因特网上的计算机是怎样起名的

在我们的城市里，每个单位、每个家都有一个地址，如某某路几号几室。这种地址是唯一的，不会从一个地址找到两个单位或两个住家。同样，连到因特网上的每台计算机也有一个唯一确定的地址：IP地址。

每个IP地址占4个字节，是个32位的二进制数。书写时，从左面开始，依次将每个字节写为一个十进制数，它们之间用点号公开。例如，上海热线的IP地址是“202.96.209.5”。

显然，这种数字形式的IP地址是很难记忆的。人们就想，能不能取一种既便于记忆，又不容易重复的名字呢？

现在，因特网上的计算机可以有这样的名字，这就是域名。每个域名由若干个子域名组成，子域名之间用圆点分开，每个子域名由若干个字母和数字组成。例如，上海热线的域名是online，sh.cn。域名的结构是分层次的，域名中较右的子域名代表较高的层，这沿用了欧美人书写地址的习惯。在上海热线的域名中，cn表示中国，sh表示上海，online表示热线。如果上海热线有几台机器，则可以在上述域名之前再加一两个子域名来表示。例如，上海文汇报的域名是whb.online，sh.cn。

域名中最后一个子域名的使用有约定。在北美，这个子域名用于区分单位的性质，常用的有：com表示商业机构，edu表示教育机构，gov表示政府机关，int表示国际组织，mil表示军事部门，net表示网络运行与服务中心，org表示其他组织等。但对于其他国家和地区，最后一个子域名常常是两个字母的国家和地区代码，例如：cn代表中国，hk代表香港，tw代表台湾，jp代表日本，uk代表英国等；而倒数第二个子域名往往是区分单位性质的，或表示国家次级行政单位。

那么，如何从域名找到相应的IP地址呢？这是由域名服务器来完成的，它有一个存放了域名与IP地址的对照表的数据库。自然，一个域名服务器的数据库不可能包括所有域名的对照表。事实上，因特网上有许多域名服务器，它们协同完成域名的转换工作。

为保证地址和名字的唯一性，因特网有一个网络信息中心，负责IP地址的分配和域名的登记。我国的中国互联网络信息中心负责最高子域名为“.cn”的域名的登记。

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