锅煤为什么越烧越厚

你将厨房里的铝锅、铁锅翻过来一看，锅底总是熏得黑黑的，特别是烧柴的锅，锅底时常结着一层厚厚的锅煤。甶于锅煤会影响热的传导，所以锅煤太厚时，就得用铲子将它铲掉。

锅煤是那里来的呢？如果你留意观察，就会发现锅煤是让火焰中的烟熏出来的。

木柴、纸张、烟煤、煤油、柴油等物质燃烧时，火焰中常会升起一缕缕黑烟。原来，许多可以燃烧的物质，绝大多数都含有碳元素。当空气供应比较充分时，碳元素就会被燃烧成二氧化碳；假如空气的供应不太充分，这时部分没有燃烧的碳元素，就会以微小碳粒的形式随着火焰升入空中，黑烟就是碳粒悬浮在空气中造成的。黑烟遇到锅底时，碳粒便附着在锅底上，日积月累，形成了一层锅煤。

读到这里，你一定会感到奇怪：碳粒是可燃物，锅煤既然是由碳粒结成，那么为什么锅煤在熊熊烈火中不但不会烧掉，反而越烧越厚呢？

这得从燃烧需要哪些条件说起。

可燃物要燃烧，起码必须满足两个条件：第一，供给热量，使可燃物的温度升高到它的燃点，譬如：纸的燃点虽不太高，但如果没有—根点着的火柴提供热量，使纸的温度上升到它的燃点，那么纸是不会自己燃烧起来的；第二，必须供给足够的氧气帮助燃烧。

现在让我们来看看锅煤所处的环境。锅煤是紧附在锅底上的，而烧东西时锅中当然总是有水或含水的其他食物。当火焰烧在锅煤上时，锅煤就将热量递给了锅底，而锅底又将热量传送给了锅中的水或食物，使水的温度慢慢升高。当水煮开以后，由于水汽化时要吸收很多热量，所以这时锅中的水温不再会继续升高，一般维持在100℃或稍高些一一当水中溶解有不挥发的物质时，水的沸点会升高些。正是由于这个缘故，所以锅煤虽然与火焰直接接触，但实际上它并不能积聚到足够的热量，达到自己的燃点。有个有趣的化学小实验，叫做“纸锅烧水”：用纸做成锅，盛了水之后，用火加热。即使水烧开了，纸锅仍安然无恙。这道理与锅煤烧不掉是差不多的。

再看氧气的供应。空气从炉栅中进入炉膛后，在上升的过程中，空气中的氧气因不断帮助燃烧物燃烧而逐渐减少，所以空气从火焰上方的气流中溢出时，其中的氧气几乎早已耗尽。

既然燃烧的两个必须条件都不具备，锅煤自然不会烧掉，反而越结越厚了。

不过，有时用铁锅来炒花生或豆子，特別是连炒几锅时，锅底的锅煤常被烧着，发生点点火星。这是由于炒花生或豆子时，锅中无水，铁锅的温度就会越烧越高，达到锅煤的燃点；同时，铁锅的温度已经很高，此时只需维持小火就已足够，这就使锅煤附近的空气中还留有氧气，这样，燃烧所须的两个条件都具备，锅煤然就燃烧起来了。