恐怖的情景 恐怖的场面——斯洛克姆将军的火烧

恐怖的场面——斯洛克姆将军的火烧  

据说是1904年6月15日一个光荣的星期三早晨，曼哈顿下东区的小德国克莱因德施兰的人正在去上班的路上。9点刚过，6街圣马可福音路德教会的一群人，大多数是妇女和儿童，登上了斯洛克姆将军一年一度的校外郊游。孩子们穿着主日学校的服装，跳上号称“纽约最大、最壮观的远足轮船”，一边高呼一边挥舞着旗帜，大人们也跟着走了，一个德国乐队在甲板上演奏，孩子们嬉戏着，大人们一起唱歌，等待着离开。就在10点不到的时候，队伍被甩掉了，机舱里铃响了，一名甲板手向威廉·范夏克船长报告说，木板上已经收了近千张票。这一数字不包括300名10岁以下的儿童，他们不需要门票。包括船员和餐饮人员在内，斯洛克姆将军号以15海里/小时的航速向长岛海峡驶去，驶向大约两小时外长岛北岸的野餐地蝗虫林，船上约有1350人。该船建于1891年，归尼克伯克汽船公司所有，斯洛克姆将军号由白橡树、刺槐和黄松制成，获准载客2500人。船上有那么多救生设备，就在一个月前，一名消防检查员认为船上的消防设备处于“良好的工作状态”。当船到达第97街时，

，下层甲板上的一些船员看到一股烟从木地板上冒出来，跑到下面的第二个船舱。但这些人从未进行过任何消防演习，当他们把船上的消防水龙带转向火焰时，腐烂的水龙带爆裂了。他们冲回甲板上方，告诉范夏克，他们遇到了一场“无法征服的大火”，就像“试图扑灭地狱本身”，

曼哈顿的旁观者看到火焰，大声要求船长立即靠岸。相反，范夏克担心舵机会在强水流中抛锚，让斯洛克姆号在中河束手无策，于是全速前进。他瞄准了134街的一个码头，但一名拖船船长警告他不要靠近，担心燃烧的船会点燃储存在那里的木材。范肖克向一英里外的北兄弟岛跑去，希望能把斯洛克姆河的沙滩侧向，这样每个人都有机会下车。船的速度加上北风的吹拂，使火焰燃烧起来。当乘客在甲板上惊慌失措时，母亲们开始为孩子们尖叫。当大火包围了斯洛克姆号时，数百名乘客奋力跳入船外，尽管许多人不能游泳。

船员分发了救生衣，但它们也腐烂了。船只迅速驶向现场，把一些乘客拉到安全的地方，但大多数情况下，他们在被称为“地狱之门”的潮汐海峡遇到了在水流中漂浮的儿童尸体。一家报纸形容这是“一个无法用语言表达的恐怖场面——一个巨大的容器在烈焰中，在阳光下，在拥挤的城市里，当她无助的时候，向前扫射，数以百计的尖叫声被活活烧死或被海浪吞没。

一名目击者报告说，当燃烧的树懒经过139号街道时，看到一艘悬挂纽约游艇俱乐部徽章的白色大游艇抵达现场。他说，船长把游艇停在附近，然后戴着望远镜站在桥上，“看到妇女和儿童成群结队地跳入船外，不遗余力地去帮助他们……他甚至没有降下一艘船。”

乘客把孩子们踩到了斯洛克姆的船尾。一个人，被火焰吞没，跳过左舷尖叫着，巨大的桨轮吞没了他。其他人盲目地跟着他走到了同样的命运。一个12岁的男孩在船的旗杆挂在船头，直到温度太高，他掉进了火焰中。成百上千的人聚集在一起，结果烤死了。中间的甲板很快就发生了可怕的撞击，乘客们沿着外面的铁轨被震得落水了。妇女和儿童成群结队地掉进波涛汹涌的水中。在混乱中，一名妇女生下了孩子，当她把自己从船上摔下来时，她怀里的新生儿都死了。

在北兄弟岛的河滨医院，那里的伤寒和其他传染病患者已经被隔离，工作人员发现燃烧的船只靠近，迅速准备好医院的发动机和水管抽水，希望能扑灭大火。岛上的消防哨声响起，数十名救援人员转移到岸边。范夏克船长，他的脚在下面的高温下起了泡，设法把斯洛克姆从离海岸25英尺的地方侧着地。救援人员游到船上，把幸存者拉到安全的地方。护士们扔下碎片让乘客们紧紧抓住，其他人则扔下绳子和救生圈。一些护士自己潜入水中，把严重烧伤的乘客拉到安全的地方。尽管如此，大火的热度还是让斯洛克姆号无法靠得足够近，因为斯洛克姆号从一个干到另一个干都被吞没了。

消防员爱德华·麦卡罗尔从他的船“Wade”跳入水中，将一名11岁女孩拉到安全的地方，将她交给一名带船钩的男子。当一个女人抓住他的喉咙，把他拉到水下的时候，他又走了回去，喊道：“你一定要救我的孩子。”麦卡罗尔把孩子拖到水里，他们都被吊上了船。在斯洛克姆号之后，拖船上的船员们被认为是“十人一组”把生者和死者拉了进来。

在一小时内，150具尸体被铺在毯子上，覆盖在北兄弟岛的草坪和沙滩上。他们大多数是妇女。其中一个孩子仍然抱着她那死气沉沉的孩子，她被“温柔地从怀里抱出来，躺在旁边的草地上”，被救的3、4、5岁的孤儿在沙滩上辗转反侧，昏昏欲睡。几个小时后，他们才能离开岛上，许多人被送往贝尔维尤医院治疗伤口，等待悲痛的亲人的到来。

范肖克被认为是最后一个离开斯洛克姆河的人，当时他跳入水中，游向岸边，双目失明，四肢残废。他将因船上的不备而面临刑事指控，并被判处10年监禁；1912年圣诞节，威廉·霍华德·塔夫特总统赦免他时，他服了4年刑。

死亡人数1021人，其中大部分是妇女和儿童，在2001年9月11日世界贸易中心遭受袭击之前，这是纽约史洛克姆市最严重的灾难。据信，起火原因是一根不小心扔下的火柴或香烟点燃了甲板下一桶包装干草。还有一些关于生存的非凡故事。一个10个月大的男孩漂浮到岸边，没有受伤，但成了孤儿，躺在一家医院无人认领，直到几天后他的祖母认出他。11岁的威利·凯普勒未经父母允许就参加了这次远足，但他成功地度过了那些把同伴拖下水的非游泳者的鞭打；他害怕受到惩罚，不敢回家，直到第二天的报纸上在死者中看到他的名字。报道援引凯普勒的话说：“我本想回家舔屁股，而不是伤了穆德的心。”。“所以我回家了，穆德亲了我一下，法德给了我半美元，让我成为一名优秀的游泳运动员。”

小德国的男人们突然失去了家庭。葬礼举行了一个多星期，克莱因德施兰荒凉的校园令人痛苦地回忆起他们的损失。许多鳏夫和破碎的家庭搬到约克维尔住宅区，以便更接近灾难现场，在曼哈顿上东区建立了一个新的日耳曼城。有些人回到德国