为什么要训练灰喜鹊来捕虫

灰喜鹊主要分布于我国长江以北的华东、华北和东北的平原及山区地带，是一种留鸟。它能啄食30多种昆虫，特别是能啄食一部分农林害虫，如对松毛虫，就有很好的抑制作用。

近十几年来，我国山东等地一些农村，人工驯养和利用自然界的灰喜鹊治虫，使成千上万亩的赤松林免受松毛虫的危害。

饲养和驯化灰喜鹊的工作，是十分有趣的。

灰喜鹊每年5月上旬开始营巢产卵，每巢产卵4〜6个，孵卵期17〜卯天。在雏鸟发育15天、体重50克左右时，由巢内取出在竹笼中饲养。这时主要喂饲从山林中采集的昆虫，每天喂14〜16次，约60天后，雏鸟即能自由择食，每天喂10〜12次即可。

在饲养的基础上，进行人工驯化。饲养员平时要多和雏鸟在一起，并要固定一套衣服，便于雏鸟辨认。喂食时可以哨音为令，有时也可将食料向空中抛去，或将捉来的昆虫放于松枝上引诱它前去啄食，以锻炼其学会捕获各种昆虫的本领。驯鸟时驯养员可手拿红白旗，以哨音为令，引其飞来飞去。由于灰喜鹊有结群活动的习惯，每批驯化饲养30只左右，成一小群。这样，既适应其结群活动的习性，又便于以后配偶繁殖，也不致被野生灰喜鹊拐走。

人工驯化过程中，由于驯养员每次喂食前吹响哨音，然后再给食物，这样多次训练以后，当哨声一响，虽此时并未给食，但灰喜鹊就表现出捕食的反射活动。哨声本来与食物无关，是无关刺激，但与给食多次结合后，则哨声就成了灰喜鹊进食的“信号”，成了条件刺激，于是，灰喜鹊听到哨声而没吃到食物，也会飞出去捕食。久而久之，经过驯化的灰喜鹊，就成为一支召之即来，挥之即去的服从驯化员指挥的灭虫天兵天将。

人工驯化的灰喜鹊，还能在竹笼内生儿育女，有利于灭虫大军的不断壮大。

那么，人工驯化的灰喜鹊消灭害虫的效果如何呢？

1981年7月中旬，山东省日照县林业局的技术人员，将该县华山村人工饲养的18只成鸟，搬迁到相距45千米的丝山林区。放鸟前首先调查了虫情，设置标准树30株，记载虫口密度、虫株率。7月15日开始由放鸟人员带领鸟群，每天在林内取食老熟幼虫和蛹。放鸟前30株标准树的虫株率为100%，共有老熟幼虫542条，每株平均18.7条，放鸟11天被鸟取食173条，每株平均减少虫口6.3条，虫口率下降32%。据观察，在20天的放鸟时间内，18只鸟在其重点取食范围内（26.5亩松林），共取食老熟幼虫8800余条，啄食茧蛹1760多个，除虫率达41.5%。由于放鸟治虫，不施农药，使寄生蝇、蚂蚁、螳螂等天敌大量增加，还招来大山雀、杜鹃等鸟类一起吃虫，总除虫率达67.9%。据推算，一只灰喜鹊一年内可消灭松毛虫1.5万条左右，可保护一亩松林。

实践证明，以鸟治虫，不仅省工、省药，成本低、简单易行，还能保护自然界生态平衡。因此，近几年我国北方农村正在逐渐推广开来。