为什么鲸也有强烈的“家庭观念”

鲸通常以小群为单位活动，好像人类的一个家庭，幼鲸和其父母一起生活达15年之久。

在鲸的家庭中，母爱得到高度发展。由于雏鲸诞生在水下世界，它们不懂得露出水面用肺呼吸，母鲸就用头部将幼鲸托到水面进行第一次呼吸，以后幼鲸很快就能学会呼吸。刚出生的雏鲸游泳会显得十分困难，母鲸用肘轻触着教它，直至雏鲸能够独立游泳为止。这一过程大约需要持续30分钟左右。如果雏鲸是一个死胎，母鲸则会一直托住它的背部，直至它的躯体逐渐腐烂为止。鲸类还经常拥抱雏鲸以示母爱，它们的鳍状肢简直可以和人手相媲美，既用于爱抚，又用来对雏鲸的指教、招呼等等。海洋生物学家还发现捕鲸船在捕杀灰鲸时，灰鲸父母会誓死保卫自己的雏鲸，抵挡捕鲸船的种种威胁。

鲸类除了爱仔以外，彼此之间也会互相照顾。一个鲸群在集体迁移时，它们的游速总是与游得最慢的鲸一致，以防同伙掉队失踪。一旦鲸群中某个成员遇到不测，例如患病或受伤，其他成员都会不停顿地将其托出水面呼吸，无微不至地进行关怀和照料。不过，这一互助的行为，往往容易暴露目标，遭到捕鲸者的杀害。两头抹香鲸相距仅3米之远，它们彼此也会侧身向对方游去，渴望能够获得友谊。

那么，鲸类为什么有这种强烈的家庭观念呢？

从生物进化的角度来说，人类也是动物，而且是最高等的动物。“家庭观念”这一词，虽然出自人类，但是动物也不同程度地存在。低等动物仅有“家庭观念”的雏型，越是高等动物“家庭观念”越强。

哺乳动物是动物界中最高等的一类，人也属于这一类。在陆生哺乳动物里，我们最常见的猫、狗、牛、猪等都有强烈的家庭观念。在猿猴家庭里，不仅有母爱仔，而且还有仔孝母。在海洋动物中，鲸类属于哺乳动物，唯有它们与人类的血缘关系最为密切，也有哺育之情，所以才有与人类、陆生哺乳动物相似的强烈的家庭观念。