“贫穷女性化”的全球趋势

　　我们的文化总是在让我们相信，“贫穷是咎由自取的”，在这个金钱至上的社会里，穷人真的是受尽压迫。我们知道我们的经济结构限制了穷人可以往上爬的机会，我们也知道，穷人最终在工作上丶教育上和其他的范畴里都饱受歧视。

　　“贫穷女性化”指的是在社会与经济层面，在世界各地，女性总是不合比例地承受著贫穷的煎熬。

　　图：在美国，70%的贫穷人口是女性和小孩

　　虽然我们在这里说的是女性，但值得注意的是，不同的女性会面对不同方面的压迫，像黑人妇女丶少数民族的女性丶教育程度比较低的丶在农村里的，都更能感受到女性的身份对於他们的压迫。

　　在美国和全球，女人得承受经济不稳定带来的不安全感，她们需要更努力才能赚得跟她们的男性同僚一样多。当我们在说女人贫穷时，那代表着这对于家庭丶孩子丶以致整个社区都有负面的影响。

　　但是，最糟的是，不管是在家庭内部，还是在外，“贫穷女性化”的问题仍然持续下去。

　　在一些国家，如美国或部分欧洲国家有政策保障女性，使她們不会陷於经济不稳定的困境，也确保减少职场上的歧视，使不平等的现实不会拖着在职女性的后退。

　　但是，事实上，女性的工资却是停滞不前，女性还是继续在阶梯的底层，看着上面无法冲破的玻璃天花板。不管是工资差距丶暴力，还是不平衡的在職比例，都使女性長期面对贫穷。

　　金钱与贫穷是一个数字游戏，因此，数字能最有效地证明不公平的情況究竟有多严重，特别是贫穷的女性化现象。以下有五组数字足以证明女性，特别是在家的女性正深受阶级压迫之苦，但是在每一组数字里，也同时包涵了改变的方向和可能性。

　　1. 单单在美国就有1800万贫穷女性

　　虽然，美国的整体贫穷人口正持续减少，但是仍有1800万女性活在贫穷线以下。那就是说每7个女性中就有一个是面对贫穷，而当中有40%的女性还需要撑起一头家。

　　在每个州，不管女性的学历或居住的区域，女性都比男性贫穷，而对於有色人种丶长者或性少数(女同志丶跨性别丶双性恋者等)，她们面对的情况更加糟糕。贫穷比例在原住民丶黑人和拉丁美州女性，比起白人女性超过一倍。27.6%的原住民妇女和26.6%的黑人妇女活在贫穷里。

　　510万的性少数女性在贫穷的边缘，而只有24%的女同志会认为自己的经济状况是充裕的。对于性少数女工来说，她们特别缺乏职场的保护和建立事业的资源、机会，她们很多在社区里都面对失业丶收入不稳定和完全没有收入的境况。

　　年长女性陷入贫穷的比例在2012年增加至18%，活在贫穷里的退休女性是退休男性的一倍。

　　为了让女性脱贫，政策制定者需要强调贫穷对于女性的影响以及它的性别因素，就是说给予空间让女性有机会学习财务管理和创业等，把这些灭贫计划注入性别平等的元素。同时，工资谈判也不代表就能处理性别不平等的问题，要处理经济问题还必须要带有性别视角，要看到种族丶年龄丶性倾向丶性别身份的分别。

　　2.家暴导致受害者损失了800万天的受薪工作日

　　女性是主要家庭暴力下的受害者，虐待不仅为妇女带来伤害，还导致她们在经济上的损失。约800万天的受薪工作日因为家庭暴力而损失，96%的受害者曾因家暴而影响工作。

　　在经济大衰退和经济危机期间，家暴受害者的处境会更差，她们需要被迫忍受一段被虐的关系但又不能离开，或是面对因家庭经济压力而变得更为暴力的虐待者。

　　再加上，当施虐者(男性)有更多的就业和择业机会，能控制经济收入，有可能会使那些愿意离开虐待者的女性，比留在施虐者身边的女性，面对更大的财政压力。

　　家暴庇护中心和支援服务能帮助受虐妇女回复和重建新生活，这些活动的重要之处是帮助妇女寻找稳定的丶安全的地方，让她们可以远离施虐者。要确保的是这些庇护中心是高度包容和尽量照顾到不同情况的妇女。

　　3. 12,728,000名 女性是低薪工人

　　越来越多女性从事“粉领工”，比如教书丶护理和服务性行业，这些工作的薪水大都偏低，很大原因是这些工作被理解为属于“女性的工作”，相对其他由男性主导的行业，这类工种显得没有那么重要。

　　在2007年，43%的就业妇女从事着20个领域的工作，她们的收入中位数只有每年美金$27,383。同年，少於15%的女性从事管理层丶金融和商业的工作。如果是有色人种，她们被隔离在低薪工的情况就更为普遍，她们更难成为领导阶层。

　　还有，女性是低薪工种的主力军，例如在快餐厅里的工人和零售员等。对女工来说，要争取提高最低工资从$10.10 至$15是很贴身的事情。要是最低工资平等条例能通过，那将会有2800万的工人受惠，而当中大部分都是女性。

　　争取最低工资的提升，是保护低薪工人的最直接方法，这亦能让百万家庭能脱离贫穷线。支持和帮助妇女，让她们也能在男性主导的行业里工作，长远而言，能使妇女可以在不同的领域里拉近性别之间的成就差异。提供空间让女性学习新的技巧和支援网络，以此帮助她们进入领导的岗位和获得更多的工作机会。

　　4. 女性所赚的比白人男性少23%

　　同工同酬法案里禁止工资上的性别歧视，法案在1963年通过，至今已有50年历史。虽然，我们在性别工资差距里，只能看到很小的进展，但是这法案对于女性来说还是有它的意义。

　　总体来说，女性所赚的只有白人男性的78%，这意味着女人在一生人里，会比男性少赚美金43万4千元。黑人女性只能赚到白人男性的64%，拉丁美州女性只有54%。除了工资差异，性小众的女性更会因为她们的性取向而面对被罚款或被惩罚。

　　还有，许多年长的女性面对贫穷就是因为职场的歧视导致低薪水，因为她们年轻時只有很少的积蓄，所以她们一辈子里都没有财政上的保障。

　　只要消除了工资的差异，就能使在职贫穷的妇女人数减半。但是，这些建议总会面对很多政治上和社会的反弹，包括有的人甚至会说工资差距的问题并不存在。

　　薪酬平等法案在国会里两次被否决，这限制了女性在职场上获得公平报酬的机会。这法案能使工人在没有恐惧的情况下，讨论他们自己的薪酬，这类改革也能有效帮助女工获得同工同酬，不会因此而失去饭碗。

　　5. 43％的女性在生育後便离开职场

　　不管是因为产假法律不完善，还是因为职场缺乏弹性的工作模式，又或者是女性得独自承担照顾者的工作，以致部分妇女会选择离职，因为她们无法同时兼顾工作和照顾孩子的任务。

　　相对男性，女性总是经常会因为开始家庭生活，而被逼放弃事业，有研究已经证明事业的中断会影响到母亲未来的事业发展和她们成功的机会。

　　当父母没有在一起生活，女性就需要承担起育儿的责任。即使他们是住在一起，很多时候，也是女性无偿地负责家务劳动。

　　但是，就算家庭生活美满，怀孕妇女仍然会在职场上碰到问题，有些孕妇，她们会因为在工作日做检查而会被扣薪。有关怀孕歧视的个案一直上升，我们要争取的是全国性的改革，让托儿服务变得更能负担，工作环境比较弹性，这都有助在职妈妈能在不牺牲自己的情况下，兼顾她的责任。

　　以上这些数字可能并不能反映到你的情况，但是这数据是在表达着百万女性的处境，要是这些女性的情况能得到改善，那么我们所有人也会同時得益。

　　金钱和贫穷是一个数字游戏，但是我们是有力量去改变这条算术題的!