什么是公害和公害病

公害，是指因受到废水、废气、废渣的严重污染，或者其他一些原因，自然环境发生了变化，以至影响人的生活，妨害人的健康，破坏工农业生产，甚至威胁人民生命安全，对整个社会造成公共危害。

环境污染是社会公害的一个主要方面，除此以外，噪声、振动、粉尘、电磁波辐射、车祸、恶臭、地面沉降等，也在社会公害的范围之内。

公害病是由环境污染引起的地方性疾病。公害病对人群的危害比职业性危害更为广泛，凡处于公害范围内的人群，不分年龄大小，都会受到影响，甚至胎儿也不例外。

公害病具有四个特征：

一、它是由人类活动造成的环境污染所引起的疾病。如发生在日本的由于工厂排放有毒废水废渣污染水域造成的“水俣病”，发生在日本四日市的由大气污染引发的哮喘病，等等。

二、引起公害病的污染源往往同时有好几个。如1952年伦敦烟雾事件中，引起致病毒雾的污染源有二氧化硫、烟尘、硫酸微滴等。

三、公害病一般具有长期（十年或数十年）陆续发病的特征，还可能危及胎儿，危害后代。它也可能是急性暴发型疾病，使大量人群在短时期内发病。如日本有名的由镉污染导致的“痛痛病”，就是在受到污染后数十年才大量发生的。

四、公害病往往是疾病谱中的新病种。由于它是某一地区环境污染造成的，因此人们对它猝不及防，往往等发现以后才去寻找病因。

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