为什么要建立月球观测基地

在很长的一段历史时期里，天文学一直是一门从地球上进行纯粹观测的科学。自从宇航员登上月球，取回月球土壤和岩石标本，在地球实验室里对它们进行分析和研究，以及对金星、火星等的现场考察和实验，使天文学成为观测和实验相结合的科学，而获得飞跃的发展。

从长远观点来看，人类的足迹肯定会踏上比月球更远的天体，实验的对象还会更远得多。但不可否认，对那些非常遥远的形形色色天体来说，观测仍是和仍将是获得它们信息的唯一手段，因此，不断改善观测条件始终是天文学家孜孜不倦地追求的目标。

从天文观测来说，月球实在是个非常理想的观测场所，建立月球观测基地的计划，长期来一直由科学家们在进行探讨和规划。

大气层对人类的生存是绝对不可少的，但它对天文观测，却带来了一系列很复杂甚至根本无法解决的问题和困难。

由于大气的存在，它散射阳光而形成白天，使所有的光学望远镜几乎全部处于停工待料、等待夜空到来的休息状态。即使是无云没雨的夜晚，望远镜仍然是在厚厚的大气海洋的底层，所看到的星像或多或少被大气模糊甚至歪曲了。

由于大气是由温度和密度都不尽相同的许多层混合而成，而且是在不停地运动着和变化着，星光通过大气时会受到弯曲，造成闪烁现象，严重影响观测。

由于大气只让可见光以及部分无线电波和少量的红外线、紫外线通过，而把来自太阳等天体的大量宝贵辐射，不客气地几乎统统挡驾，它们本来是会为我们认识周围世界提供非常珍贵信息的。这好比一台好戏正在舞台上进行着，可是帷幕却偏偏只拉开了很窄的一条缝。

月球上没有大气，上面提到的那些问题都不存在。那里即使太阳把月球表面照亮了，天空仍是黑沉沉的，星光总是那么稳定、明亮，而且再也没有什么障碍会阻止来自天体的任何辐射了，不管是波长较长的无线电波，还是可见光，乃至波长很短的X射线、γ射线。

不仅如此。

因为月球上的天空永远是万里无云、晴朗无比，天空永远布满着星星，随时都可以进行天文观测，尤其是照相观测。在地球上拍一张成功的暗弱天体照片或光谱照片，是件很不容易的事，有时要连续露光好几个小时，甚至第二天继续露光，其间难保观测条件、气候情况不会有变化。在月球上，可以无限长时间地进行露光，根本不是地面观测所能比较。

太阳与地球的关系十分密切，在地球上要想很好地研究太阳，却受到众多条件的限制。观测日全食是了解太阳的极好机会，可是对地球上的观测者来说，这是种稀有天象。有时观测者作了好几年准备，到时候带着几十吨重的仪器设备，长途跋涉来到事前选择好的观测点，结果由于风云突变，天气作梗，观测以失败告终。这类事件并不罕见。从月球上看到的地球要比从地球上看到的月球大得多，在月球上看到地球把太阳遮住而发生的日全食，时间可达几个小时，地面上所见日全食一般只几分钟，根本无法与之相比。

月球表面重力只及地球表面的六分之一，在那里建立巨大光学和射电望远镜，要比在地球上容易很多，它们会看得更远，获得更多的信息。

科学家们花了好大的力气，才从月球采集回来几百公斤的土壤和月岩标本，在月球上，有关这方面的实验和研究工作将常规地进行，肯定会对月球的起源和演化乃至太阳系天体的历史，提供第一手资料。至于充分利用月球上天然存在的高度真空条件进行各种物理、化学、医学实验，开发月球矿藏，将月球作为飞向太空的航宇港等，更是无法一一列举。

在建立月球观测基地的基础上，整个月球将发展成为一个众多学科协同作战的科学实验站，必将大大丰富人类对宇宙的认识。