有野心的人 野心的代价

野心的代价  

史密森学会（Smithsonian Institution）的第一任秘书（1846-1878）约瑟夫•亨利（Joseph Henry）遇到了一个问题。在去华盛顿特区之前，他曾在普林斯顿大学教授物理学，并因发现了最终导致电报、电动机和变压器发展的科学原理而获得国际声誉。但是管理史密森学会的运作需要的不仅仅是科学的洞察力；要成功，亨利需要成为一个完美的外交官和谈判者。

的问题是钱。1829年，英国富有的科学家詹姆斯史密森去世。他使美国这个他从未去过的大陆上的国家成为他可观财富的受益者，并要求用他的遗产建立一个“知识增长和传播的机构”，它还将该机构指定为政府藏品的存放地。

亨利很快意识到，史密森学会不能仅仅依靠史密森遗赠来实现为其设想的雄心勃勃的议程。这座城堡是该机构新的第一座建筑，建造成本高昂。亨利担心，仅仅是维护这座城堡，就会失去对科学研究和他想分发给全球其他机构的出版物的支持。

同时，美国探索探险队（1838年美国海军环球航行）的收藏也需要一个家1842年，收集了数千个动物标本、50000种植物、数千个贝壳、岩石和其他地质标本，以及几罐海水。总的来说，这些收藏品重达近40吨；一些最稀有和最有价值的自然历史标本，包括来自南海的奇异热带鸟类和昆虫以及人类学珍品，已经需要专家的关注。

此外，史密森学会接受了许多美洲原住民的手工艺品和新发现的植物、动物和矿物标本，这些标本是通过穿越美国西部的军事和民用勘探和测量探险获得的。编目和保存这么多这样的价值既不简单，也不便宜。

亨利的一封信描述了购买12000个玻璃罐的情况，只是为了准备储存悬浮在酒精中的标本。正如他在一份报告中所写：“很少有人对劳动、持续护理有概念，亨利很有说服力地说，史密森尼人需要钱来转移和安排国家的收藏品，然后每年增加资金来管理这些物品。

国会同意，并于1857年拨款，建立一种公私混合的伙伴关系，纳税人和捐赠者都可以继续为此感到自豪。我们收集的生物样本代表了世界上最完整的DNA样本集合。我们拥有的美国文化和历史文物是地球上最重要的。我们的15个博物馆每年有近3000万人参观，其中大约占美国总人口的10%，

非常幸运的是，约瑟夫·亨利作为一名有才华的外交家，他能够为公众展示这些藏品，并为研究人员保存这些藏品史密森学会的课程。由于他的远见卓识和国会的理解和持续支持，史密森尼独特的合作伙伴关系在近一个半世纪的时间里为国家服务