为什么说鞭毛藻类既是植物又是动物

长期以来，人们将地球上的生物分成植物和动物两大类,这就是生物学上的两界系统或两界学说。这种观念在生物科学中延续了200多年，并且至今仍被广泛采用。

那么动物界和植物界是怎样划分的呢？通常认为植物是固着生长的，能进行光合作用制造自己生活所需要的有机物质，而动物则不同，可以自由运动，必须以有机物质为营养，自己不能制造养料。根据这些差异，人们可以轻易而准确地识别出地球上的绝大多数生物应当归入那一界，如老虎是动物，樟树是植物，猫是动物，大白菜是植物。然而地球上的生物种类浩瀚，千奇百怪，并不是每一种生物都像老虎与樟树那样容易归类的，有些生物究竟应当归入那—界，甚至连专门研究生物分类的专家也觉得棘手。

这些令生物学家感到困惑的生物，都是一些构造简单、比较原始的生物。藻类植物中就有一群这样的生物，由于它们都有一种特殊的运动器——鞭毛，所以笼统地称为鞭毛藻。鞭毛藻有的只有一个细胞,有的是多细胞群体。眼虫藻是一种既有代表性，又十分有趣的鞭毛生物。它生活在水中，只有一个细胞，因为个体太小,只有借助显微镜才能看见。眼虫藻呈梭形，前端圆，尾端略尖，整个细胞充满了透明的细胞质；透过体表的表膜，可以清楚地看见中央有个大型的细胞核和许多均匀散布的卵形叶绿体。藻体前端有个凹窝，叫做胞咽，胞咽的下端膨大部分叫储蓄泡，它是调节体内过多水分用的。从胞咽的口部伸出一条长长的鞭毛，这是运动器。鞭毛有规律的划动和波动，使藻体作螺旋状运动。胞咽的旁边有个红色发亮的杯状体，对光很敏感，所以叫做眼点。此外,还有副淀粉体等一些其他的东西。所有的鞭毛藻的基本构造都和眼虫藻大同小异，即使是群体，它们的单个细胞也和眼虫藻差不多。

现在我们看看眼虫藻和其他鞭毛藻究竟是动物还是植物。

眼虫藻有一个显著特点：有叶绿体，可进行光合作用，能自己制造有机物质。这种营养方式叫自养，是植物界最典型的特征之一。植物学家根据这一特点，毫不犹豫地将这群生物归入植物界。但是动物学家却将眼睛盯着另外一些特征，他们发现这类生物都有专习运动的鞭毛，可以在水中游动，包裹在细胞外面的也不是植物细胞特有的、由纤维素组成的细胞壁，而是一层有渗透吸收水中有机养料能力的细胞膜，这些又都是动物界最典型的特征，因此动物学家又理直气壮地将这些生物归入动物界。在鞭毛类生物的归属问题上，植物学家和动物学家的意见是大相径庭的，不过他们似乎并没有发生剧烈的争论，而是各自在植物界和动物界中为这群生物安置了分类位置。植物学家把这群生物分散安排在藻类植物的几个门内，因为它们光合作用色素的种类和贮存养分的种类不相同。动物学家似乎要简单一点，他们只注意鞭毛的有无，因此将所有有鞭毛的生物归到一起，在原生动物门中为它们建立一个集体户口——植鞭亚纲。

一种或一群生物，既有植物的属性，又有动物的特征，并且在动物界和植物界中又都有自己的位置，乍看起来，似乎是难以理解的。不过说穿了也并不复杂，只是要求人们要有一点生物进化的常识而已。我们知道，地球上的生物数以万计，形态千差万别，但却都起源于同一个祖先。总的来说，生物进化的规律和趋势，一方面是由简单到复杂，由低级到高级的演化；另一方面生物进化又不是一条直线，而是在进化过程中不断形成大大小小的分枝。动物界和植物界乃是生物界的两大进化支系，它们共同起源于一个比现存的动植物都要原始的生物。鞭毛类生物是现存最原始的生物之一，比较接近动植物的共同祖先，因此它们身上兼有动植物两界的某些属性是完全可以理解的。