基督教总部在哪 东景基督教联合会

东景基督教联合会  

1970年11月1日，乔治·拉蒙·卡斯蒂略牧师和他的妻子被接纳为东景联合基督教堂的成员。仪式标志着卡斯蒂略牧师被任命为沙克高地教堂的第一位黑人牧师。主持仪式的约翰·休斯顿牧师通过一个题为“此时的一个人”的布道，向他的继任者传达了一个建立新的敬拜之家的使命。当休斯顿牧师四年前接受这一职位时，这个小教堂的前途显得黯淡；教会已经有六年多没有能力负担全职牧师的费用，在此期间，教会成员从550人减少到100人以下。教会在1959年和1965年就是否解散或迁往新地点举行了投票。然而，每次会员都选择留在目前的地点。这家60多岁的老年机构有一半以上的成员处于经济困境，面临萎缩；需要改变才能保持相关性和生存。

，尽管东景只有在1979年之后通过瓦伦蒂诺·拉西特牧师的努力才能找到稳定，从1966年到1973年，休斯顿和卡斯蒂略的牧师领导赋予了教会新的生命。在这几年中，教会的会员人数缓慢上升，教会得到了它所服务和代表的新非洲裔美国人社区的拯救。这些变化的核心是周围Shaker Heights社区人口的迅速变化；基督联合教会为促进其教会和社会内部的融合而作出的区域和国家努力，为实现这一转变提供了背景。这个转变的时刻要求东方的观点延伸到它周围的社区，并解决基督教联合会公认的当今最紧迫的道德问题：通过打破种族壁垒和与种族隔离社会固有的歧视行为作斗争来促进种族平等在20世纪60年代，随着教会成员人数的减少，对东景城来说，这已经不是什么新鲜事了。二战后，许多克利夫兰宗教机构关闭了大门，或者随着议员们越来越多地迁往该市的远郊区而搬迁，对于东景教堂的成员来说，住在一个快速变化的社区是一个不错的选择。变革是动态莫兰社区生活的例证，印在社区的设计上，成为通往沙克高地专属世界的垫脚石。自1912年12月成立以来，当一个空的讲坛或财务危机没有紧跟其后时，新教徒的集会很少有延长的时间。造成这些潜在障碍的一个因素，以及教会的弹性，是教堂的位置：宗教机构是沿着不断变化的亲属之路诞生和成长的。在会众成立的第一年，会众们在东139街附近的一个储藏室里短暂地朝拜，很快搬到了东143街的一个6室的家里，最后在142街（Elm Street）买了一块地，在那里建造了一座灰泥建筑。

正式命名为东景会众教堂，这个由30人组成的组织于1913年1月加入克利夫兰教会联盟。这一小部分创始人来自巴伐利亚、德国、英国和曼克斯血统的家庭，担任过工厂工头、机车工人、钢铁厂职员、油漆厂测试员和汽车机械师等工作。沿着金斯曼路的有轨电车线路不仅将克利夫兰市与懊恼瀑布相连，而且允许这些工人居住在东景村的半乡村环境中。

，而东街140号以西的土地于1913年2月被克利夫兰吞并，直到20世纪20年代，这个地区还相当不发达。教会在克利夫兰和东景村的边界度过了最初的十年。在这些早期，该地区将从Kinsman路向外发展。在克利夫兰成为更富裕的普利茅斯教会，它在几英里之外，为“不同的选区”服务。在鼓励他们关注目标的同时，教会联盟建议东景不要在1926年采取建设措施。教会并没有被吓倒，而是说服教会建筑协会和教会联合会提供必要的贷款和批准，以此来减少开支。新建筑的最终造价是6万美元。1928年2月，一个有能力的会众参加了位于沙克高地的东景会众教堂的献礼仪式。

成功地利用他的技能为东景会众建造了一个家，1929年，洛根牧师“明智地离开，为一个有能力建造更大会众的人开辟了道路”。在迅速发展的沙克高地村庄里，有了一座古朴的建筑，教堂终于得以茁壮成长。接下来是工人阶级和中产阶级集会的下一个绊脚石：大萧条。作为一笔全新的债务，教会发现自己陷入了一场持续到20世纪30年代的财政斗争中，尽管并非所有的事情都是糟糕的。教会从教会联合会获得工资补助，聘请了一名专职牧师，愿意以低于平均水平的工资工作。到20世纪30年代中期，教会的会籍增加到300人以上，另一方面，会籍的数量却急剧下降。

教会的预期扩张受到了摩兰社区周边地区变化的制约。整个30年代，沿金斯曼路的普莱森特山人口迅速增长并向东扩张。作为1935年会众表演的一个成员画布的一部分，在东景半英里外的一次社区人口普查中声称80%的居民不是天主教徒就是犹太人。到1939年，教会达到了他们所认为的“包括儿童和年轻人在内的275名成员的最大力量”，来自大约100个家庭。国会议员们为意大利家庭不断涌入社区贡献了这个上限。预计当年的年收入只有3000到3500美元，因为至少有25%的家庭失业或得到救济。未偿还贷款的“令人不安的状况”伴随着建筑物的物理恶化，在接下来的20年里，随着美国经济萧条的结束，宗教组织经历了二战后的复兴，教会的表现要好得多。20世纪40年代，成立了多个辅助团体，以促进其成员的社会、专业和宗教发展。1942年，教堂的场地得到了改善，因为在为该机构15周年纪念做准备的活动中，教会贡献了时间和劳力。1944年，各成员国还开展了一项消除债务和偿还16 000美元未偿贷款的运动。同年12月，教会烧毁了它的抵押贷款。

战争的影响不仅仅是带来新的教会成员和暂时结束经济困境。在东景西侧，金斯曼路沿线地区正经历着新的人口转变。第二次世界大战期间和战后，来自南部的非裔美国人集体迁移到北部城市，以满足对工业劳动力的需求。克利夫兰的黑人社区从1940年的85000人发展到1965年的279350人。虽然克利夫兰的非裔美国人在锡达中心社区高度隔离，但社区很快向外延伸到金斯曼路。歧视性的借贷和租房政策同样影响了人口流动，并在市中心东区隔离了工人阶级和贫穷的非裔美国人。

在普莱森特山的非裔美国人飞地到1940年已经扩大到700多个家庭。由于缺乏契约限制或限制性契约，这个长期存在的黑人社区继续吸引着中产阶级和专业的非洲裔美国人有财力的埃里克人离开了不断恶化、价格过高的市中心住宅区。同时，新的公路基础设施和G.I.法案等物质和经济途径为该市大部分白人和欧洲后裔社区提供了拥有郊区住房的机会。1948年，美国最高法院裁定限制行为为非法行为后，Kinsman Road犹太社区开始分散，进一步向东进入克利夫兰高地和沙克高地社区。到1960年，克利夫兰与摩兰社区和东景教堂的边界主要是非裔美国人。然而，除了一小部分住在家里的人和卢德洛社区大约80个黑人家庭之外，沙克高地几乎还是全白人。虽然1957年克利夫兰教会联合会将东景教会列为开放融合教会，但那一年的众议员们认定，种族隔离对他们的教会来说还不是一个紧迫的问题。教会成员当时决定不采取任何形式的行动来解决这个问题。

随着种族隔离问题越来越被一场全国性的民权运动所揭示，小教会面临着体制上的变革。1957年，基督教会与福音教会和改革教会合并，成立了基督联合教会。东景城在1961年投票加入了基督联合教会，尽管延迟并不是唯一的。创建、重新起草和批准教会宪法的过程需要时间：在8000多个半自治教会中，满足1419000名教友和810000名福音和改革教会成员的需要证明是一项长期和劳动密集型的工作。然而，如果有一个统一的领导，国家机构可以提供一个更强有力的声音，促进其宗教和社会议程。国家、州和地区办事处也具备了更好的条件，可以向东景教会等经济困难的机构提供财政支持。

在加入基督联合教会时，东景教会再次陷入财政困境。一位在奥伯林神学院完成学业的临时牧师带领着这个年老的教会。虽然国会议员在1959年牧师因健康问题辞职后，曾投票支持两人继续开放和不搬迁，但教会成员数量却大幅减少。20世纪60年代，摩兰社区的人口变化为教会提供了一个新的增长机会。到本世纪末，摩兰从一个几乎全白人社区过渡到超过三分之二的非裔美国人。随着这股新教浪潮在邻近地区定居下来，以前在以天主教和犹太为主的社区发展教会的问题不再适用；然而，融合和隔离问题也不能再被忽视，如果教会希望与周围的社区保持联系，

尽管会籍不断减少，但直到1960年代中期，教会融入社会的道路才得以明确规划，几乎没有什么变化，在1963年第四次总会之后成为基督联合教会的主要国家社会事业。随着民权立法在美国参议院遭到阻挠，一场反对种族隔离的群众运动明显地在美国街头上演，种族正义问题成为美国意识的前沿。根据菲斯克大学种族关系系社会学家20多年的研究和工作，基督联合教会在其年度全国会议上勉强批准了一项新政策，这有助于确定教会的进步性质。新成立的基督联合教会将切断对实行种族隔离的教会的所有资助。还批准了为促进种族公正而作出的其他努力，这些努力为demo提供了法律援助为非裔美国人提供奖学金，支持民权立法，推动选民登记运动。

出生于基督教会家庭教会联合会和福音和归正教会、基督联合教会附属的国家教会联合会国土部联合教会委员会负责管理和领导在这一年内消除所有教会种族隔离的工作。向所有成员国发出了公开的成员协定，但很快发现，一体化的要求在地方一级几乎没有影响。1964年的一项调查显示，教会仍然歧视非裔美国人，即使他们不招揽新成员。只有三分之一的基督联合教会对所有种族开放。在南部以外，中西部地区的综合会众比例最小，为6.6%。北方的问题在于其高度隔离的社会：白人教堂坐落在白人社区，很少有非裔美国人可以加入。

，因为东景教堂位于一个快速融合的沙克高地社区，在西面以克利夫兰主要的非裔美国人区为界，这座苦苦挣扎的教会为基督联合教会提供了一个发展强大的跨种族教会的机会。1964年，美国国土部委员会投票决定为沙克高地的这一项目提供实质性的财政支持。基督联合会的州和地区协会也为整合东景的努力提供财政援助；基督联合会的地区管理机构，西部保留地协会，进行了一个研究项目，并拨出资金协助聘用一名全职牧师和制定一个完整的教会计划。当时，无牧师东景教会由145名成员组成，其成员仅包括三个黑人家庭。

经过一年的成员减少和财政困难，教会接受了新的全职牧师。1966年1月，约翰·休斯顿宣布将离开他在俄亥俄州洛林的1000名教友，开始重建东景教堂。休斯顿因其在洛林的反贫困和种族关系工作而闻名，并因致力于民权而被选为“夏克高地”的“跨种族项目”。在离开他花了十多年时间的大教堂时，牧师希望在获得心理学博士学位的同时，专注于他作为顾问的部长角色。

东景的成员在休斯顿进入他的新角色时已经下降到只有95名成员。立即发起了一场宣传运动，让周围社区的居民知道教会希望融合。作为重建教会的一部分，教会更名为东景基督教联合会。在过去十年中都消失了的课后项目和主日学校都恢复了。教堂大门为社区服务团体和地区学生开放，供日常使用。休斯顿的既定目标是建立友谊和服务的象征，从而消除社会对该机构的任何不信任或怀疑。在接下来的一年里，这些努力取得了成功。休斯顿成功地让当地青年参加了一个青年合唱团和多个慈善志愿者项目。他还实施了一个综合性的幼儿园计划，这一计划受到了希望给孩子一个与不同种族孩子玩耍的机会的家长的欢迎。童子军、布朗尼和摩兰社区协会等组织在正式的基础上使用了教堂空间，而邻里儿童则利用公开邀请的课外游戏和学习团体。

在1966年至1970年间，休斯顿继续努力倡导种族和经济公正。教堂会艾德，教会开始为职业母亲提供日托服务。牧师还帮助建立了西部保护区协会的基督教联合会刑事司法委员会，担任沃伦斯维尔工场的牧师，并且是俄亥俄州黑人部长会议的成员。然而，1973年6月，牧师担任佐治亚州亚特兰大联邦监狱的牧师。卡斯蒂略很快就被迈克尔·巴克牧师取代，但这十年的剩余时间给小教堂的生存带来了新的障碍。

随着机构宗教在20世纪60年代的衰落，并最终在20世纪70年代初低于冷战前的平均水平，联合教会的地区和州办事处基督被迫探索削减预算。在这种不断变化的环境下，东景基督教联合会（East View United Church of Christ）在吸引稳定的教区领导和大批新议员的困难中找到了伙伴。到1974年，超过75%的西储会会众只有不到300名成员。然而，在收到沙克高地市有关违反建筑规范的通知后，东景当年面临着额外的财政负担。修缮费用至少为1万美元，小教堂需要从国土使命委员会和西部保护区协会获得新的贷款来支付这些费用。

国土部委员会在这一危机时期迅速重申了对小教堂的承诺。部分原因是卡斯蒂略和休斯顿努力向周围社区开放教堂，东景教堂是俄亥俄州少数几个代表基督联合教会促进教会取消种族隔离和在其队伍中培养种族多元化目标的教堂之一。在俄亥俄州的会议中，西部保护区协会以3%的比例成为非裔美国人的最高成员，主要是因为这个管理机构重视与东景联合基督教堂、霍夫大道联合基督教堂、沙克高地社区教堂和人民教会等教会的联系东克利夫兰的教堂。过渡教会委员会于1975年由西方保留地协会成立，研究援助这些东区教会的策略。委员会制定计划，帮助教会自立，并为每个教会提供五年的财政资助，由基督联合教会的地区、州和国家办事处分配和支付。

并提供财政资助，会众再次面临一个非常普遍的问题：一个空的讲坛。1976年9月，巴克牧师在芝加哥接受了一个牧师的召唤。东景城在吸引新的领导层方面面临着大量的竞争；11个西储会教堂当年同时有牧师或助理牧师的空缺，其中4个在克利夫兰的东区。在1979年9月瓦伦蒂诺·拉西特牧师就职之前，东景城一直没有专职牧师。教会成员减少到79人。拉西特后来回忆说，成为新牧师后，星期天的礼拜活动很少吸引超过25人。

从零开始，新牧师亲自接触周围社区，开始慢慢地重新发展教会。利用传单和口碑，拉西特努力恢复人们对这座小教堂的兴趣。即使在以非裔美国人为主的教会生活了十多年之后，这位新牧师发现许多社区居民并不知道东景旨在为周边社区服务。和过去一样，教会向社区开放，供俱乐部和社区服务组织使用，如童子军和摩兰的流动。不过，这位新牧师打破了先例，慢慢地改进了传统教会惯例中的服务，以吸收黑人教会和非裔美国人崇拜的元素。在拉西特到来的十年内，教会的成员已经扩大到200多人。更重要的是，星期天的群众——教堂的福音合唱团坐在高高的讲坛之上——经常会有同样多的快乐的与会者。除了广受欢迎的儿童和福音合唱团外，东景基督教联合会为其日益壮大的教会提供了各种机会，让他们参与公民、宗教和社会事务。教会成员推动成立了一个大型圣经学习小组，每年举办一次广受欢迎的社区散文比赛，并培养了各种男女社交俱乐部。

拉西特牧师也一直忙个不停。这位全职牧师在1989年完成神学博士学位后不久就开始在约翰·卡罗尔的宗教研究部门工作，并最终成为牧师。除了日常工作外，牧师还作为各种社区团体的成员参加了活动，包括Moreland on the Move、Greater Cleveland Interchurch Council、Harambee董事会、Mt.Pleasant部长联盟、Moreland社区协会信用联盟、Greater Cleveland圆桌会议，第25区顾问委员会。

瓦伦蒂诺·拉西特继续担任教区牧师，直到2015年夏天去世。在他的领导下，基督联合教会对这个小教区的使命终于实现了。教会在它所服务的社区内已成为一个充满活力的宗教机构。拉西特牧师的领导和35年以上的牧师任期提供了一个稳定的环境，使教会不仅在他的指导下发展，而且还可以由其众议员的生活、经历和兴趣所塑造和代表