上海黄包车老大 黃包車拉出的上海灘大亨，敢和洋人打官司，人稱江北皇帝

黃包車拉出的上海灘大亨，敢和洋人打官司，人稱江北皇帝  

人民藝術家老舍先生寫過一部長篇小說《駱駝祥子》。祥子是一名從農村來到城裡的人力車夫，靠給人拉黃包車過日子。他最大的夢想就是買一輛真正屬於自己的黃包車。可是，他的願望一次次被擊敗，成為泡影。
在清末民初的北京、上海等大城市，人力車夫是社會的最底層。不過，也有極少數人力車夫從社會最底層爬出來，爬到社會的中層、上層。比如本文的主人公：顧竹軒。
顧竹軒，字如茂，江蘇鹽城人，生於1885年。顧竹軒從小家裡就很貧困，連吃飯都成問題，根本沒有可能讀書。1901年，顧竹軒的家鄉發生罕見災荒，饑民遍地。為了活命，16歲的顧竹軒從家鄉逃出來，跟著母親、兄長顧松茂等人駕小船來到上海十六鋪碼頭。
上海自1842年成為5個通商口岸之一以來，逐漸繁榮，從一個默默無聞的小縣城，搖身一變成為中國最大的城市之一。顧竹軒到了上海後，看到車水馬龍的街道，內心一定充滿興奮。不過，上海灘的繁華，與一個16歲的鄉下小夥子沒啥關係。顧竹軒首先要做的事情，是在上海灘生存下來。
好在作為一個大城市，上海灘有更多生存的道路供人選擇。顧竹軒沒有文化，也沒有本錢，只能靠一身力氣吃飯。於是，顧竹軒成了上海公共租界協記公司的一名人力車夫，每天拉著黃包車，奔跑在上海灘的大街小巷。
顧竹軒當然不想一輩子當一名人力車夫。一年後，顧竹軒就在別人的介紹下，加入青幫，成了青幫頭目劉登階手下的一名門徒，列名「通」字輩。
在上海灘，像顧竹軒這樣的小門徒數不勝數，可像他這樣懂得鑽營的並不多。不久，顧竹軒被公共租界巡捕房招去，當了一名華人巡捕。
華人巡捕在洋人面前噤若寒蟬，在上海市民面前卻是威風八面。如果是別人，可能當了華人巡捕後就不願辭職。顧竹軒卻不這樣想。他認為，當華人巡捕並沒有前途。過了幾年，顧竹軒就在賺了一筆錢後，辭掉華人巡捕職位，買了幾輛黃包車，開起了車行。
顧竹軒當過幾年華人巡捕，在租界和華界都有關係，因此車行生意做得風生水起。他不斷買進黃包車，將地盤擴展到整個上海灘。顧竹軒最多時，車行里有幾千輛黃包車。可以毫不誇張地說，當時上海灘的黃包車，都歸顧竹軒管。
顧竹軒不滿足於做車行生意，又轉向了娛樂界。上世紀20年代初，顧竹軒在南京路浙江路口開了一家天蟾舞台，生意非常火爆。上海永安公司也看中了這塊地盤，便串通上海公共租界工部局，勒令天蟾舞台搬走，原址由上海永安公司經營。
顧竹軒不服氣，決心找洋人維護合法權益。怎麼維護？當然是打官司唄。他聘請了洋人律師，與上海公共租界工部局對簿公堂。上海公共租界工部局是一個全部由洋人組成的獨立機構，是設置於上海公共租界內的最高行政機構。顧竹軒與它打官司，能打贏嗎？
官司從上海的會審公廨，一直打到英國本土的上訴法院，最終英國上訴法院判決上海公共租界工部局敗訴，賠償顧竹軒搬遷天蟾舞台的費用10萬銀元。
這是上海灘開埠以來，上海公共租界工部局第一次被中國人告贏。顧竹軒名聲大噪，被稱為「江北大亨」或「江北皇帝」。
顧竹軒發跡後，沒有忘記家鄉的父老鄉親。1930年，家鄉蘇北一帶再次出現洪災，導致許多人流離失所。顧竹軒聞訊後，心急如焚。他當時手裡沒有足夠多的現金，便低價賣掉天蟾玻璃廠，籌集了6萬銀元，送回家鄉，供救災之用。