月亮为什么会发生圆缺的变化

我们看到的月亮，它的形状在一个月里天天发生变化:它有时圆得象个盘，有时却缺得象半个烧饼,而有时弯弯的象一把镰刀。它时圆时缺，这究竟是什么缘故呢？

古代的巴比伦人，认为月亮是一个半面发光、半面黑暗的球。他们以为：当月亮把发光的半球朝向人们时，就看到满月；当月亮把光亮和黑暗两个半球同时向着人们时，就看到半月；而当月亮只把黑暗的半球朝向人们的时候，就完全看不到月亮了。

月亮是围绕地球运行的一个卫星，它既不发热，也不发光。在黑喑的宇宙空间里，我们本来是看不见月亮的，只是因为它主要是靠反射太阳光而发亮的，我们才看到它。

月亮在绕地球运动的时候，它和太阳、地球的相对位置会时常发生变化。当月亮转到地球和太阳中间的时候，也就是月亮对着地球的那一面一点也照不到太阳光的时候，我们就看不见它，这就是新月，叫作朔。

新月以后两三天，月亮沿着轨道慢慢地转过来,太阳光逐渐照亮它向着地球的这半球的边缘部分，于是我们在天空中就看到一钩弯弯的月牙了。这时的月亮，在习惯上也叫做新月。

这以后，月亮继续转过来，它向着地球的这半球，一天比一天多地照到了太阳光，于是弯弯的月牙也就一天比一天地“胖”起来。等到第七、八天，月亮向着地球的这半球，有一半照到了太阳光，于是我们在晚上就看到半个烧饼似的月亮，这就是上弦月。

上弦月以后，月亮逐渐转到和太阳相对的一面去，这时它向着地球的这半球，愈来愈多地照到了太阳光，因此我们看到的月亮，也就一天比一天圆起来。等到月亮完全走到和太阳相对的一面时，也就是月亮把照到太阳光的这半球全部朝向地球的时候，我们就看到一个滚圆的月亮,这就是满月，叫作望月。

满月照耀的时间只有一两天。以后，月亮同太阳的相对位置又发生了变化，它向着地球的这半球，又有一部分慢慢地照不到太阳光了，于是我们看到月亮又开始慢慢地“瘦”起来。满月以后七、八天，我们在天空中又只能看到半个月亮了，这就是下弦月。

下弦月以后，月亮继续“瘦”下去。过了四、五天，月亮又只剩下弯弯的一钩了，这就是残月。之后，月亮慢慢地完全看不见了——新月时期又开始了。

月亮圆缺的变化，是本身不发光的结果。你可以拿皮球和台灯来实验一下，原理完全是一样的。台灯当太阳，皮球当月亮，你自己的头当地球。把皮球拿在手里，一边转动身子，你就会在皮球上看到新月、上弦月、满月、残月各种不同的月相来。