赫伯特克拉克胡佛 赫伯特胡佛隐藏的经济智慧

赫伯特胡佛隐藏的经济智慧  

从我们国家成立之初，美国人就一直是一个有远见的人——年轻、乐观，甚至是革命家。进步是我们的代名词，过去常常被认为是枯燥乏味的，即使不是简陋的。很少有短语是如此彻底地轻蔑，以致于对一个人、一种趋势或一个想法的发音，如，那，或他们，都是“历史”。

这种倾向根植于乐观主义和我们在前进中学习的信心。但这也反映出一种程度的傲慢，以及一种错误的观念，即过去的人不如今天的我们聪明。当这种情况发生时，它会使我们看不到一个显而易见的事实，即我们的祖先既有智慧又有无知，并会导致我们重蹈覆辙，这是可以避免的。

以赫伯特·胡佛为例，美国第31任总统同时也被认为是经济管理不善的典范，因为他对1929年著名的股市崩盘所引起的大萧条的爆发做出了徒劳的反应。

在我开始研究胡佛的单一任期之前，我同意胡佛的观点。我仍然认为胡佛是一位失败的总统，不能或不愿意与选民建立个人联系，而选民是任何当选官员权力和影响力的最终来源。然而，我越了解胡佛的政策，我就越对他的洞察力、远见和勇气印象深刻，尤其是在管理一个充满敌意的经济时。我也发现，这段时间对他对债务增加后果的担忧几乎没有起到什么作用。

当股市崩盘时，不仅引发了股票等金融工具价值的暴跌，还引发了大宗商品价格、贸易以及不久后就业的全球暴跌。在白宫，胡佛以一种典型的方式作出了回应：简短、简洁的信心声明，宣称“国家的基本业务……是在一个非常健全的基础上进行的”。与此同时，胡佛悄悄地敦促内阁成员增加联邦开支，为失业浪潮提供工作他私下预言。最后，他与商界领袖召开了一系列“会议”，敦促他们在几个月内保持工资和就业，即

，这些会议在当时受到嘲笑，后来更为尖锐，表明胡佛屈从于资本主义阶级，但这是不公平的。胡佛在他执政的所有岁月里最重要的承诺是奖励合作而不是强迫，而对企业领导人喋喋不休也是这一承诺的一部分。无论如何，美国工人的工资是大萧条的最后一个牺牲品，这与过去经济衰退的做法相反。

更能说明的是胡佛在大萧条发展过程中的反应演变，从市场崩盘蔓延到它成为的全球经济灾难。全世界的人民和领导人都以市场、货币和政策的失败为标志，以资本主义本身的死亡之响，转向系统的、集中的解决方案，从以苏维埃俄国为例的市政主义到法西斯主义。

胡佛从不接受资本主义已死，或者中央计划是答案。他坚持把私营企业作为发展和社会进步的主要源泉，把资本主义作为维护个人自由和主动权的“主义”。在胡佛同时代的许多人看来，这似乎是一种建制主义者的能力，但胡佛的直觉今天看起来像是一种洞察力。

不止于此，胡佛还认识到资本主义制度的失败之处：信用危机。随着资产价值暴跌，大部分贷款组合违约，银行停止向农民、企业和建筑商放贷，拖累了复苏，抑制了消费者支出，并使更多人失业。这是一个恶性循环，数千家农村银行的倒闭很快加剧了恶性循环，这只会给金融业增加压力是他对资本主义的正确见解的细微差别，是什么使它起作用，以及如何应对它的挫折。但从更大的意义上讲，美国人正生活在胡佛的遗产中。无论好坏，我们仍然是资本主义的全球堡垒，经济增长和贫富差距的领头羊。对于那些想知道我们是如何做到这一点的人来说，一定程度上要归功于胡佛，一位不受欢迎的总统，他在许多人放弃自己的核心信仰的时候遵循了他的核心信念。

查尔斯·拉普莱耶是《白宫的赫伯特·胡佛：总统的苦难》（2016）一书的作者