凯特·卡普肖 牛凯特的悲剧

牛凯特的悲剧  

1889年7月20日，在怀俄明州的斯威特沃特河旁的一个峡谷里，六个养牛人私刑处死了一男一女，罪名是牛在沙沙作响。据说尸体是从同一根树枝上扭下来的：一个骑马的人带着消息飞奔到罗林斯镇：牧民向两个无情的小偷，吉姆·埃弗雷尔和艾拉·沃森，他们称之为“牛凯特”的女人复仇。

这个故事令人震惊，它像一枪一样在美国各地回响，只是在复述中变得更加戏剧化。一家报纸的标题是：“亵渎边境的美丽野蛮地提振了布兰奇瓦德。”《盐湖先驱报》的一篇报道将凯特描绘成一个当地的传奇，“男性的体格，她是一个骑在马鞍上的敢于冒险的魔鬼；拍摄速度快；善于使用拉里特和烙铁。”在《国家警察报》的一篇报道中，一个男人问凯特一个她不喜欢的问题。所以她“用一个令人震惊的左撇子把他打倒，用她的马鞭鞭打他，直到他乞求宽恕。”

，但事情的真相可能更令人痛苦。凯特只是一个想在边疆为自己开创生活的女人。尽管一些当地报纸在她被私刑后不久就发表了更为准确的报道，但神话中的《野性女人与她相遇》的结局却难逃其咎。如今，专家们一致认为，沃森最大的罪过可能是她愿意跨越国界。

实际上，她是因为与众不同而被谋杀的。

在内战后的几年里，作家汤姆·雷亚在其2006年出版的《魔鬼之门》一书中解释道，铁路向西方开放了东方的巨大财富。牛肉等资源现在可以长途运输。当时的土地大亨拥有的大牧场在这些非法人领地繁衍生息，从政府拥有的土地上的免费草地和牛仔的廉价劳动力中获利。一些牛仔开始了他们自己的，更小的牛群，他们把自己的品牌放在小牛犊身上，小牛犊在围捕过程中不受约束地滑落，这种做法一度是合法的。一些土地大亨花钱请牛仔给邻居的未驯化的小牛打上烙印，这更像是偷窃。

，但在1884年，当怀俄明州的立法机关宣布这一做法为非法时，未驯化的小牛却被拍卖，牛仔和小地主也被冻结在拍卖过程中。更糟糕的是，饱和的牛肉市场、过度放牧的牧场、19世纪80年代末的干旱和残酷的冬天，使这家公司彻底破产。牛市的繁荣破灭了。失业的牛仔们想尽办法开始小规模的放牧。雷亚说，男爵们把所有的问题都归咎于偷牛贼。人们被枪杀，马被杀，干草堆被烧毁。

“进入牛凯特，”怀俄明州大学历史教授蕾妮·拉格瑞德说对她的一个打击是她是一个小接线员，第二个打击是她是一个女人。

艾拉·沃森高高的，黑发的，健壮的——有一段动荡的过去。她于1879年18岁结婚，20出头的丈夫被遗弃在怀俄明州罗林斯的铁路旅馆工作。到1886年，她认识了艾弗雷尔，和他一起经营甜水店，帮他经营商店，卖培根和面粉等商品。她带着一小群牛在宅基地上安家落户，也许因为她的合伙人对土地法的理解，她已经规范了自己的房地产持有量。艾弗雷尔是一名邮政局长、公证人和治安法官。沃森在160英亩土地上向政府提交了自己的宅基地申请，这意味着到1888年春天，她和艾弗雷尔有两个160英亩的土地申请权。

“他们所做的一切都是合法的，”Rea说吉姆·埃弗雷尔是一名土地测量员，他本可以理解土地法是如何运作的，但习俗是牛王们会控制大片土地。“埃弗雷尔在牛王们的土地范围内提出了土地要求，但后来他把它翻了过来，用这笔钱建他的商店，而不是把土地提供给大业主。

“做这件事的人想要他的宅基地和沙漠的所有权，他那条细细的水沟穿过它，然后他是五年艰苦劳动的结果，”艾弗雷尔的兄弟R.W.卡希尔在谋杀发生后直接告诉记者，试图澄清事实。悲痛欲绝的卡希尔称私刑是“残忍的，冷血的谋杀。”

但卡希尔的恳求基本上是徒劳的；对私刑本身的描述只加强了沃森和埃弗雷尔值得他们的命运的想法“那人立刻变弱了，”传令官说，“开始哭哭啼啼。凯特是用更严厉的材料做的，她的亵渎不能用卑鄙或变化多端的方式来对待。她鼓动造她的人去惩罚她，欺骗私刑犯。艾弗里尔[原文如此]和凯特得到一匹马骑到断头台上。女人从地上跳到马跨式时尚，哼唱着婚礼进行曲。

埃伦沃森和吉姆埃弗雷尔的私刑由6个著名的和政治上有权势的怀俄明州牧民在1889年7月震撼全国。

在现实中，沃森不是酒吧斗士，也不是以骑马闻名的牛仔。她唯一的罪过就是顶住了一个由大淘牛党经营的体系。报纸上那些花里胡哨、一本正经的报道，很可能反映了私刑犯们想把这个故事讲出来。当沃森是一个罪有应得的恶棍时，谁能责怪他们把事情交给自己处理呢？”

除了它迷人的头韵外，这两个“k”听起来很牛凯特在生活中并不是沃森的昵称。这很可能是因为沃森和一个可能是虚构的名叫凯特·麦克斯韦的女人混淆了。1889年早些时候的报纸报道，麦克斯韦是一个酗酒的人，据说他因为叫她“凯蒂”而枪杀了一个男人，除了下巴上的伤疤，她本来是个美人。麦克斯韦挥舞着一个六枪杀手，据说拿回了她雇佣的牛仔们因欺骗法罗商人而损失的几千美元。

laegerid说，把沃森变成牛凯特——一个被惩罚的坏女人——的故事是《野蛮西部》神话的一部分，就像泰迪罗斯福、欧文威斯特等编年史家所想象的那样，布法罗·比尔·科迪和弗雷德里克·雷明顿。艾拉·沃森的故事即使在今天也广为人知，就像凯特的牛群故事显示了传奇的力量。雷亚说，牛凯特神话的共鸣超出了它自己的框架。”斯威特沃特号上的这些人没有受到惩罚——很多历史学家认为整个州和整个文化都在说，我想这是解决你问题的一个非常合理的方法。

杀害沃森和埃弗雷尔的人从未出庭受审。没有人能找到两个关键证人，大陪审团由16人组成，其中7人是牧民。”“我对私刑的看法是，”雷亚说，“这是一个关于法律与习俗的故事。而且，这是一个关于土地使用和邻居的故事。这也是一个性别的故事。

甚至在怀俄明州作为第一个给予妇女投票权的州而闻名，拥有土地和要求权利的妇女让许多人感到恼火。

“妇女直到19世纪40年代才被允许拥有财产，这仍然是非常有限的，”laegerid说直到1862年，他们才有了自己的权利。那还是相当新的，而且对很多男人来说飞得并不好。我们仍在关注内战的影响，当妇女拥有土地时，仍然被视为超出了她们的角色。他们不应该结婚吗？或者他们不应该把他们的土地让给别人吗？”

沃森的故事说明了妇女面临的挑战，即使是在一个以对妇女选举权的前瞻性思维方式而闻名的州它并不像你想象中的那样开放和贴边她说：“这一领域可能看起来是赤裸裸、开放的，但它已经成为企业活力的一部分。

Rea同意，合作伙伴愿意超越社会规范的做法会让他们付出代价。”埃弗雷尔和沃森——我们对他们所知甚少——他们都不怕别人知道他们的意见。他写信给报纸指责那些想在这个虚构的小镇上卖地的家伙，而她似乎一直想自己提出土地要求。“她也没有胆怯或隐秘，”雷亚说，

这也是一个塑造历史的故事。1895年，私刑事件发生6年后，W.A.平克顿（平克顿侦探的头头）告诉一名记者这个故事，称沃森为“一帮勒索者的女王”。早在20世纪20年代，《夏延日报》头目发表的错误信息仍被用作事实。后来的历史学家也重复了这个故事。直到两位业余历史学家就此著书，这个真实的故事才为现代读者赢得了更广泛的吸引力。

这篇2008年的文章记录了1989年沃森家族成员在她的墓前聚会的情况。他们仍在努力澄清事实。一个后代希望她的祖先记住“不是一个女人的地狱，而是一个卷入公司权力斗争和荒芜的西部边疆土地沙沙作响的开拓者。”