埃塞俄比亚风景区 埃塞俄比亚出土的教堂改写了非洲基督教的历史

埃塞俄比亚出土的教堂改写了非洲基督教的历史  

在埃塞俄比亚北部尘土飞扬的高地上，一队考古学家最近发现了撒哈拉以南非洲最古老的基督教教堂，一项发现揭示了旧世界最神秘的王国之一，以及它出人意料的早期皈依基督教。

一组国际科学家在阿克苏米特王国首府阿克苏姆东北30英里处发现了这座教堂，阿克苏米特王国是一个贸易帝国，在公元一世纪出现，并将消失将统治东非和阿拉伯西部的大部分地区。通过在教堂发现的放射性碳年代测定文物，研究人员得出结论，这座建筑建于公元4世纪，大约在同一时间，罗马皇帝君士坦丁一世在公元313年使克里斯蒂合法化，然后在公元337年临终时皈依。研究小组在今天发表的一篇论文中详细介绍了他们的发现。

教堂的发现及其内容证实了埃塞俄比亚的传统，即基督教在距离罗马近3000英里的地区很早就到达了。这一发现表明，新宗教通过连接地中海、红海、非洲和南亚的远距离贸易网络迅速传播，为历史学家所知甚少的一个重要时代提供了新的线索。

“阿克苏姆帝国是世界上最具影响力的古代文明之一，但它仍然是最不广为人知的一个，”约翰霍普金斯大学的迈克尔哈罗德说，他是领导这个研究小组的考古学家。圣路易斯华盛顿大学的考古学家Helina Woldekiros是研究小组的一员，她补充说阿克苏姆是连接罗马帝国和后来的拜占庭帝国与南方遥远土地的“连接点”。通过骆驼、驴子和船，这种贸易将银、橄榄油和葡萄酒从地中海输送到印度洋沿岸的城市，反过来又带回了出口的铁、玻璃珠和水果。

是一个带有十字架的石头挂件，在东巴西利卡墙外发现的埃塞俄比亚古格埃兹文字中的“尊者”一词。（Ioana Dumitru）

王国在8世纪和9世纪开始衰落，最终只控制埃塞俄比亚高地。然而，即使伊斯兰教在该地区传播，它仍然是一个具有挑战性的基督徒。起初，两个宗教之间的关系基本上是和平的，但随着时间的推移，关系变得更加紧张。在16世纪，王国受到索马里和奥斯曼军队的攻击，但最终保留了对其战略高地的控制。今天，将近一半的埃塞俄比亚人是埃塞俄比亚东正教特瓦赫多教会的成员。对于早期的基督教徒来说，

受到罗马人迫害的风险有时很高，迫使他们私下实践自己的信仰，这对那些研究这个时代的学者提出了挑战。基督教在公元三世纪到达了埃及，但直到君士坦丁将基督教仪式合法化，教会才在欧洲和近东广泛扩张。随着阿克苏米特挖掘的消息传出，研究人员现在可以更加自信地将基督教传入埃塞俄比亚的时间定在同一时间框架内。

“[这一发现]据我所知是埃塞俄比亚（以及撒哈拉以南非洲所有地区）教会最早的实物证据，”亚伦·巴特斯说，华盛顿天主教大学闪族语和埃及语教授，他没有参与挖掘。

哈罗德的团队在2011年至2016年间在一个叫Beta Samati的古老定居点进行了他们的工作，在当地的提格里尼亚语中，这意味着“观众之家”。这个地点靠近现代的厄立特里亚边界，距离红海西南70英里，在一定程度上吸引了考古学家的注意，因为这里也是阿拉伯南部风格寺庙的所在地，这种风格可以追溯到阿克苏姆（Aksum）崛起之前的许多世纪，阿克苏姆是与阿拉伯半岛有着古老联系的一个明显标志。寺庙反映了萨巴人的影响，萨巴人统治着利润丰厚的香贸易和在那个时代，水龙带的能量传到了红海的另一边。

挖土机最大的发现是一座长60英尺、宽40英尺的巨型建筑，类似于古罗马风格的大教堂。罗马人出于行政目的开发的大教堂，在君士坦丁时期被基督教徒用作他们的礼拜场所。在阿克苏米特遗址内和附近，考古学家还发现了各种各样的物品，从一个精致的金环和带有牛头像的玛瑙戒指到近50个牛雕像，都清楚地证明了基督教之前的信仰。

他们还发现了一个刻有十字架和古代埃塞俄比亚文切割的石质吊坠“尊者”一词，以及香炉。在靠近东巴西利卡城墙的地方，研究小组发现了一块题词，上面写着“为了让基督对我们有利。”

，哈洛尔说，这一不寻常的文物收藏“暗示了异教徒和早期基督教传统的混合”，

是一个黄金和玛瑙戒指，描绘了挖掘现场的牛头。（Ioana Dumitru）

根据埃塞俄比亚的传统，基督教第一次来到阿克苏姆帝国是在公元4世纪，当时一位讲希腊语的传教士弗鲁门提乌斯（Frumentius）皈依了国王埃扎纳。但是，巴特斯怀疑这一说法的历史可靠性，学者们在新宗教何时以及如何到达遥远的埃塞俄比亚问题上存在分歧。他补充说：

“这就是发现这座大教堂如此重要的原因。”。“这是很早以前在阿克苏姆东北部有基督徒存在的可靠证据。”

虽然弗鲁门提乌斯的故事可能是虚构的，但现场的其他发现强调了基督教的传播是如何与商业阴谋交织在一起的。考古学家发现的用于经济交易的印章和标记表明了这个定居点的国际化性质。地中海东部的一颗玻璃珠和今天约旦亚喀巴的大量陶器证明了远距离贸易。沃尔德基罗斯补充说，这些发现表明，“长途贸易路线在埃塞俄比亚基督教传入方面发挥了重要作用。”

她和其他学者想了解这些路线是如何发展的，以及它们对区域社会的影响。亚的斯亚贝巴大学的考古学家Alemseged Beldados说：“阿克苏米特王国是古代世界贸易网络的一个重要中心。”。“这些发现给了我们很好的洞察力。。。在其建筑、贸易、公民和法律管理中，

“政治和宗教是塑造人类历史的重要因素，但很难从考古学角度进行考察，”哈罗说。贝塔萨马蒂的发现为非洲第一个基督教王国的崛起提供了可喜的一瞥，他希望这将引发新一轮与阿克苏姆有关的发掘