保丽娜弗洛雷斯 十年过去了，弗洛雷斯“霍比特人”仍然是一个进化难题

十年过去了，弗洛雷斯“霍比特人”仍然是一个进化难题  

被称为“霍比特人”的远古人类

带着进化生物学家踏上了一段非常意外的旅程。早在2004年，由考古学家迈克·莫伍德（Mike Morwood）和彼得·布朗（Peter Brown）领导的一个团队就宣布，在印度尼西亚弗洛雷斯岛的梁布洞（Liang Bua cave）发现了一具3英尺高、身材和头骨异常矮小的人类骨骼。2009年发表的一系列论文描述了该遗址更多的化石，包括另外八个霍比特人。

相关内容“霍比特人”的血统可能比之前认为的“霍比特人”消失的时间要早得多，比之前认为的弗洛雷斯“霍比特人”可能根本不是一个新的物种是霍比特人祖先水手？”

被科学家称为弗洛雷斯人，霍比特人没有普通的骨骼。尽管它的部分解剖结构与非常古老的人类相似，但年代分析表明，这具骨骼大约有1.8万年的历史。这意味着这些看似原始的物种和现代人类（智人）生活在同一时间，后者出现在大约20万年前。换言之，霍比特人似乎是除了我们自己以外的最新幸存的人类物种。

本周标志着《自然》杂志首次发表描述霍比特人的出版物周年纪念，即使经过十年的争论，这个小小的骨架仍继续引发争议。一些专家认为，这具骨骼并不代表它自己的物种，而只是一个患病的现代人类。很容易迷失在关于弗洛雷西恩斯从何而来以及它是如何到达印度尼西亚的相互竞争的理论中，所以这里是我们的指南，介绍科学家们对这一不寻常发现的了解和不了解：

为什么霍比特人如此怪异一开始，考古学家怀疑他们在研究一个现代人类孩子的骨骼。但更仔细的分析改变了他们的论调。古老的人类，如320万年前的南方古猿afarensis，以著名的“露西”化石而闻名，有着强壮的下颚、张开的髋骨和短腿。这些相同的特征也出现在弗洛雷斯海棠中。霍比特人的小头骨表明这个物种有一个橘子大小的大脑，类似于另一个生活在240万到140万年前的远古人类。霍比特人还拥有近200万年前出现的直立人的皱眉、厚头骨和大脑结构。随着研究人员的深入研究，很明显，弗洛雷斯海棠具有现代和原始特征的奇特组合。“这有点像是突然间在地球上出现了一个人类进化实验室，我们甚至都不知道，”瑞克·波茨说，一位指导国家自然历史博物馆人类起源项目的古人类学家。

对弗洛雷斯·霍比特人的外貌进行的法医学重建，目前在国家自然历史博物馆展出。在这一点上，研究人员对男性和女性的区别知之甚少。（由Flickr用户Karen Neoh提供）

我们确定霍比特人不仅仅是一个很矮的现代人吗考虑到骨骼的年龄很小，一些专家认为，弗洛雷西斯氏H.floresiensis代表了一个患有侏儒症、唐氏综合症或其他可能解释身材矮小和大脑病变的现代人。但是没有现代的人类病理学能解释霍比特人的所有特征。值得注意的是，弗洛雷斯海豹的腕骨并不包含现代人的脚、脸和腕骨的某些特征，例如我们手腕上的靴形梯形骨。这并没有阻止科学家们争论弗洛雷斯人是否真的构成了一个独特的物种。

那么（从进化的角度讲）霍比特人是从哪里来的呢

不是Shire。也许最被广泛接受的情况是，弗洛雷斯海豹是从直立海豹进化而来的。巧合的是，直立人的遗骸出现在印度支那爪哇岛。在非洲以外的佐治亚州的德曼尼西出土的最早直立人化石也表明，这些人类并不总是我们怀疑的大型捆绑标本。德曼尼西骨骼较小，保留了一些原始特征。这一切都暗示着一群早期的直立人可能已经到达东南亚大陆，一个流氓族群可能被困在弗洛雷斯，并由此产生了霍比特人。

的起源可能更古老吗

肯定会让事情变得有趣。鉴于露西和能人在解剖学上的相似性，霍比特人可能有一个较老的祖先。如果真是这样的话，我们需要重新考虑古代人类从非洲的传播。伦敦自然历史博物馆的人类学家克里斯·斯特林格在《今日自然》发表的一篇评论文章中写道：“这意味着，在梁布阿的那些重大发现出现之前，亚洲人类进化树的一整根树枝都已经消失了。”。然而，像露西这样的南方古猿物种可能不可能从非洲穿越亚洲到印度尼西亚，直到直立人的崛起，我们才看到足够强壮的腿可以走很长的距离。

在梁布洞的挖掘工作仍在进行中，可能会为弗洛雷斯·霍比特人提供更多线索起源。（由Flickr用户Bryn Pinzgauer提供）

直立人并不十分娇小。霍比特人怎么变得这么小？”简而言之，它缩小了。主流理论认为，弗罗瑞西人的祖先可能受到岛屿或岛屿侏儒症的影响。岛屿伴随着一系列独特的进化压力，其中包括有限的、有时不可靠的资源。为了补偿，一些动物进化出更小的体型，需要更少的能量来维持。波茨说：“如果你想在岛上生存，你必须基本上缩小身体所有昂贵的器官。”。在梁布阿发现的与弗洛雷西恩斯（H.floresiensis）一起出土的动物遗骸包括一种名为剑龙（Stegodon）的原始大象的矮小物种，以及正常大小的科莫多龙（Komodo dragons）。莫伍德和布朗认为，既然弗洛雷斯岛上有矮人现象，那么它就可以塑造霍比特人，并可以解释原始骨骼特征的重新出现。

，为什么它的大脑这么小

的支持者们认为，弗洛里西斯氏疟原虫的起源更为现代，他们将大脑的小体积与发育障碍（如小头畸形）联系起来，这种发育障碍阻碍了大脑的生长。最初，研究人员质疑岛状侏儒症是否真的能使大脑萎缩到弗洛雷斯海豹的程度。但2009年发表在《自然》杂志上的一项研究发现，在马达加斯加岛上患有岛状侏儒症的河马，大脑确实比身体小得不成比例。一个大的大脑需要很多昂贵的维护，所以大脑可能会受到更大的进化压力，这是有道理的。

霍比特人是如何到达弗洛雷斯的即使在最后一次冰期的最高点，当海平面急剧下降时，弗洛雷斯也无法从印尼其他岛屿或东南亚大陆进入。弗洛里西恩斯的祖先需要一艘船或木筏。虽然不是不可能，但没有证据表明直立人建造了船只。更有可能的是，早期直立人被困在一片植被或陆地上，这是一个从大陆分离出来的小岛，撞上了弗洛雷斯。在台风或海啸期间，这在沿海地区并不罕见。

弗洛雷斯离爪哇大约310英里。（Gunnar Ries/Wikimedia Commons）

霍比特人什么时候到弗洛雷斯的

弗洛雷斯化石周围沉积物中火山灰的初步年代测定表明，这些骨头距今3.8万至1.8万年。但其他考古证据，如梁布洞的石器，跨度从9.4万年前到1.3万年前。史密森研究人员正在进行约会分析在骷髅上，希望能改善霍比特人的年龄。弗洛雷斯发现的最古老的石器可以追溯到102万年前，可能属于弗洛雷斯人，或者更可能是他们的祖先。

未来十年会带来什么答案

任何未来在梁布和弗洛雷斯其他地方出土的骨骼都可以填补一些空白，并可能解决霍比特人起源的百万美元问题。这个答案可能会影响我们对亚洲大陆人类进化的想象，甚至影响我们对人类从非洲迁徙的思考。

这篇文章已经更新，以反映弗洛雷斯最古老石器的最新年龄估计。以前的版本说它们可以追溯到88万年前