为什么体温计里的水银柱不会自动下降

人们常用的水银温度计是利用水银热胀冷缩的原理制成的。作为一般测量温度用的温度计，例如测量室内、室外温度，测量游泳池的水温，等等，这些温度计的水银柱随着外界温度的变化会立刻做出反应，自动地升高或降低，但是，测量体温用的体温计，用过以后一定要用力甩几下，水银柱才会降下来。

这里的秘密在于，一般温度计玻璃管的内径是一样大小的，而体温计玻璃管内径的大小是经过特别设计的，它的特点是水银柱和水银球相接的地方做得特别细。正因为这种设计，使体温计水银球中的水银，受热膨胀时，能很容易地从这个细小的狭口处挤上去，而一旦受冷收缩时，水银柱不仅不能顺利地从狭口处挤回来，而且，水银在本身内聚力收缩作用下，整个水银柱会在狭口处断为两截。上面一截的上端仍指示体温，而下端受内聚力收缩作用，不会自动流回水银球。正因为这样的设计和制作，才使得医生能准确测量病人体温，正确诊断病情。如果体温计也像通常测温用的温度计那样，一离开人体，水银柱就发生明显变化，那体温计还有什么实用价值呢？

体温计用过以后，可以把体温计头部朝下，用力甩几下，这是在利用惯性，使上面一截水银冲过狭口回到水银球里去。不过甩动的时候也要注意用力的大小和方向，才能达到理想的效果。

关键词：温度计 体温计 热胀冷缩 内聚力 惯性