世界上最大的光学望远镜

目前已经建成的最大的单镜面望远镜的口径都超过了8米，比如欧洲南方天文台的甚大望远镜（VLT），包括4台8.2米口径的望远镜，同时又可以和位于同一台址的4台1.8米口径的辅助望远镜构成威力更加巨大的望远镜阵。日本在夏威夷莫纳克亚山上建造的昴星团望远镜口径也达到了8.2米。美国、意大利、德国联合建造的大双筒望远镜（LBT）由两个口径分别为8.4米的镜筒组成，合成的聚光本领相当于一台口径11.9米的望远镜。更大口径的望远镜均采用多个六角形蜂窝状的镜面拼接成一个大镜面的方式。位于加那利群岛的加那利大型望远镜（GTC），口径为10.4米，由36块小镜面拼接而成，为目前世界上最大口径的光学望远镜。而预计2018年建成的欧洲极大望远镜（E-ELT）的口径将超过39米，将是世界上最大的望远镜。