为什么行星都出现在黄道附近

不论你在什么时候去找行星，太阳系里的大行星都好象很“偏爱”黄道，舍不得离开它似的，永远在它附近不远的地方，不会跑到别处去。那么为什么会是这样的呢？

首先得弄清楚黄道是什么？举一个少先队员瞻仰北京天安门广场上的“人民英雄纪念碑”的例子，或许对下面的解释有些帮助。假使少先队员们分处在纪念碑的周围，要他们分别回答纪念碑在什么方向，一定是很有趣的。在碑的东面革命历史博物馆方向的少先队员们说，纪念碑在西面，碑后面是人民大会堂；在碑西面人民大会堂方向的队员们却说，碑在东面，后面是革命历史博物馆。同样的，在南面的队员说碑在北面，后面是天安门；而在天安门方向上的队员却说碑在他们南面，后面是毛主席纪念堂。这很容易明白，各个队员在不同的方向上，看到的纪念碑的方向也就不同。

这有点象地球绕太阳旋转时看太阳的情况。地球绕太阳转，不断地改变着自己的位置，看起来却好象是太阳在改变“方向”，在星空间不断地向东移动位置。太阳“走”的这个路线就称黄道，黄道实际上就是地球轨道无限扩展开来之后，与天球相割的那个大圆圈。

照这样说起来，行星“偏爱”黄道的真正原因和地球轨道有关系。事情正是这样，九大行星绕太阳旋转的轨道虽然互相交错，但都相差不多。以我们地球轨道作为“标准”的话，那么各行星轨道的倾斜程度是：

水星  7度0分    土星     2度29分

金星  3度24分  天王星  0度46分

火星  1度51分  海王星  1度46分

木星  1度18分  冥王星  17度09分

你们看，除了这颗连中型天文望远镜也看不见的冥王星外，其他行星最多不超过8度，也就是说，它们在天空中的位置都在离黄道8度以内的范围中变化不会跑远了。

这就是各行星不“肯”离开黄道的真正原因。为此，黄道两旁各8度的范围特别被叫做黄道带，行星的位置除冥王星外，都在黄道带内。