天壤之别和截然不同 英国人对1812年战争的看法与美国人截然不同

英国人对1812年战争的看法与美国人截然不同  

当我们期待庆祝弗朗西斯·斯科特·基的《星条旗》二百周年之际，我不得不承认，在我离开英国去美国上大学之前，我一直以为这句话是指独立战争。在我的辩护中，我怀疑我并不是唯一一个犯这个错误的人。相关内容你对1814年三周的指导，我们今天称之为1812年的战争

为像我这样的人，他们把旗和战争搞混了，我想应该指出的是，可能只有一场1812年的战争，但它有四个不同的版本，美国，英国，加拿大和美洲土著。此外，作为该剧主要演员的美国人，其版本也有多种多样，导致人们对战争的起因、意义乃至结局产生了广泛的分歧，美国门托尔斯把1812-1815年的战争描绘成光荣的“第二次独立战争”的一部分。随着19世纪的发展，这一观点变成了一个关于“美国自由的诞生”和美国联邦成立的更普遍的故事。但即便是这张字条也无法维持，到本世纪末，历史学家亨利·亚当斯（Henry Adams）将这场战争描绘成一场漫无目的的错误、傲慢和人类愚蠢的演习。20世纪，历史学家以民族的角度重新塑造了这场战争：作为巩固南方奴隶制的先决条件，是实现天命目标的起点，是争夺工业资本主义霸权的序幕。1812年对土著民族的悲惨后果也开始受到应有的关注。无论从战争中能看出什么样的胜利，现在人们都承认没有一个胜利到达特库姆塞统治下的印度联邦。在这种关于美国自我的后现代叙事中，英国战争中的“敌人”几乎完全消失了。

毫不奇怪，加拿大的战争史从一组完全不同的英雄和恶棍开始。如果美国有保罗·里维尔（Paul Revere），加拿大就有肖尼酋长特卡姆塞（Tecumseh），她在保卫上加拿大对抗美国时牺牲了生命；劳拉·塞科德（Laura Secord），她在1813年挣扎着穿过近20英里的沼泽地，警告英国和加拿大军队即将发动袭击。对加拿大人来说，这场战争过去是，现在仍然是美国肆无忌惮的侵略所带来的建国基石。尽管他们承认在海上和陆地上有两个战场，但1812年至1814年间美国的十次入侵最受关注，并成功地击退了它们。

这种木材在200年前的白宫大火中幸存下来，是在1950年的翻修中被发现后捐赠给史密森学会的。相比之下，1812年的英国战争史学一般都是由夹在拿破仑战争宏大的全面叙述之间的短篇章节组成。这一点的理由从数字开始：大约两万人死于1812年的战争，而拿破仑时期则减少了350多万人。但由于战争处理的简捷，人们对英国无知的迷思越来越多。19世纪，加拿大历史学家威廉·金斯福德（William Kingsford）半开玩笑地说：“1812年的战争事件在英国没有被遗忘，因为在英国从来没有人知道过。”20世纪，另一位加拿大历史学家评论说，1812年的战争是“历史上让每个人都快乐的一段插曲，因为每个人对它的解释都不一样…英国人最快乐，因为他们甚至不知道它发生了。

事实是，英国人从来都不快乐。事实上，他们的感情从战争开始时的不信任和背叛到战争结束时的愤怒和怨恨。他们认为，美国抗议皇家海军对美国海员的打压充其量是夸大的抱怨，也是企图在最坏情况下攻击加拿大的透明借口。众所周知我们的行动方针是把注意力集中在欧洲，把美国的冲突当作一个附带问题来处理。只有两个营和九艘护卫舰被派过大西洋。北美海军基地的指挥权交给了约翰·博拉斯沃伦爵士，他的命令是探索所有合理的谈判途径。

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战争的头六个月为双方带来了成败得失。更大的美国军舰轻易击溃了派往该地区的低劣英国护卫舰，在六次单舰战斗中，每一次都取得了胜利。美国的私掠船度过了一个更美好的一年，捕获了150多艘价值200万美元的英国商船。但是，英国人从这场土地战争中振作起来，这场战争似乎是在不费任何努力的情况下进行的。在肖尼战争首领特库姆塞和他建立的印度联邦的帮助下，密歇根州的领土实际上又落入了英国的手中。11月下旬，美国入侵加拿大北部的企图以惨败告终。这种控制模式足以让第三代巴瑟斯特伯爵、战争和殖民地大臣亨利感到有理由把注意力集中在拿破仑身上。他写信给西班牙的威灵顿公爵说：“在我强烈抗议美国定居点的武力不足之后，“我不知道我应该如何抵挡对我的攻击，因为我向西班牙派遣了增援部队，而不是派遣他们保卫英国的领土。”

然而，1813年的早期迹象表明，巴瑟斯特伯爵可能仍然会为加拿大缺乏增援而感到遗憾。1813年4月27日，上加拿大的省会约克（未来的多伦多）被美军占领并烧毁。幸运的是，在欧洲，正是拿破仑在其失败的俄国战役中处于守势，血流成河，在西班牙和德国也被证明是脆弱的。很少有美国人能正确理解的是，在英国人看来，真正的战争将在海上发生。尽管1813年10月特库姆塞之死对其加拿大的防御战略是一个沉重的打击，但英国已经感到足够有信心将另外9艘船只从地中海舰队中分离出来，并将它们送往大西洋彼岸。沃伦上将被告知，“我们不打算把这仅仅作为一个纸上封锁，而是作为一个完整的停止所有贸易和海上往来的港口，只要风和天气，以及一支足够的武装力量的持续存在，将允许和确保。”