美国为什么使用英语 舌尖上的美国(144):美语中的斯普纳现象(1)

舌尖上的美国(144):美语中的斯普纳现象(1)  

如果有人对你说，“You shining wit！”(你这耀眼的妙人儿！)你可千万别得意，其实际所表达的意思是，“You whining shit！”(你这爱抱怨的狗屎！),这种现象(或叫用法)，在英语里叫斯普纳(或译为“斯本内”)现象(Spoonerism)。Spoonerism，通常被称为“首音互换” (首音误置)，即句中单词的辅音交错互换而成，类似汉语中“枫叶红了”被说成“红叶疯了”那样(尽管这不是一个很贴切的类比)，从而收到意想不到的谐趣效果。,从Spoonerism的结构看，这个术语是以人名作为标志的；这种现象由威廉姆阿奇博尔德斯普纳(William ArchibaldSpooner，1844—1930)所创造。斯普纳，曾任牛津新学院(New College,Oxford)院长和学监，他经常把若干单词的辅音部分交错发音，说出十分有趣的句子，后来就有人把这种现象称为Spoonerism。直到现在，牛津新学院还有一个房间被命名为“斯普纳房” (The SpoonerRoom)来纪念这位有趣的老人。不同的是，这个房间名也用首音误置方法加以“改造”(即The Rooner Spoom)，听上去让人十分奇怪。,比如下面这个例子，说的是斯普纳想对某位学生说：,1)You have missed all my history lectures, and were caught lighting afire in the quad. Having wasted o terms, you will leave by the nextdown train。,(我的历史课你总是缺席，你在院子里放火被抓。你已经浪费了两个学期，先生，你赶紧乘下一趟下行火车离开牛津吧。),但是，由于斯普纳现象的作用，这句话听上去就变味了：,You have hissed all my mystery lectures, and were caught fighting aliar in the quad. Having tasted o worms, you will leave by the nexttown drain。,(你在我每节神话课上都发出嘘嘘声，你在院子里和说谎者打架被抓。先生，你已经吃了两条虫子，你赶紧从城市下水道里离开牛津吧。),有趣吧？再看一个例子：,2)Is the bean dizzy?,咋一听，让人丈二和尚摸不着头脑。四个词都是常用词，但听者狐疑不已：怎么了？“那颗豆是不是头晕？”，别的先不说，这问题可先把我听头晕了。其实是，句中“b”和“d”的位置被对调了，原来他想说的是：,Is the dean busy?,这样就好理解了：院长大人是否有空？(大概是想拜访某院长吧),