近现代作家 18世纪的作家是如何创造通俗科学的

18世纪的作家是如何创造通俗科学的  

这个故事以一个警告开始：“我试图摆出一本书，对同性恋者来说既不太深奥，对博学者来说也不太有趣，”作者写道。“可能是在试图找到一条中间道路，以适应每一个阶级的哲学，我已经选择了一个不会让任何人满意的。”

于是开始了关于多元世界的对话，这是法国哲学家贝尔纳·勒博维尔·德·丰登纳的戏剧作品。这本畅销书出版于1686年，一年前，牛顿开创性的《原理》向公众介绍了笛卡尔哲学和自然世界的早期科学。这个故事有两位演讲者，一男一女，讨论了我们太阳系的特点，以及利用科学探究来阐明自然规律。这本书被证明是如此的受欢迎和通俗易懂，以至于丰特奈的作品在他一生中经历了六个版本，到1825年又被再版了六次。

不仅为其他自然哲学家铺平了道路（“科学家”一词直到1834年才被创造出来），它激发了一种全新的写作风格：大众科学。随着科学主题的突然流行，越来越多的欧洲公民被启蒙运动所吸引，那是18世纪一个模糊的时期，它开创了一种思考和探索世界的新方式。

来理解方特内尔的受欢迎程度，普渡大学历史学教授迈克尔林恩说：“想想早期的自然哲学家，比如哥白尼（他认为地球围绕太阳旋转）或约翰内斯开普勒（他发现了行星运动的规律）。”

“他们的书出版了500本，也许有50人阅读和理解它们。”西北。“牛顿一路走来，写下了他的书，也许有100人能理解，但现在人们更多地投入到试图弄清楚该怎么办上。”

Fontenelle证明，在当地白话文中，有一个无障碍科学的读者；现在其他作家只需要效仿他。丰登纳的作品之后，出版了几十本新书。弗朗西斯科·阿尔加罗蒂（Francesco Algarotti）的《女性的牛顿主义》（Newtonianism for Ladies）使这位著名科学家复杂的数学原理更加清晰。狄德罗和达朗贝尔的百科全书讨论了从代数到外科学的一切。整个欧洲的识字率都在迅速增长，印刷机也是如此。突然间，读者不仅可以在书中找到讨论过的科学研究，而且可以在报纸和街头表演中找到，在这些表演中，表演人员展示了电的特性。林恩说，积累自然科学知识的

也给了人们一定的声望。就像今天看比尔·奈或读卡尔·萨根的作品一样，知道科学界发生的事情被认为能使一个人更有修养，更有能力做出理性的决策。

给予了丰登纳为公众翻译科学的成功，一些研究者认为，法语是参与当时大变革的必要白话。正如Marc Fumaroli在《当世界说法语时》一书中所说，在17世纪，国际社会的很大一部分人说或读法语。研究人员Johanthan Topham和Simon Burrows甚至为18世纪的瑞士出版商SociétéTypographique de Neuchatel建立了一个数据库，揭示了数以万计的用法语写的科普书籍从英国到俄罗斯，欧洲各地都有人购买。林恩说：

“我认为启蒙运动的通用语言是法语是有争议的。”。“但是有一整本书都是关于启蒙运动不仅仅是法国的。每个国家都有自己的风格。有一个意大利的启蒙运动，一个南北德国的启蒙运动，正如澳大利亚国立大学的科学史学家Lindy Orthia所指出的，

，科学的传播不仅仅是语言，还取决于每个国家的社会环境。“在最近在18世纪和19世纪早期，英国和法国在大众科学领域的大规模运动中确实是最为突出的国家，尤其是在巴黎和伦敦，”Orthia在电子邮件中说。“但是如果我们把法国排到世界其他地方，也许最突出的是城市化和集中化的重要性，以及科学日益制度化的重要性。”

换言之，未来的流行科幻作家需要像伦敦皇家学会或巴黎科学院这样的团体的支持以及公众的兴趣。对于法国哲学来说，这两种都有大量的供应。除了方登乐之外，启蒙时代的其他科学作家还包括艾米利杜夏特莱特（他把牛顿的著作翻译成了法语），化学家Antoine Laurent Lavoisier（他创建了一个识别化学物质的系统）和Nicolas de Condorcet（他主张在民主治理中使用科学推理）。

，但也许最重要的是弗朗索瓦·玛丽·阿罗伊特，更著名的是伏尔泰。这位多产的作家写了数百篇文章和故事，他的全部作品超过70卷，其中包括牛顿的研究论文。（伏尔泰甚至建立了自己的实验室，但没有做太多实验。）“很多科普知识更专业，”林恩说，这意味着作家们会选择关注自然历史或化学、物理或植物学。伏尔泰是个坏例子，因为他能用任何格式写作。他很特别。他写历史，科学，短篇小说，诗歌，戏剧，信件，哲学评论。很少有人能像伏尔泰那样超越文学体裁。

伏尔泰回避的专业化有助于改变未来科学研究的方向，并在某种程度上意味着大众对科学的毁灭。因为科学研究的重要性已经被有效地传达给了政治领袖和富有的上层阶级，所以更多的支持被抛在了领先的科学机构后面。个人被指示在专业环境中采取更独特的研究路径，从那些把好奇心和闲暇时间正确结合起来的人以前所从事的特别工作中转移出来。

“那种专业化的过程产生了在‘科学家’和其他可能对科学感兴趣的人之间建立界限的效果，因此它导致了一大堆人被排除在正式工作之外科学活动，”奥西娅说。“可以说，大众科学通过使科学变得太流行和太成功而造成了它自己的消亡。”

同样的原则支配着今天的科学交流。你可以看《星球地球》或者读理查德·道金斯的书，但这并不能让你成为生物学家。为此，奥西娅说，我们可能要感谢启蒙运动