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威廉·悉尼·波特:成为欧·亨利

1896年2月,威廉·悉尼·波特因挪用德克萨斯州奥斯汀第一国民银行的资金而被起诉,他最近在那里工作。同年7月,波特没有回到奥斯汀接受审判,而是跳上了去新奥尔良的火车,留下了妻子阿索尔和他们的小女儿玛格丽特。据推测,波特只是银行计划中的一个棋子,他是被陷害的。由于逃避法律制裁,波特对自己受到的关注非常谨慎,因此他在新奥尔良的逗留信息并不多。波特的遗孀在1922年的一篇《皮卡尤内时报》的文章中称,她已故的丈夫在新奥尔良的第一个晚上都睡在拉斐特广场公园的长凳上。波特后来在波旁街238号的老苦艾酒屋和街对面的一间屋子里找到了住处。在新奥尔良,
,波特为当地报纸《皮卡尤内时报》和新奥尔良三角洲报写了这篇文章。他与其他记者和记者在附近的酒吧和周围的法国区,如贝格餐厅和烟草厂酒馆在格雷维尔街。在新奥尔良,波特取到了笔名欧·亨利。波特获得化名的最著名的故事是在烟草厂的酒馆与《纽约时报》的同事恩斯特·霍普纳(Ernst Hoepner,被描述为一位有“酗酒倾向”的天才但好斗的艺术家)一起喝了一晚酒。焦急的酒吧顾客们对酒保喊道:“哦,亨利,又是一个同样的人!“在新奥尔良呆了几个月后,欧·亨利就去了洪都拉斯。洪都拉斯没有与美国签订引渡条约,因此是提交人低头的完美地方。
波特在他不在的时候与妻子阿索尔保持联系。他给她寄去了带插图的密码信,说明了他的下落。在南美洲时,他接到消息说他的妻子病得很重,促使他停止跑步。波特在妻子死前回德克萨斯和她在一起。1898年4月25日,美西战争开始的那天,欧亨利被送到俄亥俄州哥伦布市的联邦监狱服刑五年。他于1901年获释,移居纽约,在那里再婚,很快成为美国文学中最杰出的人物之一,直到1910年6月5日去世。波特最著名的作品包括《麦琪的礼物》(1905)、《红酋长的赎金》(1907)和《卡巴列罗之路》(1907)。今天,欧亨利奖故事是一个享有盛誉的奖项,每年颁发给20个优秀的短篇小说。
尽管他在新奥尔良短暂的工作,波特发展了对这个城市的深厚的亲和力。他用新奥尔良作为他四篇短篇小说的背景,他的遗孀引用他的话说,“世界上只有两个城市——纽约和新奥尔良。”波特在波旁街的故居多年来住了好几家餐馆,最著名的是著名餐馆老板家的维耶克斯·卡雷餐馆,布伦南一家。今天,波旁牛仔酒吧,一个很受欢迎的酒吧,在那里顾客可以骑一头机械牛,占据了欧亨利曾经住过的房子。