为什么把氘叫做未来的燃料

今天，人类的主要燃料是石油和煤，另外还有铀、钍等核燃料。那么，明天的燃料将是什么呢？

在未来的燃料中，最诱人的恐怕要算是氘了。

稀有金属铀、钍等重元素发生裂变反应时，会释放出巨大的能量——原子能，原子能发电站利用的就是这种能。而热核反应刚好和上述裂变反应相反，是由氘、氚的原子核发生聚变反应而释放出巨大能量的。1千克氘聚变成氦时，所释放的能量等于燃烧4万吨煤，这比1千克铀裂变时所放出的能量还要大20倍呢！

氘又名重氢，它是氢的同位素。重水分子就是由2个気原子和1个氧原子组成的。在海水中，平均每6000个水分子中就有1个重水分子，每升海水大约含有将近0.02克気，它在热核聚变时放出的能量，大约等于燃烧400千克石油。地球上海水的总量，估计有13.7亿立方千米，因此海水中氘的总贮存量，大约有25万亿吨，相当于5亿亿吨石油。假如将这么多石油放在地球上，可以使整个地球表面包上一层厚达1000千米的石油！所以人们说，等到有一天人类学会利用氘的热核能之后，人类的能源几乎就取之不尽、用之不竭了。

那么，为什么氘是未来的燃料，而我们今天又不去用它呢？这是因为，热核反应很难控制，今天人类还没有完全掌握控制热核反应的技术。我们知道，氢弹的巨大威力，就是由热核反应产生的，这种热核聚变反应一旦发生，就引起巨大的爆炸。由于它所产生的巨大能量是在一瞬间释放出来的，因此除了用于炸山开矿之类的用途外，很难加以持续利用。只有将热核反应加以控制，使它慢慢地释放出巨大能量，才能将它转换成人类通常使用的形式（如电能），人类才能很好地利用它。

不久前，科学家利用激光引发核聚变的试验宣告成功，为受控热核反应又解决了一个大难题。可以相信，人类最终一定能够制服热核反应这匹“烈马”，使潜力无穷的氘乖乖地听从人类的驾驭，忠实地为人类服务。

关键词：氘 热核聚变