美国历史上最伟大的总统有四位 你如何评价最伟大的总统？

你如何评价最伟大的总统？  

这篇文章并没有和罗伯特·W·梅里（Robert W.Merry）很好的契合，他是詹姆斯·波尔克（James Polk）的著名传记作家，1845年至1849年担任总统。波尔克在民调中被学者们评为“近乎伟大”的总统，但他是个例外。梅里在《纽约时报》的一篇社论中写道：“历史没有对一届总统微笑。“典型的一届总统通常属于‘平均’范畴，有时也属于‘高于平均’。”

在他的新书中，他们站在那里，梅里开启了超越历史学家的评级游戏，将选民和同时代人在自己的时代所说的内容囊括在内。外交政策刊物《国家利益》（National Interest）的编辑认为，虽然历史学家的观点很重要，但总统的伟大最好通过总统时代选民的眼光来看待。换句话说，最伟大的“伟人”都有选举记录。他们在第一任期赢得了美国人的信任，赢得了第二任期，在某些情况下，为他们的政党在未来四年内保持对白宫的控制铺平了道路。

历史学家和其他人对总统的排名和这些级别的辩论感到高兴。对你来说，这有什么好玩的？这和我们试图确定谁是有史以来最伟大的一垒手一样有趣。大多数人都会说卢·格里格，但有足够的辩论空间。谁是战后最伟大的美国歌手？但总统们真的掌握着国家的命运。这是一个比其他人更重要的追求，他们更多的是在琐事领域。谁很棒？谁没那么好？为什么他们很棒？排名总统是我们思考历史的一种方式。

在评估总统的伟大时，你认为需要考虑哪些因素？伟大就是伟大。这真的是一个总统与国家相处得如何的问题。里根的问题是，“你比四年前过得好吗？“很贴切。换一种说法，这个国家是不是更好？这个国家有什么不同？这些差异是好是坏？”伟大的总统们都做了一些改变美国政治格局的事情，使美国走上了一条新的道路。这可不容易。这真的是总统伟大的关键。

在你的书中，你最大的主张是我们应该在总统任期内听取选民的意见，而不仅仅是历史学家的意见。你为什么这么强调选民？总统政治就像零售业。顾客总是对的。在我们的制度中，我们信任选民，因为这是我们认为我们应该如何在政治上安排我们的事务的基础。如果你不相信这一点，那么就很难非常坚定地相信美国的民主。

的整个想法是，选民是以集体的判断出现的，甚至有时是集体的智慧。我碰巧买的。因此，我觉得历史学家的民意调查是有意义的。我没有揭穿他们或者把他们扔到一边。但我认为他们是完美无缺的，因为他们并不总是考虑选民们在同一时期对他们的总统所说、所想或所做的事情。我想在讨论中加入这一点。

有六位总统，你称之为“命运的领袖”。是什么让一位总统配得上这个头衔？六个人依次是华盛顿、杰斐逊、杰克逊、林肯、泰迪·罗斯福和富兰克林·罗斯福。我碰巧相信里根会进入这个圈子，但现在，历史学家的民意测验并不完全支持他，尽管他的地位正在急剧上升。

命运六大领袖通过了三部分的测试。他们一直被历史学家誉为伟人或近乎伟人。他们是两届总统由他们自己的政党领导，这意味着选民在他们任职的两次都喜欢他们。然后，正如我之前所描述的，他们改变了这个国家的政治格局，并使之走上了一条新的道路。

这些总统共有的主要特征是什么？他们都了解自己所处的时代，了解这个国家的真实情况，了解这个国家需要什么，了解选民们共同渴望什么。有很多总统不了解他们的时间；他们认为他们了解，但他们不了解。你必须有远见。所有这些命中注定的领导人都是在这个国家需要巨大领导的时候当选的，而这些总统正是那些挺身而出并给予领导的人。然后，他们有政治头脑，有能力掌握美国的权力杠杆，并以某种方式操纵这些杠杆，使国家朝着这个愿景的方向积极前进。在你看来，罗斯福和里根是20世纪最伟大的两位总统。当时选民们都向他们欢呼。有趣的是，在我看来，罗斯福可能是20世纪最自由的总统，里根可能是20世纪最保守的总统。这表明这个国家的意识形态不是特别强。它正在寻找解决当前问题的正确办法。国家愿意向左或向右转。

好与好的区别是什么？我们有很多好总统。我给你举个好总统的好例子，比尔·克林顿。克林顿当选是因为美国对乔治·布什不太满意。他们不认为他是一个糟糕的总统，但他并没有完全领导这个国家的方式，使他有资格重新聘用。这个国家得到了比尔·克林顿，他试图在头两年执政，好像他的目标是废除里根主义。结果是，在1994年的中期选举中，美国人民基本上非常、非常果断地击倒了他，这时比尔·克林顿做了一个左右脸的动作，说：“大政府时代已经结束了。”他精心设计了一个非常有效的中左翼执政模式。他有显著的经济增长。他消除了赤字。我们在海外没有遇到大问题。街上没有引起暴力或类似事件的骚动。他因是一位好总统而受到赞誉。

一旦他纠正了他的政府模式并使国家稳步向前发展，他就开始积累一些重要的政治资本，他从未真正感到有必要或渴望将这些资本投资于任何非常大胆的事情。因此，他作为一个现状总统有效地治理，并结束了作为一个非常好的美国政治管家八年，但不是一个伟大的总统。要成为一个伟大的总统，你必须敢于冒险并做出改变。

正如我们可以从成功中吸取教训一样，也有从失败中吸取教训的地方。你能说什么性格特征不利于一个成功的总统？丑闻对你伤害极大。但我要说的是，真正的失败是像詹姆斯·布坎南这样的人，他们面临着一场巨大的危机，关于奴隶制的辩论正在降临到美国，只是不想处理。为了解决这个问题，他不愿意冒任何政治风险。结果是情况变得更糟了。

偶尔，一位总统会在历史学家的心目中做出回击。你认为最能改变名誉的总统传记是什么？格罗弗·克利夫兰是我们唯一一位两届一届的总统。他是唯一一位担任过两届非连任总统的总统。每次他任职四年，选民们都说：“我受够了。我将转向党内的另一个人或另一个候选人。

然而，在1948年，老阿瑟·施莱辛格的第一次民调中，格罗弗·克利夫兰排在第8位。这个排名是在伟大的历史学家艾伦·埃文斯写了一篇格罗弗·克利夫兰的两卷传记，他在传记中称赞他是一个有命运的人和一个有个性的人。我相信传记有着重大的影响。

所以，你描述了一种评估历任总统中最伟大的人的方式。但是，今年是选举年。你建议我们如何评价现任总统候选人？我不认为美国人民需要我或其他人在如何评估总统竞选连任时所做的很多指导。总统选举主要是针对现任总统的全民公决。美国人民对挑战者不太重视。他们基本上是根据在任者或在任者的表现集体作出判断的。他们几乎屏蔽掉了琐事和胡言乱语——很多我们在政治新闻界的兄弟会（我也参与了很长一段时间）倾向于非常认真地对待，并根据对总统表现的合理判断做出评估，他领导国家有多好，国家的状况是否比以前好。我很有信心，美国人民知道他们在做什么。

你有什么想法，那么，我们可以在候选人身上寻找什么样的品质，这样我们就能最大限度地选举出一位命运领袖？我们从历史上知道的一件事是，伟大的总统永远不会被预言为伟大的。他们是在政治的熔炉中当选的。虽然支持者相信他会成为伟大的人，但总有一天，我们会有一个女人，他的批评者和反对者绝对相信，他将是一场彻底的灾难。即使在他成功之后，他们也会说他是一个灾难。

你永远无法真正预测一个总统将要做什么或他将有多大的效力。林肯被认为是来自伊利诺伊州乡下的乡巴佬。奥利弗·温德尔·福尔摩斯（Oliver Wendell Holmes）对富兰克林·罗斯福（Franklin Roosevelt）的评价是：他有一流的气质和二流的智力。罗纳德·里根被认为是一个失败的电影演员，他只是从三五张卡片上读了他的台词。三位都是伟大的总统。

你下一步打算怎么做？我写了一部詹姆斯波尔克（James Polk）总统任期（一个设计庞大的国家）的历史，以及这个国家是如何向西移动并获得西部和西南部的全部领土，华盛顿、俄勒冈州、爱达荷州，然后加利福尼亚到德克萨斯州的。我现在对我们历史上后来的一段时间很着迷，那就是在美西战争中，我们冲出了我们的大陆疆界，走向了世界。我看到的是威廉·麦金利的总统任期和当时这个国家的乐观主义情绪，当时我们决定建立一种帝国主义的力量。不知道我下一个面试的对象是谁，只知道他或她会是他们领域的一个大思想家，你对我下一个面试的对象有什么问题？我想我对这个国家的现状会有一个很大的疑问，那就是，为什么这个国家会陷入僵局？我们究竟要如何走出这场僵局造成的危机？”

来自我最后一个被采访的人，Frank Partnoy，圣地亚哥大学教授，Wait:The Art and Science of Delay:How do you know what you know？你的研究、经验和背景如何使你对自己的观点有一定的把握？你对这个想法有多大的信心？我不是年轻人。我在这待了很久了。我年轻的时候就有把握，但这些年来我的许多信念都动摇了。但是，如果你对此有足够的了解，你会倾向于积累至少一些对这个世界的观察，这些观察似乎是非常坚实和有根据的。所以，你要和他们一起去。

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