为什么要在南极进行气象观测

自20世纪50年代起，美国和前苏联等国在南极相继建立了气象观测站，对南极的气象要素进行测量。我国在1985年初也在南极建立了第一个气象观测站——长城站，除了对地面的气象要素进行测量以外，还测量高空风等。

为什么许多国家的气象科学工作者不远万里，来到冰天雪地、渺无人烟的地球最南端测量气象呢？

这是因为过去人们对南极的气象一无所知。

自从世界各国对南极进行气象观测后，揭露了不少新的事实，改变了过去的一贯看法，特别是不少气象“极值”已从北半球“搬到”了南极。

据考察，南极有97%的地方被冰雪覆盖，地球上90%的冰雪集中在南极。大家知道，冰雪融化成水，水蒸发了便成水汽。空气中水汽越多，越是潮湿。但是，从观测事实中发现，在南极空气中的水汽含量极少，南极是世界上最干旱的大陆。这是在南极进行气象观测的成果之一。

在南极，冬季常常刮起强劲的大风，风速有时可达每秒100米，甚至比12级强台风的最大风速还要大2〜3倍。这在北半球是很少见的，因为台风中心最大风速也未曾发现过每秒100米的。这一大发现，又得归功于在南极进行的气象观测。

以前，人们都认为世界寒极在北极或西伯利亚。但对南极进行气象观测后发现，世界寒极不在北极，也不在西伯利亚，而是在南极。1967年，挪威科学家在极点附近记录到-94℃的低温极值。这是对南极进行气象观测的成果之三。

更重要的收获是：通过气象观测后发现，南极的大气运行和天气变化会影响到北半球，甚至影响全球的大气变化。

我国位于地球北半部，在一般人想象中，制造我国天气的冷暖空气都来自北半球。例如，冬天的寒流来自北极或西伯利亚；袭击我国的台风，发源于西北太平洋或南海；春天的风暴，起于温带气旋……谁还会想到，北半球的天气，竟与离北京12000千米之遥的南极有关呢！

有人以为，影响北半球气象变化的是南极的强风。事实不然，当南极的强风从南极高原深处吹向沿海洋面时，由于不断地受到一种无形的力——地球自转产生的牵引力，会使风向转换，由南向北转为东西向沿纬圈吹送了。

那么南极的大气运行是怎样影响北半球的呢？南极是世界上第一大冰库，辐射降温十分明显，科学家抓住这个关键去追根溯源。大家知道，造成地球天气的原动力可概括为两个字——“火”和“水”，即热源和冷源造成了大气的南北运行。由于地球热量分配极不平衡，于是造成全球“齿轮系统”——大气环流的运行：赤道附近太阳暴晒，空气增温，海水蒸发，通过大气介质——热带风，不断地把热量输送到两极冷气团去，而极地冷气团又把寒气向北（南）输送，产生热量交换……这就是大气分配热量的巡回路径的最简单的模型。南极的冰盖造成的严寒空气，就是靠这“齿轮”转动而影响北半球的。有时南极“冷库”也会突然爆裂，冷气流会一泻千里，冲破南太平洋，越过赤道，使产生台风的摇篮——赤道辐合带活跃在西北太平洋上，从而产生一个个台风，袭击我国、菲律宾、日本等国。-

如今，南.极有了气象观测站，人们已逐渐撩开了南极冰盖、寒极的面纱。南极出现异常冷或暖，现已被看作是全球天气将相应变化的重要信息之一。

关键词：南极气候 大气环流