智人吃尼安德特人 现代人和尼安德特人可能比我们想象的更相似

现代人和尼安德特人可能比我们想象的更相似  

当孩子的头骨第一次被发现时，它提出的问题多于答案。尽管它有近5万年的历史，在西班牙阿斯图里亚斯的西德龙石灰岩洞穴深处出土，但很容易被误认为是现代年轻人的作品。后来检查过它的考古学家想知道：这个年轻的尼安德特人的故事是什么？他和今天的年轻智人有多相似？”与之相关的内容尼安德特人成群结队地狩猎，另一个反对人类与尼安德特人一起繁殖的愚蠢的野蛮神话的攻击可能比以前认为的要早得多科学家们深入尼安德特人的牙菌斑来了解他们是如何生活和饮食的科学家们认为这些头骨可能是人类的新祖先

，因为骨骼的额外骨骼开始通过一是画面聚焦。马德里自然科学博物馆（Museo Naciencia Naturales）的古生物学家路易斯·里奥斯（Luis Rios）是《科学》杂志刚刚发表的一项研究的合著者，“我们意识到这是一个非常有趣的骨架。”

骨架如此吸引研究人员的原因有两方面。首先，作为一具儿童骨骼，这具标本为尼安德特人如何生长发育为成年人提供了一个窗口，研究人员随后可以将其与现代智人进行比较。第二，由于下颌骨和牙齿的异常原始状态，我们有可能精确估计出这名少年在死亡时的年龄。

“牙齿的发育在人类进化和灵长类动物中都非常重要，”博物馆古人类学主席，以及在周三的新闻发布会上学习。“以及确定年龄，也就是个人的年龄，以年、日、月或绝对时间为单位。”

通过对青少年第一左上磨牙上自然出现的斑纹进行分析，罗莎和他的合著者得出结论，这名儿童几乎肯定死于7.61至7.78岁之间。虽然DNA检测没有结论，但犬齿大小和一般骨骼健壮性表明他也是男性。罗莎说，进一步的发现表明，人类可能不像我们经常告诉自己的那样与尼安德特人有区别，但有两个关键的例外，

安东尼奥·罗莎在埃尔西德隆洞穴群内。（Joan Costa CSIC Communication）

23年前，西班牙北部的一群洞穴探险者在西德龙洞穴群（Sidrón cave plex）的一部分偶然发现了尼安德特人的骨骼，共13具，现在被称为奥萨里奥烈士洞穴（Galería del Osario:the Tunnel of Bones）。这个由几只成年雄性、几只青春期雄性、几只成年雌性和几只婴儿组成的4.9万年的收藏激起了全世界进化科学家的兴趣。到目前为止，该地区已出土2500具清晰的骨骼，这对国际科学界来说是一笔不可思议的意外之财。

随着越来越多的儿童骨骼被发掘出来，骨骼的丰满对罗莎和他的团队来说变得显而易见。最终，里奥斯说，“除了牙齿成熟，我们还能够接近骨骼成熟。这项工作的最初动机是研究尼安德特人的成长和成熟，但我们不断地添加越来越多的碎片，直到挖掘完成，我们有了一个非常完整的尼安德特人骨骼。

小组对骨骼进行了全面检查，以便对比尼安德特人儿童的生长阶段与智人的生长阶段相同。他们发现尼安德特人和智人的骨骼发育程度几乎无法区分。罗莎说，从手到膝盖，“一般的生长模式与现代人非常相似。”

然而，他的团队确实观察到了两个重要的分歧点，这可以帮助我们洞察尼安德特人是如何发展的，以及人类是如何进化的第一个在脊柱。尼安德特人脊椎的CT扫描显示，男孩脊椎的某些椎骨尚未融合；现代人类儿童的椎骨在5岁或6岁时就会融合。

秒，对容纳大脑的头盖骨的检查表明，尼安德特人的大脑发育可能比智人的大脑发育稍长。研究小组报告说，样本的颅内体积约为尼安德特人成年平均体积的87.5%。相比之下，对于一个7岁的现代人来说，大脑通常是成年体型的95%，

（从左到右）的合著者安东尼奥·加西亚·塔伯内罗、安东尼奥·罗莎和路易斯·里奥斯在尼安德特人孩子的骨架旁边。苏黎世大学古人类学家克里斯托夫·佐利科弗说，尽管这一发现很有趣，但依靠单一标本的结果应该是用一种非常大的盐粒来取得的。将这个尼安德特人的大脑大小与整个尼安德特人物种的成年平均值进行比较，而不是与它自己的成年大脑大小进行比较，我们永远无法知道，因为它在幼年时死亡，必然会导致不可靠的结论。

很可能是这样的情况，这个样本“只是一个正常的孩子“正常的[智人样]大脑生长，”佐利科夫说，

Rosas承认这类研究固有的局限性。“这是一个贯穿化石记录的问题，有时结论依赖于很少的个人，”他说。然而，他坚持认为，这项工作对于缓慢而稳定的进化研究进展至关重要。他说，在未来的几年里，“我们将尝试整合其他化石，以及后期的幼年阶段”，以帮助完成这幅图景。

就目前而言，Rosas认为这项研究是朝着更全面了解人类丰富的进化史的方向迈出的又一步。他说：“我们认为我们的生长方式是我们物种独有的。”。事实证明，我们智人可能比我们任何人所期望的都更接近我们的过去