清朝胥吏 中国古代胥吏制度：胥吏之称与构成

中国古代胥吏制度：胥吏之称与构成  

对历史上的那些政府衙门中的公务人员，人们统称之为官吏，长期以来一直是这么叫的。这并不奇怪，唐代著名学者孔颖达在《礼记·王制》的注释中说：「 ”其诸侯以下及三公至士，总而言之，皆谓之官。”官是干什么的？孔颖达说：「 ”官者管也，以管领为名。”官是从事管理的，掌握着权力，管事也管人（管老百姓、管比他职务低、权力小的官）。总之，官是「 ”与人主共理天下者”。 古代官员 既然有管事的，就得有做事的。做事的衙门中人是什么人呢？做具体事的，肯定不如动嘴不动手的地位高，《辞海》将这些做具体事的衙门中人定义为「 ”官府中办理文书的小吏”。《现代汉语词典》解释为「 ”旧时没有品级的小公务人员”。 不过直到汉代，对官与吏，人们还是将其联系在一起，统称官吏。如汉代秩四百石至二百石的高官被称之为长吏，百石以下的官员则被称之为少吏。如司马迁的《史记》有《酷吏列传》《循吏列传》，新旧《唐书》亦有《酷吏列传》《良吏列传》，而上述「 ”酷吏”「 ”循吏”「 ”良吏”的「 ”吏”指的都是官，而非「 ”官府中办理文书的小吏”「 ”没有品级的小公务人员”。那个时期，政府各部门除主官外，大家都要具体办事的，都可以目之为吏。汉朝时的很多官员都是从政权底层的吏一路打拼上来的，直至丞相。如著名酷吏宁成原「 ”为人小吏”，受到另一酷吏郅都的欣赏，汉景帝时调任首都长安中尉（首都警察局局长），汉武帝时升任内史（首都市长）。 古代官员 即使这样，我们还是可以将两汉时期的官与吏区分出来，界别的标准就是俸禄。《汉书·百官公卿表》说：「 ”百石以下有斗食、佐史之秩，是为少吏”，这百石以下的少吏就是「 ”各署曹掾史”。这里说的「 ”署曹掾史”就是吏。这些人在地方衙门就被称之为令史、主吏、书佐，干（门干、门下干）、小史，虽称小吏，其中有的实则乃后世所说的胥徒，地位卑贱。这里的「 ”小史”即是。再如，史籍所记的有秩啬夫与无秩啬夫，前者是官，后者是吏。 古代官员 官与吏的分途经魏晋唐宋尤其是宋朝的演变，到明清时已是泾渭分明，不可同日而语了。官与吏有了区分以后，一般说来，官就是专指各级政府、各部门中有品级的长官，有决策权与管理权的；吏是专指各级政府、各部门中无品级，既无决策权也无管理权，在官的指挥下专事各种具体事务的办事人员。《大清会典》卷一十二说：「 ”设在官之人以治其房科之事，曰吏。”而且宋时已开始将吏称之为胥吏，宋人程大昌《演繁露续集》说：「 ”案牍、法令、书判，行移悉仗胥吏。” 元人徐元瑞《习吏幼学指南》说：「 ”夫吏，古之胥也，史也，上应天文，曰土公之星，下书史牒，曰刀笔之吏。” 按此说，胥就是吏，吏就是胥。所以世人往往合称之胥吏或吏胥。但实际上，并不尽然，还是有区别的。 古代衙门 因为吏主要是从事案牍文字工作，如令史、典史、知印、司吏、功曹、宣使、奏差、书吏、狱掾、仓吏。《水浒》中的宋江上梁山前是押司，是书吏中的一种，负责办理案牍文书。那么在案牍文字等工作以外还有从事杂役的，这批人称之为差役、衙役，如捕快、牢头、看守、皂隶、门子、听差、仵作，他们「 ”任奔走服役”。这批人不需要什么文化，略识些字甚至不识字就能充任，称之为「 ”胥徒”。 胥既要听命于官，也要听命于吏，在政府中跑腿听差。因此，胥吏应包括两个部分，一是从事案牍类的吏员，一是从事杂役的胥徒；前者有文化的要求，后者无文化方面的特别要求，甚至文盲也可充任。至于将胥吏称为「 ”刀笔吏”则更早。秦国—秦朝自商鞅变法后，对官吏的普遍要求是必须懂法，会用法处理事务。只有符合这一要求的人才有资格做官。由于法又称「 ”文”「 ”文法”，于是这些懂法的做官的人就被称之为「 ”文法之吏”「 ”文吏”；又由于「 ”文法之吏”必须制作文书（公文与法律文书），那时还没有纸张，是在竹木简上用笔写或用刀去刻写修改，因为经常捉刀弄笔于竹木简，故称之「 ”刀笔吏”。这不同于后世理解的讼师。 古代衙门 其实，这时期的「 ”刀笔吏”既有官也有专事文书的吏。所以，汉代有「 ”秦尊法吏”、「 ”秦任刀笔小吏”、「 ”专任狱吏”之说。不过，这一时期的「 ”吏”地位并不轻贱，因为秦朝的政治制度是按照法家的那套理论建立的。集法家之大成的韩非就主张「 ”宰相必起于州郡，猛将必发于卒伍”，即从基层干起的。因此，法吏、刀笔小吏、狱吏是受到朝廷器重的。懂法的吏在当时被目之为「 ”良吏”，不懂法的被目之为「 ”恶吏”。更何况这支「 ”吏”的队伍中有许多本就是中高级官员。 胥吏是衙门中的最底层，自从有了国家，直接与老百姓打交道的主要是胥吏，而不是官。清人梁章钜说：「 ”胥吏者，官民交接之枢纽。”国家形象是通过胥吏的办事行为反映到平民百姓心目中的。因为在老百姓眼中，在政府衙门中做事的不论是吏员衙役，总之都是公家人，是官，是官家人。因此，胥吏形象就是国家、政府的形象，只不过胥吏们并不会认识到这一点，也不认同这一点。至少古代社会的胥吏们无一不是如此的认知水准。