象形文字和楔形文字 到底楔形文字是什么？

到底楔形文字是什么？  

楔形文字最近成为头条新闻，在伊拉克的石碑碎片上发现了来自吉尔伽美什史诗的22条新线。与发现几千年前的新文献一样引人注目的是楔形文字本身的故事，一个现在很模糊但曾经非常有影响力的书写系统，世界上第一个手写体的例子。

楔形文字，是6000年前在现在的伊拉克南部发明的，它最常写在几英寸见方、一英寸见方的iPhone大小的粘土平板电脑上。决定使用粘土作为书写表面是很巧妙的：牛皮纸、羊皮纸、纸莎草纸和其他人们过去使用过的书写表面很容易变质。但事实并非如此，粘土被证明是人类使用过的最耐用、或许也是最可持续的书写表面。

楔形文字的意思是“楔形”，希腊人用来描述符号外观的术语。它曾被用来书写至少十几种语言，就像你现在正在阅读的字母表（大部分）也被用在西班牙语、德语和许多其他语言中一样。它看起来像一系列的线和三角形，因为每个标志都是由三角形、垂直、对角线和水平的标记组成的棱柱，这些标记用手写笔（一种类似于钢笔的细长工具）印在湿粘土上。有时楔形文字被做成棱柱、更大的石碑和圆柱，但主要是写在手掌大小的粘土上。剧本通常很小，肉眼几乎看不见，小到一角硬币上最小的字母。为什么这么小？这仍然是楔形文字最大的谜团之一。

大多数人都认为楔形文字开始于原始文字，就像非洲鼓声和印加魁帕一样，并发展成为第一个成熟的文字系统，其符号与语言相对应。楔形文字的根源在于符号，或者说是chits，苏美尔人用来传递信息的。例如，他们会拿一块石头来声明它是其他东西的代表。比如说，一只羊。一堆石头可能意味着一群羊。这些石头代币有时会被放在一个容器里，作为收据送给别人，这和我们今天用上面有数字的货币来买一夸脱牛奶的做法没有太大区别，店员还给我们一张上面有数字的纸来确认交易公元前4世纪，苏美尔人将这个系统提升到了另一个抽象和效率的层次，从原始的书写转变为书写。他们开始使用粘土容器而不是布容器，他们没有在里面放石头，而是在信封外面贴上邮票，上面标明了里面的代币数量和类型然后可以“读懂”信封来知道传递的是什么信息。

苏美尔人逐渐发展出了单词的符号。起初，这些音素（一个符号代表一件事，而不是字母代表一个词）象征着具体的事物；例如，羊的形象意味着字面意义上的羊。然后，当为无形的思想，如上帝或女人，开发符号时，又引入了另一个抽象的飞跃。换句话说，楔形文字从一种追踪和储存信息的方式演变成一种象征性地解释世界的方式。

这些标记在过去的几个世纪里变得更加抽象。它们很可能最初是象形文字——羊的象征——但后来演变成了与它们所指的完全不同的符号，就像字母“s-h-e-e-p”与毛茸茸的四条腿动物没有视觉联系一样。这些标记和符号以三角形楔形的形式出现。

楔形标记变得更抽象，因为它使系统更高效：它们需要学习的标记更少。在很大程度上，楔形文字需要变得更加复杂，因为社会也是如此。写作的起源在于需要保持更好的记录，而不是像许多人可能认为或希望的那样，去表达自己、创造艺术或祈祷。大多数人认为楔形文字是原始的