大明王朝是哪个朝代 大明王朝的命运：自宫潮为何成明朝灭亡开端？

大明王朝的命运：自宫潮为何成明朝灭亡开端？  

大明王朝开国之时，草根出身的朱元璋亲眼目睹过元末太监的危害之深，决心从根本上铲除太监干政的一切可能性。洪武十七年，即公元1384年，朱元璋特意打造一块铁牌，悬挂在宫门上。铁牌上写着：“内臣不得干预政事，犯者斩。”于是，明朝太监的权力跌入了历史的低谷，不仅不允许干预朝政，更不能与朝臣官吏串通一气，甚至连设置产业的权力也没有了。

但是，到了明成祖朱棣时期，“内臣不得干预政事，犯者斩”的铁律却发生了巨大的变化。朱棣不仅不再警惕太监干政，而且开始把太监视为心腹，甚至当作控制外廷大臣的一股重要力量。其实，朱棣之所以任用太监，并委以大权，就是为了发动夺取皇位的“靖难之役”。而这些太监果然在“靖难之役”中表现得非常勇猛，为朱棣夺取皇位立下了战功。于是，明朝太监悄悄地迈开了问鼎权力巅峰的第一步。

朱棣即位后，明朝皇室急剧膨胀，对太监的需求多了起来，自宫成了很多人改变命运的阶梯。自己断绝自己的命根子，似乎是一种优势，可以找一个体面的工作，甚至还有升官发财的可能。洪武元年，明朝刚建立时，太监只有正五品，后来甚至降到正六品，地位品级还不如宫中的女官。但后来正式给太监定级，为正四品。此后，太监形成了自己一套官僚体系，自宫一路，就可以与读书人科考媲美了。自宫做“官”的成本，要比读书低得多，自宫改变命运，与读书改变命运一样，成了激发全民上进的鸡汤。

朱棣驾崩后，明仁宗朱高炽刚刚即位的时候遇到一件事：长沙一个平民自宫了，自宫之后，就请求进宫当太监。本来这是一件小事，却引起了皇帝的反感。朱高炽对此事的回应是：游荡懒惰之人，忍心自绝于父母，怎么能随侍在皇帝身边？让他当兵戍边去吧。

自宫指男人自行阉割掉其阳具，使之不能有性欲存在，古时候太监是必须这样才可入宫，不会导致后宫混乱。“宫”，即“丈夫割其势，女子闭于宫”，是阉割男子生殖器、破坏女子生殖机能的一种肉刑。

此时，不仅是普通百姓的子弟有人选择自宫，就连军人的子弟，也开始加入“自宫潮”。在刚处理完长沙自宫一事后，明仁宗朱高炽又接到了奏本，上奏者是兴州左屯卫军官徐翊，说自己的儿子已经自宫，并且当上了太监，请求除掉自己的军籍。这让明仁宗大为恼火，批复说：为父教子，为子养亲。你儿子自伤身体，背亲恩，绝人道，根源就在你。让你儿子从宫里出去服兵役吧！

当然，总是这样处理细琐的事情不是事儿。明仁宗对刑部尚书金纯等人下诏说：今后再有自宫的人，坚决不能宽恕。又找来大学士杨士奇等人，指示要下诏书严禁自宫，顺带连宫刑都禁了。

可是，自宫这个风潮，并没有因为明仁宗的反感而消失。到了明宣宗时期，又有许多民众自宫求用。明宣宗朱瞻基说，先皇在的时候，自宫的人都发去交趾戍边，怎么这帮人还这么胆大妄为？那就按例全发遣了。

此后的明朝历代皇帝，坚持了严禁自宫的政策，违犯者均戍边。明英宗正统十三年，江西的樊侃、陕西的李回汉先后诈称生病、坠马导致失势，实为自宫，违背禁令，均发配铁岭充军。明景帝景泰三年，皇帝又下令给礼部尚书胡酰何琶窦渥怨者太多，可将犯禁令者自宫后投奔王府的，按旧例以不孝罪名处置。明孝宗弘治六年，军人马英的妻子罗氏，私宫儿子马五，事发后罗氏被判斩刑。当时刑部官员王嘉庆等人觉得太重，建议改为杖刑，结果皇帝大怒，不但罗氏依旧处斩，王嘉庆等人也被贬官外放。明武宗正德年间，更是多次重申，自宫者私自留在京城的一律处死。当时有自宫被捕者十二人，本应处死，因为年纪太小没有施刑，但也没有释放，就一直关在牢里。虽然，禁止自宫的政策几乎贯穿了有明一朝，可是，“自宫潮”并没有停止，反倒是愈禁愈烈了。

如果当上太监，只是为了有个工作，混口饭吃，未必就能蛊惑那么多人冒着充军、杀头的危险，付出断子绝孙的代价，向自己的命根子挥出那一刀。真正的刺激，恐怕正来自那些发出禁令的皇帝们。仔细看一看就知道了，很多发禁令最狠的皇帝，身边都有一个威震天下的太监。譬如，明英宗朱祁镇身边的王振，直接导致了土木堡之变，大军被歼灭，皇帝被俘。此人在英宗复辟后还被“平反”，纪念得极富荣耀。再如，明英宗后期的太监曹吉祥，差一点就谋夺了大明王朝的帝位。明宪宗年间的汪直、明武宗年间的刘瑾、谷大用等人，以及明神宗时期的冯保等等，个个呼风唤雨，不仅自己能疯狂敛财，过着锦衣玉食的生活，还能左右政局、控制大臣后宫藩王乃至皇帝。虽然免不了最终的身败名裂，但获取的利益却是明摆着的。皇帝们对大臣的厌烦与不信任，都转变成对太监满满的爱，这才是导致举国上下疯狂自宫最主要的原因。

在很长的时间里，太监的权势都盖过朝中大臣。举个例子，成化二十一年，官员许嚷酚鎏监邓才C没有避让，双方发生冲突，许劝训瞬C给揍了。这件事的结果是许缺幌陆跻挛兰嘤，后来又转到司礼监处置，挨了三十大板。万历三十年，礼部官员敖文桢路过宣武门时，正好遇到三个喝了大酒、正骑着马乱闯的太监。三个太监不仅“醉驾”，还对敖文桢破口大骂，把他的轿子砸得稀烂。吓得他躲到了门官的家里，派人向锦衣卫求救。没想到锦衣卫官兵到来后，这些太监居然把锦衣卫的官兵也给打了。为什么敢如此“寻衅滋事”？因为他们是郑贵妃的人。

明朝的太监有一套完整的官阶制度，实际在宫中形成了另一个“政府”，如司礼太监，其作用几乎相当于“次相”，而御马太监，则涉及兵权。司礼太监手下还有一群自称为“内翰”的小太监监，是以翰林院、智囊自居了。太监们的作用可不仅在宫里，外出监军、出使和宣封外国、掌管财政税收，甚至像东厂这样的特务机构气焰压倒锦衣卫，全国各地到处都有他们的身影。

在具体的待遇上，太监们也好过大臣。比如蟒衣，跟皇帝的龙袍差不多，就是少个爪子，以前是赐给国外的君主的，至尊国礼。后来就发展到赏给司礼太监，再后来才发展到赐给大臣。再如皇帝经常赐给太监私印，大太监冯保就得到过一枚，上面刻着“光明正大”。

争当太监，也并不一定只是为了自己改变命运，很多人还考虑到整个家族。太监曹吉祥的干儿子、侄子，都因为他的缘故做了官。也就是说，太监们自己没有后代不要紧，亲戚孩子能就此得个一官半职，也算是给家族做了贡献。位置多，机会广，难怪人人趋之若鹜。

随着“自宫潮”的兴起，稀里糊涂进宫的自宫者越来越多。明英宗正统年间，福建总兵陈懋，进净身男百八人，收之。云南黔国公沐斌家有年幼阉者十六人，进了司礼监。景泰年间，福建镇守内监戴细保送净身“小口”五十九人，进了司礼监。看，制度有漏洞，自己立的规矩，自己都不遵守。

就算风声紧，自宫的人们不能在京城呆着了，无法往宫里混了，那还能去各地的公侯家，甚至王爷府，所谓有需求就有自宫。景泰年间，永兴王朱志濮私收阉者十四人，被皇帝下诏谴责，十四人没收进司礼监。此后大臣藩府有违禁阉割的，往往依照此例，只批评收人，不问罪。当然也有倒霉的。万历年间，黔国公沐昌祚，就被举报“私阉男子”，据说他家里有二十个“内使”。加上还有纵容下人贪虐等罪名，他被皇上点名斩了。可以说，改变命运的迫切、律法规定的变通以及庞大的市场需求，成就了禁令下愈发汹涌的“自宫潮”。