谁是在春天唤醒植物的“闹钟”

寒冬离去，大地迎来温暖春风的吹拂，地球上的植物开始渐渐复苏，抽枝长叶，呈现出一派生机勃勃的景象。春天是植物开始生长的季节，这是人人都知道的。但是，植物为什么要选择春天生长？问题很简单，但回答起来却未必简单，甚至对一些植物生理学家来说也会有些难度。

过去，人们理所当然地认为，植物之所以在春天生长，是由外界环境决定的，尤其是温度这一环境因素，所以一旦天气变冷，植物便进入休眠阶段，等到春回日暖后再开始重新生长。然而，随着植物生理学研究的不断深入，科学家发现，温度并不是导致植物春天苏醒的唯一因素。

20世纪后期，美国生理学家利奥波德和澳大利亚植物生理学家克里德曼提出，日照时间的长短与植物春天苏醒有重要关系。在秋末初冬时，温带植物由于日照时间缩短，体内会产生浓度较高的脱落酸，从而抑制脱氧核糖核酸（DNA）合成核糖核酸（RNA），诱导休眠芽的形成。他们认为，长日照是使植物摆脱休眠状态的重要因素。因为，长日照会刺激休眠芽中的叶原基，促使植物体内的脱落酸水平下降，赤霉素含量增加，使一些能够打破休眠状态的酶开始合成。一旦环境的温度、水分、光照条件都符合了生长需要，植物就会从休眠中“苏醒”。

就在这个理论提出后不久，科学家在研究植物细胞物质时发现，各种植物细胞中的DNA数量存在巨大差异，而这种差异往往与它们的生长季节有联系。这个现象的本质是什么呢？有两名科学家挑选了162种植物，仔细测量了植物细胞中DNA的数量，并与这些植物生长萌发的时间进行了对照，结果发现，DNA含量大的种类往往是春天发芽较早的植物。于是他们提出一个新的假设：植物选择什么样的季节生长，会不会与植物细胞中的DNA数量多少有关？

关于植物为何选择春天生长的问题，科学家已经提出了各种解释，但是，还都有不尽完善的地方，一切有待于今后更深入的研究，才能得出完全令人信服的解释。