为什么不能用眼睛直接观察日食

日食是一种罕见的自然现象，特别日全食更是自然界的壮丽奇观。在日食的短暂时间里，科学家使用各种各样的天文望远镜和射电望远镜观测日食，对它进行拍照和记录，分析它的光谱和射电强度变化曲线。

每当发生日食，许多人都对这一天文现象感到极大的好奇，希望能仔仔细细地看看它是如何开始、如何发展变化直至最后结束。在观察日食时必须注意，不能用眼睛直接对着太阳观看。几十年前，德国有几十人因直接用眼睛看日食而双目失明！

直接用眼睛看日食为什么会伤害眼睛，甚至使人双目失明呢？

大家都有这样的体会，用眼睛直接看太阳，即使只看短短的一刹那，眼睛就会受到很大的刺激，好久好久眼前一片昏暗，很难恢复过来。这是因为眼睛里有一个水晶体，它能起聚光镜的作用，眼睛对着太阳看，太阳光中的热能被它聚集在眼底的视网膜上，就会觉得刺眼。如果看的时间长一些，视网膜就会被烧伤而失去视力。

发生日食时，大部分时间都是偏食，月亮只挡住了一部分太阳，剩下的部分仍然和平常一样发出光和热，所以直接用眼睛看的时间长了，同样会烧伤眼睛的。

那么，有没有什么简单的办法观测日食呢？

通常可用一块涂了墨汁的玻璃放在眼睛前面看，或者把玻璃放在烟火上面熏黑。墨层的厚度要均匀，能使眼睛透过它而看到太阳成为古铜色。这样既不刺眼，又能看清楚。因为涂墨玻璃能大量地吸收太阳光中的热能，使得聚集在视网膜上的太阳光达不到烧伤视网膜的程度。也可以用一盆加了墨汁的水，观看映在水中的太阳。但由于水反射光线的本领还比较大，所以不能看得太久，要看看停停，时间长了，仍旧会损害眼睛的。

那么是不是说任何时候都不可以直接用眼睛看日食呢？在特殊的条件下是可以的。一种是日全食阶段，这时整个太阳被月亮挡住，只剩下外围暗淡的日冕，可以直接用肉眼观测。但日全食发生的次数很少，人们难得看到，而且真正全食阶段最长的也只有7分40秒，而日食发生和发展的整个过程，前后达两三个小时，绝大部分时间里仍然是偏食，还得用上面介绍的一些方法进行观察。另一种是日食发生在日出或日没的时候，这种现象叫做“带食而出”或“带食而没”，由于这时太阳光被厚厚的地球大气层“削弱”了，可以用眼睛直接观看。

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