为什么说肝脏是人体里的“化工厂”

肝脏长在人体的上腹部，形状大致呈三角形，红褐颜色，重量达1500克左右，中央有一个肝门，里面有大血管和胆管通过。胆囊紧紧地依附在肝脏的下面，有一根细管与通向肝脏的胆管相连。

肝脏可算是人体的“化工厂”，那么这个“工厂”的“车间”又是怎样的呢？显微镜下，可以观察到肝脏里面鳞次栉[zhì]比地排列着一个个肝小叶，这就是“车间”。肝小叶一律呈棱柱形状，一排排的肝细胞围绕着“车间”中央的一根中央静脉，像阳光四射那样呈辐射状排列着。肝细胞周围长着无数的毛细血管和毛细胆管。整个肝脏的肝小叶总数可达50万个。

说肝脏是座“化工厂”，那是当之无愧的。看看它从事哪些工作就可明白了。

第一项工作是制造胆汁。这项工作由肝细胞负责，每日产量500—1000毫升，制造的胆汁流入到肝小叶周围的毛细胆管里，再集中起来流到肝门的胆管里，一部分流入胆囊贮藏起来。每当脂肪类食物进入胃肠道时，胆囊将胆汁输送到肠子里去帮助消化；而另一部分胆汁直接由肝脏进入肠子。胆汁的主要成分是胆盐和胆色素，其中胆盐可以帮助消化，尤其是消化脂肪食物。胆色素能使胆汁变成金黄色，进入肠子使食物变黄，难怪最终排出的大便是黄色的。

第二项工作是进行营养物质新陈代谢。葡萄糖、氨基酸、脂肪等养料被肝脏里的肝细胞一一处理后变成肝糖元贮藏起来，所以肝脏又是糖分的“大仓库”，每当身体需要时就将这些糖分输送出去。

第三项工作是解毒。吃进去的食物或药物中，如含有些微毒性物质，肝细胞会给予解毒处理，变有毒为无毒，保证了人体安全。

第四项工作是防御。肝脏里有无数的防御细胞，它们会吞吃进入人体肝脏里的细菌、病毒，也对人体起保护作用。

肝脏“化工厂”万一“生病”时，自己也会报警，例如患上肝炎时，肝细胞大批损坏，一种叫做谷丙转氨酶的物质会增高，平时这种酶数量有一定标准，用来对蛋白质进行加工处理，肝细胞损害时，这种酶的数量便会异乎寻常地增加。又如得了肝癌，另一种称为甲胎蛋白的物质会增多。因为健康的肝细胞是不制造甲胎蛋白的，而肝癌细胞却会大量生产这类身体不需要的物质。所以化验测定谷丙转氨酶、甲胎蛋白的数量便能判断这座“化工厂”是否出了故障。