为什么余震可以时隔几十年

唐山大地震

1976年7月28日，在中国河北省唐山市发生里氏7.8级大地震，时隔几十年后，唐山市发生了里氏4.8级地震，地震部门将此次地震归结为唐山大地震的余震。人们对此说法有着不少疑问：为什么余震可以时隔几十年呢？

其实，一次大地震所带来的能量释放后，地壳需要一定的时间来调整它内部的应力平衡，这个时间，可能是几年，也可能是几十年，这种时间差别与地壳的结构有关。据科学家对各种地震的比较研究发现，地壳运动速率慢的地区，地震余震持续时间相对较长；而地壳运动速率快的地区，余震持续时间相对较短。唐山位于中国大陆的东部地区，发生的地震位于板块的内部，板块的移动速度每年只有几毫米，使得能量释放缓慢，因此其余震可长达几十年，甚至上百年。相比之下，中国西南地区属于印度洋板块，板块每年移动几厘米，使得能量释放也快，余震可能在相对较短的时间内结束。如果地震发生在云南，余震消失得将比较快，因为云南地区地壳运动速率相对较快。

明白了余震的发生原来与其所在地区的板块运动速率有关，那么大地震发生的数十年后仍会产生余震也就不足为奇了。