香港发展最快的时期 香港电车的历史及发展

香港电车的历史及发展  

1841年，香港开埠，香港岛北部发展迅速。

到1881年，香港人口已增长至60,400人，可是当时只有马车、人力车和轿子等简陋的交通工具，根本无法应付需求，急需引进集体运输系统。

因此当年6月，当时的立法局立法动议申办一个电车系统，并获得通过。

翌年（1882年），港英政府颁布《建筑车路条例》，提议了6段电车路线。

其中5段即是今日的电车系统，其余一段则为山顶缆车。

然而，由于当时英国人主要居住在太平山山顶区，故当时财团只对山顶缆车有兴趣。

山顶缆车于1885年动工，并于1888年通车，相反港岛北的沿海电车系统仍是无人问津。

1901年8月29日，香港政府颁布《香港电车条例》，鼓励财团营运港岛北电车系统。

1902年2月7日，“香港电车电力有限公司”在英国伦敦成立，负责建造及营运香港电车系统。

但到了同年年底，这间公司被“香港电力牵引有限公司”接管。

1903年开始，公司开始进行路轨铺设工程，初期由坚尼地城至铜锣湾铺设单轨，其后延长至筲箕湾。

电车车厂设于铜锣湾罗素街（即现时时代广场的位置）。

电车路线规划至港岛最西端的坚尼地城和石塘咀，因为当时石塘咀乃著名的红灯区（有“塘西风月”之称），方便达官贵人、公子哥儿到该地玩乐。

1925年，铜锣湾利舞台戏院落成后，每晚均会有一辆“午夜专车”从戏院附近载客到石塘咀。

1904年初，电车车身以组件形式由英国运抵香港装嵌。

首批电车共有26辆，分别为10辆头等及16辆三等，全部为单层设计。

电车原拟分为三等，后来为方便运作只设头等和三等。

头等电车头尾部分采用开放式设计，中间则是密封，每边设有两行长椅，可载客32人，收费每位一角。

三等电车采用全开放式设计，设有6排背对背长椅，可载客48人，收费每位五仙。

1904年7月2日，有电车首次驶离车厂作试验性行驶。

经过随后多日的测试后，香港电车终于在同年7月30日启用。

1910年，“香港电力牵引有限公司”改名为“香港电车有限公司”，并一直沿用至今。

同年，香港政府为防止运货工人擅用电车路轨推运货手推车，遂立例禁止其他车辆驶上电车路，同时禁止手推车轴距相同于电车道轨距。

1912年，由于电车乘客持续增长，电车公司引入了10辆双层电车。

初时双层电车上层无盖，并设有长椅，而上层及三分之一的下层被划作头等座位。

翌年（1913年），为了使雨天时上层仍可载客，双层电车上层加设了帆布帐篷。

1922年，“香港电车有限公司”总部由英国迁至香港，经营权亦全归香港，变为一间独立控股公司，主要股权属于怡和洋行拥有。

同年，电车改为以香港电灯公司的电力运作。

1923年，双层电车上盖改为永久性木质上盖，1925年则引入全密封式双层电车。

而由1924年开始，电车公司进行双轨铺设工程，初期连接铜锣湾至筲箕湾，最后一期要到1949年8月才宣告完成。

1941年12月，日军占领香港，令电车一度需要停驶。

1945年8月，战争结束，109部电车中只有15辆电车能够继续维持服务，翌年（1946年）8月才大致回复正常。

而于1954年，因应罗素街车厂历时3年的扩建完成，1932年开始运作的北角车厂需要关闭，罗素街车厂亦改名为霎东街车厂。

1950年12月24日，罗素街车厂爆发工潮，遭到警方镇压，史称罗素街事件。

1965年，电车公司引入了10辆单层拖卡，其后增至22辆。

这些拖卡附设于双层电车后，作为头等车厢之用，可载客36人。

由于乘客认为收了头等车费却没有头等享受，加上拖卡制造出来的噪音颇大，最后于1982年全面废除。

1972年，电车取消等级制度，划一收费。

1974年，香港九龙仓集团收购了香港电车有限公司。

1976年，电车引入收费钱箱，并于1982年淘汰全数售票员。

1970年代末期，香港地铁（现为港铁）拟发展港岛线，令人揣测香港电车服务是否会被取消。

1984年，电车公司进行调查，结果显示市民大多倾向保留电车，电车服务才不致于被地铁服务全面取代。

但这个决定亦间接使香港地铁（现为港铁）暂时搁置港岛线坚尼地城站至上环站段（现称西港岛线）的工程。

1989年，霎东街车厂被拆卸，原址兴建时代广场。

新电车车厂则设于屈地街及西湾河。

1990年8月至11月14日，试行周末通宵服务。

2000年10月24日，电车公司正式推出“千禧新电车”。

这款电车全在香港研发和制造，富有时代感。

新电车原拟设有空调系统，惟因技术问题（空调系统加上电车后，路网电压将不胜负荷）和市民接受程度而放弃计划。

2001年，电车引进入八达通系统，全面接受八达通付款。

2004年，电车公司庆祝成立100周年，举行了一连串活动，主题标志为一个以汉字“百”构成的电车图案。

同时，香港邮政亦发行了一套纪念邮票，以各时期的电车车款作内容，见证香港电车百年来的演变。

2005年3月，跑马地电车总站装设了电子显示牌，方便乘客得知下班电车的目的地。

2007年11月开始，完成维修后的电车都会换上新驾驶盘，第一辆作出这改动的电车是#38。

2008年5月，仿古电车#128安装空调。

2009年4月7日，全资拥有香港电车的九龙仓宣布把香港电车的一半股份售予与法资的威立雅运输集团，并将日常营运交由威立雅运输集团负责。

威立雅已承诺致力保存电车作为香港的独特文化资产，包括电车的外观和设计。

该公司同时在香港以外亦有经营窄轨电车及渡轮服务。