另一个储油罐喷发的结果，向已经毁灭性的大火中注入了更多的燃料。值得庆幸的是，另外两个储水罐成功地抵挡住了高温（有时超过3000度）和火灾的压力，阻止了已经毁灭性的地狱变得更大。尽管如此，这些故障足以吞噬房屋和汽车。

克利夫兰的消防部门反应迅速，但由于技术限制，难以沟通。该部门勇敢地扑灭了数小时的火灾，同时应对了高温、爆炸和设备的实际下沉。到晚上7:00，助理消防队长报告火灾在东55到之间得到控制。63街。午夜时分，消防队长詹姆斯格兰杰宣布火势已得到控制。工作又继续了两天，到了星期天，救了一堆顽固的煤，火终于熄灭了东俄亥俄州天然气公司的火灾标志着克利夫兰最具破坏性的灾难之一，摧毁了79栋房屋，两座工厂，217辆汽车，85栋房屋和18座工厂。财产损失虽然是毁灭性的，但与火灾中丧生的人相比却相形见绌。130名平民在火灾中丧生，其中98人是该公司的雇员。爆炸发生后不久，两个未受损的油罐被小心地清空，使该地区免受进一步的嘲弄。为了提供帮助，市议会拨款20万美元用于该地区的基础设施修复。同样，最近成立的圣克莱尔诺伍德康复公司为灾民筹集资金，购买地块，并建造了16栋价格合理的房屋出售给灾民。这些救济结构正是构成小帕尔马今天的房子。

爆炸和火灾的受害者是纪念高地公园公墓，不明尸体埋葬，一个克利夫兰最具破坏性的灾难之一。今天，小帕尔马仍然是圣克莱尔高级社区中一个独特而充满活力的部分，展示了一个城市的发展能力，同时也标志着克利夫兰历史上一个黑暗的篇章