萤火虫是腐草变成的吗

夏天的夜晚，在小河边、树荫下，银光闪闪的萤火虫飞来飞去，真是一盏盏天然的“灯笼”。

关于萤火虫的身世，我国古书上曾经说它是腐草变成的。这种说法并非事实。昆虫学家从实际的观察研究中，已经推翻了这种错误的传说。

原来，萤火虫是一种昆虫，再昆虫上属于鞘翅目这一类。它的一生，要经过卵、幼虫、蛹、成虫这四个时期。成虫往往居住在阴暗潮湿的腐草丛中，每年约在6月间，成虫就出现了，经过雌雄交配，就在水边腐草丛中产卵。卵是淡黄色的小粒，在夜里能看见它不断地发光。卵慢慢地发育变黑，经过一个月左右，孵化成为灰色的幼虫。幼虫的身体象一个纺锤，有很多节，两端尖细，上下扁平，有三对发达的足，尾部的两侧有发光器，夜里发光。它在水边草丛中生活，捕食小动物为生。到了寒冷的冬季，幼虫就躲入地下，直到明年4月天气暖和了，再钻出地面来继续生活;到5月里，幼虫又在泥土上挖个小洞，在洞里脱去外衣(蜕皮变成蛹。蛹和成虫很相象，身体淡黄色，有短短的翅袋。蛹在夜间放射出美丽的荧光。大约经过半个月，蛹变为成虫，爬出地面。成虫有雌雄两种，雌的常常在青草里爬行，它的荧光比雄的明亮，雄的却爱在夜空里飞行。

萤火虫在幼虫阶段，捕食对农作物有害的蜗牛。它用注射器一样的大颚向蜗牛体内注射一种毒汁，注射的动作十分轻柔，决不使蜗牛受惊而从草茎上滚下去。这种毒汁立刻使蜗牛麻醉，毫无逃走的力量，不论蜗牛怎样大，只需一只幼虫就可对付得了。

那么,蜗牛被麻醉后，它是怎样吃的呢？

严格说来，萤火虫的幼虫是只喝而不吃的。它从嘴里先吐出一种消化酶液体，把“俘虏”的肉分解成液体，然后用那管状的“嘴巴”，将“清汤”喝下去。有趣的是，喝的时候，可并非猎获者独自享受，而有三、四只陪食者靠拢来一同进餐。大约经过两天时间，它们才能将一只蜗牛喝光。