跑马机老虎机 老虎机的发明

老虎机的发明  

老虎机的故事是一个阴谋、盗窃、争议和谋杀。好吧，不是谋杀，而是其他一切。它始于巴伐利亚州……

奥古斯丁·查尔斯·菲是1862年出生在巴伐利亚州沃林根小村庄的16个孩子中最小的一个，沃林根位于阿尔卑斯山的边缘。很早，他就表现出对机械的兴趣，跟随兄弟们的脚步，在慕尼黑的一家农具厂工作。15岁时，奥古斯特上路（显然是怕他严厉的父亲，不想服兵役）走过欧洲。他在法国停留了大约三年，从事对讲机设备制造商的工作，然后前往一家英国造船厂（距离家乡约750英里，还有一个英吉利海峡），在那里定居了五年，成为一名航海仪器制造商。

几年前，奥古斯特的叔叔（他母亲的弟弟）搬到新泽西定居下来。这家人收到他的来信，谈到美国提供的财富和美好生活。于是，奥古斯特攒钱去美国朝圣。他来到新泽西州，和叔叔一家住在霍博肯（棒球的发源地），但很快就做出决定，在“无法无天”的旧金山镇向西试一试。他大约在1884/1885年23岁左右到达那里，当时这座城市正试图改变自己，变得越来越好。

在2013年，旧金山的地图从19世纪末就被发现了。这些地图显示了许多赌场、鸦片店和妓院散布在城市中，每一个充满罪恶的地方都用彩色编码在地图上。尽管如此，当地政府和警察部门对这些非法机构的处理还很少。

在这种环境下，费伊利用自己的技工技能，在加利福尼亚电力厂找到了一份工作（后来的西部电力公司于1995年倒闭）。他是一名乐器制造商，在做这件事的时候，他和一名德国工头西奥多·霍尔茨（Theodore Holtz）交上了朋友，后者稍后将再次讲述这个故事。也就在这一次，他遇到了一位雪茄店老板的女儿玛丽·克里斯蒂娜·沃克马尔，并与之坠入爱河。不幸的是，他染上了肺结核（参见：为什么肺结核被称为“消费”），并再次上路，这一次是墨西哥天气转暖。在那里的时候，他的健康状况并没有改善，所以他回到了旧金山，想着如果他要死的话，那最好就在他所爱的女人身边。他奇迹般地好转了（可能是因为有争议地使用了通过蒸馏焦油获得的杂酚油），并于1889年与玛丽结婚。他们将继续有四个孩子在一起。为了结束他生命中的蜕变，奥古斯特·查尔斯·费伊改名为查尔斯·费伊，据说是因为他讨厌别人叫他“格斯”。

在这一点上，费伊开始修补创造和发明自己的机械装置。他一直热衷于赚钱，经常光顾旧金山的赌场，并注意到所谓的“老虎机里的镍”正在迅速流行起来。这些机器更接近于自动售货机，而不是我们今天所认为的老虎机，分发雪茄或饮料票。这些通常也需要一个人，雪茄店老板或酒保，给你的奖品。最受欢迎的是扑克机，它可以在五个纸卷上翻转真实的扑克牌，露出手。手越好，你挣的酒/雪茄票就越多。这种机器无处不在，旧金山每日新闻的头条写道：“一个城市有500台诈骗机器！

1893年，费伊认为他可以做一个更好的赌博机。他的工作朋友西奥多·霍尔茨向他介绍了另一位在加州电力厂工作的德国人古斯塔夫·弗里德里希·威廉·舒尔茨。1893年8月8日，舒尔茨为自己的“硬币控制装置”申请了专利，称为这是美国第一个为赌博机颁发的专利，也是第一个类似于我们现在所知的现代老虎机的专利。事实上，一些历史学家认为舒尔茨，而不是费伊，应该被称为“老虎机的托马斯爱迪生”，我们稍后再讨论这个问题。不管怎样，费伊对马蹄铁印象深刻，也受到了马蹄铁的“启发”，于是他开始研究自己的硬币控制装置。

在1894年，费伊设计了马蹄铁的一个版本，完全是同一台机器，但有一个更好的机械卷盘，霍尔茨同意了，他们都辞去了加州电力公司的工作，在史蒂文森街39号开了一家名为“霍尔茨和费伊电力公司”的商店。他们有目的地将自己的商店设在舒尔茨商店附近，舒尔茨也辞去了制造赌博机的工作。这本应该引起一场竞争，除了霍尔茨和费伊也在向舒尔茨出售剩余零件这一事实，大概是因为舒尔茨不知道他们也在制造赌博机，而且基本上窃取了他的想法。

无论如何，在1895年，费伊完成了他的下一个机械奇观，他称之为“4-11-44”的马蹄铁是为了向当时流行的彩票游戏“Policy”致敬，在这个游戏中，罕见的中奖顺序是4-11-44。

这台机器是众多人称赞费伊发明老虎机的原因之一。这是一台三盘落地机，与以往任何一台机器都不同，因为它不吐出代币或纸条，而是有能力分发实际的硬币。他们把它放在旧金山当地的一家酒馆里，它很受欢迎，也是一个巨大的赚钱者。费伊和霍尔茨开始生产更多的产品，但在他们走得很远之前，费伊又开始打包了。

费伊卖掉了他在霍尔茨公司的股份，成立了自己的公司Charles Fey&pany。（霍尔茨也创立了自己的公司，并称之为“新奇机器厂”。

在1897年，费伊进一步宣称“老虎机的托马斯爱迪生”，当他设计卡铃老虎机，一个“三卷，自动支付交错停止机器。”本质上，它所做的是交错停止-第一卷，第二卷，然后第三-就像现代老虎机，创造悬疑，戏剧和兴奋。起初，他使用扑克牌符号，但两年后，他用星星和铃铛代替了这些符号，并称之为“自由钟”老虎机。每卷上有十个符号和十个停止，它允许多种组合。它与市场上的其他产品不同，包括舒尔茨的机器。

这里应该指出，从技术上讲，老虎机在这个时候是非法的（尽管，大多数法律官员很少对它们进行监管）。因此，尽管舒尔茨在1893年获得了他的机器的专利，当他试图起诉霍尔茨（他在文件中确实提到了其他几个被告，包括费伊，但霍尔茨是主要被告）时，法院裁定该专利不保护他，因为赌博机是非法的。正因为如此，从那时起，赌博和老虎机行业就有点像荒野的西部——创意、设计和概念左右都被偷走。

对于Fey来说，他从未为自己的任何机器申请过专利，也从未出售或租赁过它们。他会亲自操作，与店主（酒吧、雪茄店等）达成协议，分成50/50的利润。

最后，Fey的机器大受欢迎，成为“20世纪初全国最大的老虎机运营商。”

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奖金事实：