极地越野车和普通汽车有什么不同

对地球的两极进行科学考察，是人类探索生存环境过程中既十分重要又非常艰难的一步。极地，对于大多数人来说，是个非常遥远和模糊的概念，但对于科学工作者而言，它所蕴藏着的资源和对地球环境的影响等许多方面，都是大自然中有待探索的重要领域之一。

进行极地科学考察首先遇到的问题就是交通工具。虽然破冰船能够压破厚厚的冰层，将考察者送上南极大陆，但要从南极大陆的边缘，跨过一望无际、终年为冰雪覆盖的土地，向南极的腹地行进，没有适当的交通工具显然是不行的。乘坐飞机虽然可以直接抵达南极的内陆，但要进行大范围的科学考察活动，还是需要一种特殊的交通工具。

许多人都知道，普通汽车在冰雪路面上行驶时，由于摩擦力太小，车轮往往会空转，因而前进非常困难。雪橇是一种传统的雪上交通工具，它在不少寒冷的地区被广泛采用。但雪橇要靠狗或驯鹿来拖拉，载人载物非常有限，速度也太慢，显然不能满足大规模的科学考察之需。有没有一种更好的极地交通和运输工具呢？

科学家通过不断研究和试验，设计制造出了一种新颖的极地越野车。和普通汽车相比，极地越野车的最大特点就是“车轮”部分发生了根本性的改变。科学家从生活在极地的企鹅和海豹身上获得了启示：平时走路蹒跚的企鹅，时常会趴下身体，用退化了的翅膀配合带蹼的脚掌，用力蹬踏冰雪，使身体在冰雪上快速滑行；看起来十分笨重的海豹，则是用演化成鳍脚的四肢，来帮助身体贴在冰面上灵活行动的。因此，极地越野车的行走部分被设计成一种特殊的轮勺，它既有些像脚，又类似坦克履带。行进时，车底贴在冰面上，轮勺飞快转动，通过不断“抓挖”冰雪的表层，使车辆向前行驶。这种行进方式不同于简单的在冰面上滑行，因为它可以通过控制装置，准确灵活地转弯、变速，改变了普通汽车在冰面上“滑到哪里是哪里”的失控状况。

目前，性能较好的极地越野车速度已达到50千米/时，这使极地考察工作具备了很好的交通运输基础。

关键词：极地越野车