为什么要研究厄尔尼诺和拉尼娜

在弄清为什么要研究“厄尔尼诺”和“拉尼娜”以前，首先要弄懂什么是“厄尔尼诺”和“拉尼娜”。

所谓“厄尔尼诺”，就是赤道东太平洋、中太平洋区域，每隔3〜5年出现的一次大范围的海水升温现象。在有的年份里，海水升温可达4℃之多，科学家形象地称它为“太平洋开水壶”。

这种大范围的海水升温，以秘鲁沿海最为明显，而且多开始于圣诞节以前，所以秘鲁人称它为“厄尔尼诺”（Elnino），意即圣婴（耶稣之子）。

1982年秋到1983年夏，是一个强大的“厄尔尼诺”年。在这一年里，南美洲的秘鲁、厄瓜多尔、玻利维亚，美国的路易斯安那州、佛罗里达州，出现了多雨天气，洪涝肆虐，作物歉收，人民苦不堪言；与此相反，印度尼西亚、菲律宾、印度南部、澳大利亚、南非出现了持续少雨天气，热浪滚滚，农田干旱，人畜缺水，森林火灾频频发生。

在我国，1983年初夏的气候也十分异常，长江中下游、江淮流域暴雨迭见，是一个明显的多雨年。

此外，在厄尔尼诺年里，赤道东太平洋和中太平洋海域，一些喜欢呆在1618℃海水里的鱼类和浮游生物，由于高温的侵袭，造成大量死亡，进而那些依赖鱼类和浮游生物为生的鸟类也大批地死去。死鸟在海滩上腐烂发臭，形成一种硫化氢毒质，这些毒质和海雾结合，随风飘荡，给船舶、汽车蒙上了一层黑漆一样的东西。这种现象在秘鲁的卡廖港附近最为显著，当地人称“卡廖黑漆”。

最近几年来，人们在太平洋上发现了一种与“厄尔尼诺”相反的现象：有的年份，海水温度比上一年下降了4℃之多。在这种冷海温作用下，美国的中西部地区会出现酷热、干旱天气，孟加拉国造成洪涝灾害，加勒比海、墨西哥屡遭飓风袭击。科学家把它称为“拉尼娜”（Lanino），意为女孩；也有人称它为“反厄尔尼诺”。

看!“厄尔尼诺”和“拉尼娜”这两个讨厌鬼，给地球带来了多大的灾害。

现在人们意识到，如果弄清楚了“厄尔尼诺”和“拉尼娜”在热带和中纬度地区旱涝形成中所扮演的角色，提早几个月作出较为正确的天气预报，及时采取抗旱或防涝措施，就可减少旱涝灾害带来的损失，在灾年中获得农业丰收。这就是气象学家要研究“厄尔尼诺”和“拉尼娜”的道理。

关键词：厄尔尼诺 拉尼娜