最另類的貪官：家藏近50噸胡椒

最另類的貪官：家藏近50噸胡椒  

唐朝最為我國歷史上最繁榮的朝代之一，在當時也曾有不少小國家曾主動請纓成為朝貢國。
但即使如此繁榮的國家，也難免會出現蛀蟲，這樣富庶的國家更容易產生貪污，宰相元載就是一位不折不扣的大貪官，安史之亂後，李豫登基，雖然安祿山和史思明被處死，但此時的唐朝卻面臨著嚴重的經濟危機，急需錢財補充國庫，錢相對於唐朝來說十分重要，這些錢又該從哪裡得來呢？
來錢最快捷的辦法莫過於抄家，這種方法除了可以充盈國庫，還可以藉此機會整頓朝中貪污的風氣。當時第一個被頂上的便是當朝宰相元載，元載在朝為官十六年，坐上宰相之位也實屬不易，或許是因為自小家境貧寒，元載對於錢的執著亦超乎常人，成為宰相之後，公然買賣官職，借著皇帝的名義肆意搜刮百姓，按理說這樣的行為早應被抄家，不過因為官官相護，使得元載一直以來並沒有受到什麼損失。
但元載也並沒有一直如此囂張下去，還是有一群不怕死的人將元載的罪行上報給皇帝，新官上任三把火，李豫本就不知道拿誰開刀，正好可以藉此機會將元載超家，在抄家的過程中，更是從元載在家中挑出800石胡椒粉，換算成如今的單位將近50噸之多，李豫得知這件事也是異常的氣憤。換到如今我們可能無法理解，不就是胡椒粉嗎，為何至於將他直接處死，其實並不然，胡椒粉並不是唐朝本地的產物兒，而是從西域傳來的，當時的價格也是貴到令人髮指，800石胡椒粉的價值不下百萬，連皇帝都沒有受到如此待遇，宰相家中卻如此富有。
清人丁耀亢在其所著的《天史》一書中，這樣疑問:"人生中壽六十，除去老少不堪之年，能快樂者四十多年耳。即極意溫飽，亦不至食用胡椒八百石也。惟愚生貪，貪轉生愚。黃金雖積，不救燃臍之禍，三窟徒營，難解排牆之危，事於此儕，亦大生憐憫矣。"元載之窮奢極欲，可見一斑。李豫越想越氣憤，最終將元載和他的家人全部處死，以示眾人。
元載擔任宰相十六年，最終雖因專權貪腐被賜死。但任相期間，頗有功績，協助唐代宗剷除了權傾朝野的宦官李輔國和魚朝恩 ，提拔任用了劉晏、楊炎等理財名臣。此外，元載曾就西北邊防的防禦問題提出建議，認為應修築原州城，守衛木門谷、木峽關、隴山三關，設置鳴沙縣、豐安軍，並將隴西地區的地形繪成地圖。但這一建議，最終沒有實施。