蚂蚱与蝗虫 吞蝗蟲祭蝗神，古人治蝗花樣百出

吞蝗蟲祭蝗神，古人治蝗花樣百出  

近期，一場大範圍的蝗蟲災害席卷了從西非到東非、從西亞至南亞等大部分地區。聯合國糧農組織表示，此次蝗災對農作物的破壞力是東非地區25年之最，是肯亞70年之最，索馬裡和埃塞俄比亞已宣布農業生產完全停滯。

蝗蟲成災到底有多可怕呢？1平方米的範圍內，蝗蟲密度能達到數千隻、上萬隻，如此密集的蝗蟲飛過去，遮天蔽日，頃刻間就會讓莊稼盡毀、顆粒無收。這次來勢洶洶的沙漠蝗蟲，一個普通規模的蝗群就擁有4000萬隻成員，它們可以日行150公里，消滅約3.5萬人的糧食。

蝗蟲是世界上最古老的遷徙害蟲，又是資深的“吃貨”，中國這個農業大國，簡直就是它們的天然食堂。據《中國飛蝗生物學》一書統計，中國古代大規模蝗災有804次，平均每3年發作一次，可見蝗災之猖獗。

更可怕的是，蝗災往往是禍不單行。蝗蟲天性喜旱，因此總是旱災、蝗災並發，辛辛苦苦種出來的莊稼，頃刻間就“食苗盡”“田無遺穗”“禾麥盡空”。這一折騰，地裡至少兩三年都沒有收成，許多靠天吃飯的人只能成為流民，背井離鄉逃荒，甚至揭竿而起。陳勝吳廣起義、黃巢起義、李自成起義、白蓮教起義等，背後都能看到蝗災的影子。

可想而知，蝗災多讓古代統治者頭疼。為了調動全民戰蝗的積極性，唐太宗李世民甚至還生吞過蝗蟲。

唐貞觀二年(628年)，唐太宗執政不久，國都長安城一帶發生了大旱。不久，蝗災開始鬧起來。一天，唐太宗走進百姓的農田，了解受災情況。見到滿地蝗蟲正肆無忌憚地吃著莊稼，唐太宗很心疼，便彎下身子捉了幾隻蝗蟲放在自己手裡。

唐太宗對著手心的蝗蟲憤憤說道:“糧食是百姓的根本，你吃了糧食，百姓就會挨餓。百姓如果有什麽罪過，是我這個一國之君沒有做好，應該由我來承擔。如果你能顯靈的話，就吃我的心吧，把糧食還給百姓!”

說罷，他就要吞下蝗蟲，見此情景，群臣自然急忙阻攔，怕皇上吃了生病。唐太宗說:“我願意承擔百姓的所有災難，小小的疾病怕什麽，”還沒等群臣再開口，唐太宗就將蝗蟲生吞了下去。

唐太宗生吞蝗蟲這事實在“重口味”，但是他給官吏們表了決心、做了榜樣。幾經周折，此次蝗災蔓延形勢終於得到了控制，“蝗不複成災”。

除了穩定“三農”，唐太宗吞蝗還有個“小心思”。從西漢董仲舒之後，天人感應的觀念便被深刻印在每個帝王的腦子裡。當時，人們認為水災、旱災、蝗災、地震甚至日食等，都是上天在警示世人。而天降異象，作為“天之子”的皇帝自然是第一責任人，所以唐太宗得擺出承認錯誤的姿態。

這種對蝗災的敬畏從帝王延續到了民間。於是，黃淮一帶就出現了讓現代人很難理解的蝗神信仰。

京劇裡有一出戲叫《八蠟廟》，八蠟廟正是古代民間祭祀蝗神的廟宇。八蠟的祭祀非常悠久，可以追溯到周代。按照周禮，每到農歷十二月農事完畢之後要祭祖敬神，這個活動周代叫“蠟”，秦代叫“臘”，“臘月”之名正是由此而來。

八蠟是負責農業工作的八種神，它們分工各有不同:有的守護農田，有的守護田間廬舍道路，有的守護吃野鼠野獸的動物，有的守護堤防水渠。

農桑是古代的國之根本，因此祈求農事順利的八蠟之祭非常隆重，直到漢唐時期，全國仍在流行八蠟之祭。後來明朝進行禮製變革，八蠟之祭退出了官方的名錄，漸漸落寞。

但是，老百姓早已養成習慣，每到秋成之後、農閑之時，仍會到八蠟廟祭祀。官府倒是沒有製止，只不過，八蠟廟的“業務範圍”從此大大收縮，成為專業祭祀蝗蟲或者驅蝗神的民間廟宇。

受氣候變化影響，唐代之後，北方越來越旱，蝗災頻發，明清時期甚至平均每兩年就發生一次蝗災，治蝗成了大事。清雍正初年，“蟲王”劉猛將軍迎來了春天，作為唯一的驅蝗正神被載入國家的祭祀儀式，得到國家承認。

劉猛將軍是個神奇的存在，他並不是一個叫劉猛的將軍，而是由一群劉姓的猛將軍演化而來。

南宋景定六年(1265年)，蝗災從北方蔓延至江淮地區。江淮民眾將南宋初年在當地抗金的名將劉錡奉為神仙，祈求劉將軍顯靈，驅逐由“敵境”南侵的蝗蟲。此舉將宋金戰爭中的民族意識與驅除蝗災結合起來，培養出了第一代劉猛將軍。在他之後，劉宰、劉銳、劉祫等名將也搖身一變，成為驅趕蝗蟲的劉猛將軍。

不過，真正得到官方認可的劉猛將軍是劉承忠。金朝與清朝都是女真族建立的，因此清朝入關後，再由抗金名將擔任劉猛將軍就不太合適了。清朝官方便把劉猛將軍的“真身”，從抗金的劉錡改成了忠於元朝的劉承忠。

劉承忠是元末的江淮指揮使，曾赴江淮剿除群盜，大獲全勝。當時，江淮一帶久旱不雨，田地乾裂；蝗蟲像一團黑雲，霎時罩住一片莊稼，大肆侵食稻麥薯豆，使莊稼顆粒無收。劉承忠仗劍在前，帶領軍民日夜奮戰田間，撲滅了這場歷史上罕見的特大蟲災。隨後，他又指導百姓恢復生產，使江淮百姓安居樂業。元朝滅亡後，劉承忠投河而死，以身殉國。

這樣一個忠義無雙又有戰蝗事跡的人物，在清廷眼中堪稱完美。因此，清雍正二年(1724年)，雍正帝下令江西等省建立劉猛將軍廟，神主就是劉承忠。到了乾隆年間增修《大清會典》時，劉猛將軍成為驅蝗正神，祀禮規格與護國神、關聖大帝相同。從此，清朝各省、府、州、縣均建立了劉猛將軍廟，歲歲香火鼎盛。

普通民眾不僅拜八蠟廟、劉猛將軍廟，而且將萬惡的蝗蟲也抬上了神壇，視為“神蟲”。直到上世紀40年代，面對蝗災，依然有人認為“螞蚱是神蟲，不能打，越打越多；不能吃，誰吃誰害病”。

實際上，蝗蟲至今仍是我國農業生產的潛在威脅。據農業農村部資料顯示，雖然近30年來中國未出現大規模蝗蟲起飛危害，但是蝗蟲常年發生面積仍有2.8億畝次、覆蓋20個省(區、市)。

中國治蝗的目標是“飛蝗不起飛成災、土蝗不擴散危害、入境蝗蟲不二次起飛”，最近這場震動世界的亞非蝗災告訴我們，儘管有了科學的技術手段，“以蝗為神，神不可犯，犯之害將益重”早已成為過去，但是對蝗災仍不能有絲毫松懈之心。

齊魯晚報·齊魯壹點記者 張九龍